的穿越太平軍保護的陣盾，減弱後的殺傷力仍足以對身體造成致命的傷害。
五百多火槍隊，轉眼之間被射殺大半。但與此同時，前鋒的步卒利用這短暫的交火時間，已然衝到了集賢關下，他們迅速的將揹負的柴土拋入城牆前的溝壕之中，試圖跨過溝壕爬上關城。
肉搏戰，曾紀澤的常勝軍並不佔優，畢竟數量上存在絕對的劣勢，然而，曾紀澤早有準備。
當太平軍爭先恐後的躍入填滿了柴土的壕溝中時，曾紀澤一聲下令，點燃了預先埋在壕溝之中的火藥包。頃刻之間，百米長的壕溝線上，山崩地陷，石飛塵濺，踏入溝中的太平軍被炸得人揚馬翻。
沖天的煙塵火光吞噬了關前十米之地，曾紀澤站在近在咫尺的關城上都無法看清城下狀況，但他可以聽到痛不欲生的哀嚎與尖叫，可以想象那是怎樣一種慘狀，促不及防的太平軍將遭受怎樣的重創。
在湘軍與太平軍的作戰中，湘軍曾不止一次的採用地下埋藥包的作戰方式，這種極具殺傷力的作戰方式，使得太平軍費力修建的一座座堅城都變得不堪一擊，曾紀澤只不過是改變了一下使用方法，使之不僅用於攻城，還能用於守城。
這一炸，衝鋒到城下的太平軍所受打擊慘重，三千餘人約有一半死傷，強勁的攻勢頓時陷入了混亂之中。陳玉成沒想到湘軍會使用這一招，眼前攻城隊損失慘重，火槍隊也變成了湘軍的靶子，在這個不利的戰局下，他不得下令撤退。
太平軍倉促退去，曾紀澤知陳玉成用兵如神，恐其埋下伏兵，故勒令部下不可追擊，只需打掃戰城，加固關城。
第三十六章 信仰
曾紀澤擋住了陳玉成第一天的進攻，儘管常勝軍給太平軍造成了沉重的大打，但這依然無法阻止陳玉成誓取集賢關的決心，安慶之戰的勝負，在這樣一個微妙的時刻，不經意的落在了這座不出名的關城。。
當天夜裡，曾紀澤決定偷襲太平軍營寨，這個決定具有相當的風險，威利並不贊成這方案，但這是曾紀澤分析了當前的局勢做出的決定。想那陳玉成以萬餘之眾屯兵關下，在人數的優勢之下，自然以為關城必克，雖然白天受了挫折，但其銳氣未折盡，當此氣盛之時，估計不會想到湘軍竟敢主動來襲。
曾紀澤能做出這樣的決定，很大程度上是來自於白震山向他的保證。這位以刀法擅長的衛隊長在跟隨曾紀澤之初就奉命組織了大刀隊，他自任教頭，授大刀隊自家精妙刀法，隨著常勝軍的擴軍，大刀衛隊的人數逐漸增加到了一百人。白震山說如果能出其不意的攻入敵營，他這一百人的大刀隊，必能斬下陳玉成的首級。
至於陳玉成的首級，曾紀澤倒沒太掛念，白震山的拍胸脯有吹牛的成份不假，但如果能成功衝入敵營，確實能給敵方造成混亂，那他的大隊人馬就可以乘突入，一舉擊潰關下的太平軍。
曾紀澤下定決心發動夜襲，他留三營守城，命胡雪參部是夜悄悄由關後繞道埋伏於太平軍營東面，只等白震山所率大刀隊突襲成功之後給予太平軍最致命的打擊。同時命赤岡嶺向望海部密切注意楊輔清動向，一旦該部有救援陳玉成部的意圖，則立即發起進攻。
曾紀澤這些安排並非出自自己的想當然，威利從戰術角度認為他的計劃是可行的，只是對於其中的風險採取謹慎的態度。曾紀澤雖然沒讀過兵法，卻也知道但凡古今名將，行兵打仗無不奇正相合，一味的求穩，並非每一次是致勝之道。
傍晚，曾紀澤命伙房殺豬宰羊，好酒好肉為參加夜襲的勇士壯行。這些湘軍的戰士們知道今晚將是一場惡戰，很可能是有去無回，然而，人生在世總歸一死，與其平平淡淡老死鄉間，何如馬革裹屍，魂埋沙場。無論為名也好，為財也罷，大丈夫，總該轟轟烈烈的大幹一場才不枉此生。
滿桌的大魚大肉，不多時便被這些嗜血之士風捲殘雲般掃盡。曾紀澤一躍跳上桌子，舉著一碗酒向眾人道：“今日一戰，正是我常勝軍揚名天下之時，這一碗酒我敬弟兄們，我曾紀澤只要活著一天，發誓與你們同生共死，共享榮華富貴，幹！”曾紀澤仰頭一飲而盡，並將那碗狠狠砸了個粉碎。
“同生共死，共享富貴！”將士們齊聲呼喊，各人將碗中之酒飲光，盡將碗砸碎。
眼見他們群情激昂，個個摩拳擦掌，躍躍欲試，曾紀澤心裡更有了幾分底，看來臨戰鼓舞士氣還是有幾分用處的。
不過，一旁靜觀的威利卻表現的有些不屑，他暗暗的搖著頭，口中嘀咕著：“這些愚昧的東方人啊……”
夜