雲鬟止步，不知如何，夏秀妍先屈膝行了禮，復雙手鄭重遞過一樣東西來，說道：“這是母親命我送給姐姐的。”
雲鬟道：“這是什麼？為何送我……”心念一動，便停了口。
夏秀妍望著她，道：“母親說：深謝姐姐，還說……夏家欠了姐姐大恩，夏家人會記住的，以後姐姐若有差遣，便拿此物為據，夏家會全力以赴。”說話間，眼睛已經紅了，卻仍向著雲鬟笑笑，又行了禮，方轉身出門去了。
雲鬟目送她離開，開啟那小小盒子，發現裡頭放著的，原來是一枚紫檀木的刻像，長長方方，如同腰牌一樣，已有些年頭似的，中間是極精緻的麒麟形。
夏家並不算是名門望族，夏御史跟曹墨也是平級，然而曹墨之所以要籠絡夏御史的理由，追根究底，卻是因為夏夫人的緣故。
夏夫人品性賢良慈柔，年輕的時候，曾是宮內女官，還是一手帶大了靜王的人，時至今日，靜王見了她，都要稱一聲“乳母”。
雲鬟自知道夏秀妍方才那一句的允諾，實則非同小可。
蹙眉看著此物，微微出神之際，雲鬟忽地又想起，那日在宣平侯府門口跟夏夫人遙遙一望。
當時那貴婦眼中是掩藏不住的隱忍的悲傷，雲鬟只以為是因為自個兒婉拒了她，故而她有些傷心。
可是現在……手指撫過那麒麟形：或許在夏夫人去找自己之時，她就已經猜到了夏秀珠不在人世了，但是身為人母，仍要拼一口氣，不管如何，也要替女孩兒討回公道。
眼底微有些潮意，將腰牌好生收起來，雲鬟往外而行。
沈妙英跟沈舒窈兩個在廊下，正放慢步子等候，見她走來，便才說：“如何這樣慢？方才夏秀妍跟你說什麼呢？”
雲鬟搖了搖頭：“沒什麼。”
沈妙英打量她一會兒：“那也罷了。”便挽著她的手往外去。
三人徐步經過廊下之時，便見有幾個女孩子站在庭院花樹底下，不知誰說句什麼，便齊齊笑了起來。
沈妙英不解，因略微留神，便聽其中一個說道：“聽說王妃是極高貴可親的，只是我並沒福分親眼見著。”
另一個說道：“倘若王妃果然設宴相請，姐姐自然就見著了，又何必著急呢！”
又有人道：“聽說已經請了幾家的太太奶奶並姑娘們……誰能去誰不能去，還不一定呢。”
忽然一人放低了聲兒道：“你們說，晏王妃這回如何親自回京來了？且又相請這許多女眷們，是不是因為世子殿下是那個年紀了，所以才……”
眾女孩兒說不下去，又羞又樂，均笑起來。
沈妙英心念轉動，便嘖了聲。
雲鬟因心思不在這些上頭，也並未在意。不料沈妙英回頭問她道：“妹妹，你家裡收到請帖了不曾？”
雲鬟問道：“什麼請帖？”
沈妙英正要說：“是晏王妃……”便聽得一聲咳嗽，原來是沈舒窈在前頭，輕聲道：“偏你多話，肚子裡藏不住丁點兒事。”
沈妙英瞅了她一會兒，忽地笑道：“這有什麼可忌諱的？是姐姐你多心罷了。”
沈舒窈帶笑垂眸：“原來是我多心了？”
雲鬟略覺古怪，因才問：“你們在說什麼，如何我不懂？”
沈妙英見她果然不知情，便道：“你方才沒聽見那些人在議論紛紛麼？是晏王妃回京來，要設宴相請各家女眷呢，他們便猜測是因晏王世子年紀不小了，王妃此番特意回京……來挑世子妃的！”
雲鬟微怔，繼而淡淡道：“原來如此。”
沈妙英歪頭問道：“我家裡已經收到請帖了，故而我問你，你們府裡收了不曾？”
沈舒窈聽她果然仍問出來，因搖著扇子一笑，就看雲鬟。
雲鬟道：“不曾收著。”
沈妙英愣了愣，沈舒窈遂嘆道：“你總怪我說你……這幸而是雲鬟妹妹，她不是個多心嫉妒的，才不以為意，倘若是那別的什麼人，人家沒收著請帖，你收著了，偏又巴巴地來說……她們未必不會以為，你是在有意炫耀呢。”
沈妙英聽了這句，起初彷彿匪夷所思，細思卻覺有些道理，便苦笑道：“哪裡竟有這許多想法，我不過好奇問問罷了，就又炫耀、又嫉妒起來了？簡直千古奇冤。”
雲鬟道：“這並沒什麼，我也知道姐姐的性情，不過心直口快罷了。”
沈妙英方笑說：“還是妹妹懂我，若是別的人，我也懶得多嘴呢。”沈舒窈含笑搖頭。