何故如此？只怕不妥當罷。”
縣官這才令人停手，看向陳叔問道：“既如此，你便替她說，昨夜之事究竟如何？”
陳叔心中為難，面上卻不敢流露半分，只鎮定答道：“說起昨晚，原本是莊子內的小丫頭髮現青玫不在，又因近來外頭頗為不太平，故而小人才召集莊客，出去找尋青玫罷了。僅此而已。”
陳叔雖不知青玫藏著的是何隱衷，但本能地想到不能再把雲鬟牽扯進內，故而只避重就輕罷了，然而他說的其實倒也並不能算是謊話，只能說是並未交代完全而已。
縣官聞聽，微微皺眉，掃了老程一眼，又問陳叔：“如此說來，你也不知這丫頭是為何跑出莊子的？”
陳叔不慌不忙道：“大老爺或許不知道，我們這莊子在城外，莊內也沒幾個人使喚，故而並不拘束下人，青玫等幾個丫鬟小廝們，時常便跑出門辦事兒，不過尋常罷了，不知有何差錯？”
縣官冷笑道：“現如今有人告這丫頭跟謝二有姦情，因奸成殺，且你們素閒莊也牽扯在內，你認不認？”
陳叔方駭然道：“這話從何說起？”他回頭看一眼青玫，忽地一震，半晌沒言語。
縣官看出異樣，問道：“你如何不說話？你知道什麼，從實招來，本官或許可以從輕發落。”
陳叔低頭，片刻才道：“大人，這素閒莊是謝家餘下的產業，大人自然是清楚的，謝家家風從來如何，大人或許也有耳聞，如今謝家雖然沒落，但素閒莊的人，自問也做不出那種喪德敗行的無恥之事！”
陳叔說到這裡，抬頭看向縣官，方又大聲說道：“這老程張奎，夥同謝二，覬覦謝家餘產，暗中所行種種齷齪之事，暗中試圖買通莊客，奪取家業等事，莊內莊外眾人都是一清二楚，那一回謝二持刀逼迫，倘若不是秦捕頭及時趕到，只怕早就難以挽回了！此事當時在場的眾人也都看的明明白白，如今大人只需派人詢問便知道真假，昨晚上風大雨大，這謝二失足落水淹死了，又何足為奇，如何竟誣賴到我們的頭上？何況我們倘若要害人，何必昨晚大張旗鼓的許多人出去？——大人身為父母官，怎能這樣冤屈地方子民？”
縣官一怔，手指摩挲著驚堂木不語。老程卻道：“這話胡說！大人是父母官不錯，但大人同樣是朝廷的官員，食朝廷俸祿，為天子分憂，管的是天下子民的疾苦冤屈，難道只要護著你們本地的人不成？自然是全天下的百姓子民都一視同仁，有罪一概當罰，無罪也冤屈不了你！”
縣官點了點頭，自也是以為然的。
陳叔越發氣滯，見此人竟做出一副正直不阿的嘴臉，不由氣得渾身發抖。
正在此刻，忽地聽地上有人幽幽說道：“大人，小婢願意同大人稟明實情，大人一聽便知真假，只不過，還請大人暫時屏退左右。”
陳叔愣了愣，原來說話的是青玫，慢慢起身，仍低垂著頭，聲音微弱。
縣官皺眉道：“屏退左右？這又是為何？”
青玫抬頭，雙眸中滿是淚，此刻她心中悔恨無法言說——倘若曾聽了鳳哥兒的話，這一切就不會發生了，只恨她竟按捺不住，如今眼見竟要連累素閒莊乃至鳳哥兒，她雖然曾答應過那人不會對任何人提及此事，但此時此刻，卻也是逼不得已了。
縣官升堂問案之時，門口自有一眾人等圍著聽審看熱鬧，百姓們聽見似要回避，都微微鼓譟起來。
鼓譟的眾人之中，卻有兩人卓爾不群，其中一個，乃是個俊俏跳脫的青衣少年，腰間佩劍，身姿纖秀；另一人，氣度沉穩，光華內斂，雖身著布衣，然衣袍上一絲褶皺都無，淵渟嶽峙，不怒自威。
這兩位，自然正是日前往鄜州而來、偵辦罪囚脫獄的任浮生跟白四爺二人。
第14章
話說鄜州大堂之上，縣官不肯答應青玫所求，堂下百姓們卻早就交頭接耳，議論起來。
有知情者說：“昨兒晚上風雨不小，我們的確是跟著陳管事出去找青玫姑娘的，然而青姑娘素來是個謹慎厚道的，怎麼會幹出那種事來？卻是不信的。”
旁側是個閒人，唯恐天下不亂，便笑哼道：“這話未必罷了，所謂‘知人知面不知心，面上看著好，私底下不知道是怎麼樣呢，且倘若果然這丫頭看上了謝二的將來，提早兒巴結，自也是有的。”
兩人說了幾句，不妨旁邊一個人擠過來，揪住那人便喝道：“你、你血口噴人，你敢再說一個字！”這人卻是來福兒，因早先有公差去素閒莊的時候，來福聽見訊息，當下顧不得，便一路飛跑趕