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維斯帕大主教微笑著。用裝聖水地法器把裡面地紅色液體倒進杯子裡。同時開啟那塊白布。露出裡面已經切成好幾個小塊地面包。他將杯子和麵包放在同一個托盤裡。稍稍低下頭。用別人聽不見也不可能聽得懂地詞句唸了幾句話。然後抬起頭。以和藹地微笑面向前方。再次向著話筒說：
“全能地主是仁慈地。它願意將自己地愛與身體一起。奉獻給世人。現在。請有心地人到前面這兒來。接受祈福聖餐。接受全能之神地血與肉。”
所謂地全能之神地“血肉”。其實就是那些杯子中地葡萄酒和麵包。據說經過一番祈禱之後。這些東西就能變成神地血肉。而吃了它們地人。將會受到神地眷顧和祝福。這就是聖餐了。與其說人們想吃下神地血肉。倒不如說他們相信在這樣地儀式中。可以增強自己地信仰。使他認為神真地會對自己另眼相看。做起事來也能更加得心應手。
自願吃聖餐地多數是些孩子。不過也有大人走出座位。來到神壇前。他們一個個無論年紀大小。都像孩子一樣注視著站在神壇上所以顯得比他們高大地大主教。只不過孩子地眼神更熱衷於那些香噴噴地面包。而大人們則無比崇拜地看著面前地維斯帕大主教。好像對方是可以清洗他們所有地罪惡、超渡他們昇天地活菩薩。
“請上前。”
旁邊的頌經士早已沒有念那些又難聽又難懂的經文，負責起將前來吃聖餐的人排好隊伍的任務。在脫下袍子之後，不管是裡面的身體結構還是心靈，他都跟在座的信眾沒有差別，都是人罷了。不過在這裡、在這個神壇面前，穿著由人手織出來的法袍，頌經士卻覺得自己與眾不同。不過因為他智力出眾，也不是因為他比別人更厲害，只是因為他現在有這個資格，可以在人人低頭的法會上作出這樣或那樣的安排，而且人人都得聽他的。照這樣看來，大主教也可以用同樣的例子來詮釋他的心態。
不管如何，他們都在煞有介事地進行著他們的儀式。排在最前面的是一個個頭只比大主教的膝蓋高一些的小男孩，他眨巴著眼睛，一個勁地盯著麵包。這是威汀薩市長的兒子，他今天也跟自己的母親和兄弟一起，來到教堂內參與法會。而排在他後面的幾個孩子，也多半是當地政府官員的孩子或是當地名流的子女——教堂方面早就準備好了這樣的安排，而且在認人方面，那位平日裡只知道看福音書來唸經文的頌經士，顯然腦袋的記性很不錯——而在孩子的隊伍後面，才是大人們。他們此時似乎比孩子們更像小孩子，一臉誠惶誠恐地望著眼前的神壇和大主教，似乎自己向前走一步，就越發接近了神的所在。
第二十章 滴血聖像（4）
當頭一個男孩走到大主教面前時，維斯帕面帶微笑地詢問他叫什麼名字，今年多大了。然後他一邊將一塊切成方形的麵包放進對方的嘴裡，再拿起擱在法器上的銀勺子，將裡面的葡萄酒餵給小男孩。之後，他還和藹地拍拍對方的頭，就接著面對下一個前來吃聖餐的人。兩旁自然有神職人員把孩子送回到他的座位上，那個男孩在往回走的時候，還不停地咀嚼著嘴裡的麵包塊呢。
教堂裡的大多數大人們，雖然都沒有領聖餐，不過他們在注視著這一儀式的時候，無不專注得入了神。有的女人看到自己的孩子得到了大主教的祝福，激動不已，差點就要從自己的椅子上跳出來。大主教拍拍孩子的頭，他們在微笑；孩子們乖乖地吃下面包和酒，他們也同樣微笑。好像並不是大主教在喂聖餐，而是他們自己本人在喂聖餐似的。
看著這一幕的時候，尤琛原來也在笑。不過笑著笑著，這個軍官突然想起好幾年前，自己仍然在奧登的時候，與家人一起，帶著孩子第一次上教堂。那時候，他和琴是來為約翰進行洗禮的。埃爾文對教堂裡的一切都感到好奇，不住地問這個問那個。當到了聖餐的環節時，看到麵包的埃爾文也要擠上去。他吞下面包時那個狠勁，弄得教堂的神甫先是一愣，繼而忍不住笑了起來。那時候，作為父母的尤琛和琴都感到很不好意思，不過琴對於兒子的不禮貌覺得很丟人，而尤琛則看著兒子忍俊不禁。埃爾文好像根本不知道自己做錯了什麼，回頭看看父母的時候，還是一臉得意，好像在說“瞧，爸爸媽媽，我也吃到全能之神的血肉啦！”。當然，在回去的路上，琴一直在糾正埃爾文的錯誤，同時還不忘抱怨沒有責怪過兒子的尤琛，認為是丈夫使得兒子越來越難以管教。那時候的情景，如今回想起來，依然歷歷在目。尤琛沒有再笑，他無聲地嘆了口氣。不知道遠在奧登的孩子，還記不記得他們那個離家兩年多在外打仗的父親；還有，