怕才是這位上將得以成為新任第一裝甲集團軍司令的原因吧。他暗自祈禱，但願大後方不要派出一個只會對他們彎腰鞠躬的應聲蟲，而忘記了真正的前線指揮官到底是什麼樣的。
在會議結束的時候，在新司令的要求下，眾人達成了一致的計劃：全軍前進，務必要在十天內重奪雷帝城周邊地區的控制權。雖然參與會議的裝甲部隊負責人都知道此命令達到的可能性不高，然而最高統帥部的命令再加上集團軍新任司令那不容討論的作風，讓他們明白到，事情只能如此，不得有轉圜的餘地。
當與會者向曼弗雷德敬禮致意，準備離開指揮部時，那位剛才雷厲風行的上將朝邁爾說：
“中將，請留一留步。”
“是，長官。”
目睹著別的同僚一一離去，可自己卻還得留在現場與這位新司令單獨面對面。邁爾心中卻沒有半點“上司單獨留我在此，是因為我受到信任和重用”等類似的想法，他只是想早點離去。
果然，當其他將領已經全數離開指揮部後，剛才還是板著臉的曼弗雷德此時已經換上了另一副表情。他十分和顏悅色地朝比自己年輕了起碼二十歲的邁爾笑著說：
“我親愛的中將，早在國內的時候，我就曾經聽海因裡希元帥談起，在禁衛軍眾多裝甲部隊的指揮官之中，您是最年輕有為的一位。如今看來，果然是名不虛傳啊！”
“您太過獎了！”
邁爾不無惶恐的低下頭，心裡卻在嘀咕：他到底想說什麼？接著，他又聽到對方以同樣和諧的聲音說：
“最近在我軍之中，由於客觀因素的影響，使得一些前線的指揮官出現了動搖的跡象，這也導致了最近一段時間我軍在作戰時不戰而退的現象，這是十分不可取的！（看到邁爾的神情後，他又加上一句）當然，我清楚像您這樣勇敢的指揮官，是不會貿然進行如此莽撞的命令，這也是因為來自上頭的壓力。像剛卸任的裝甲兵總監、還有我軍中央集團軍群的指揮司令部，他們那些人都是對最高統帥部的命令陽奉陰違，不予以真正的實行，這才導致了進攻雷帝城的作戰毫無結果，而且我軍的戰線一退再退，這完全是他們的責任，與身處最前線作戰的部隊無關。這點，我也是清楚的。”
曼弗雷德揹著手在陰暗潮溼的地下室走著，衣著光鮮像是隨時都準備去參加閱兵儀式的他，與風塵僕僕滿頭滿臉都寫著“疲倦”二字的邁爾，形成十分鮮明的對比。儘管勞累不堪，但邁爾依舊挺起胸膛，聽著這位上將的話：
“只不過，親愛的中將，我想以您的聰明才智，也有所發覺：最近在我軍之中，由於極少部分別有用心的軍官的煽動，使得在前線這兒，有一些指揮官開始對最高統帥部的命令覺得不滿，繼而產生了異樣的聲音。關於作戰問題，我們可以正大光明地進行討論，但如果那是居心叵測的挑動我軍的團結，那就是不應有之舉！目前在我軍之中，您知道有沒有這樣的人嗎？”
第二十章 不請自來的訪客（3）
“我？”邁爾詫異地看向對方，他這才知道，原來對方留下自己，確實是把自己當成是“自己人”，所以才想從自己口中套出有用的情報。“對於這方面，我一無所知。”
“想當年，當我還在您這個年紀的時候，也只不過是一個在軍校中任職的教員罷了。如果不是勝利黨的破格提拔人才和禁衛軍的成立，恐怕我也不會有如此值得驕傲的一天。您比我們這一輩年輕許多，正是有著大好的前途，我相信，有您這樣的前線指揮官在，我們的軍隊，一定能戰無不勝，取得輝煌的戰績！”曼弗雷德笑容不改，走到站得筆直的對方面前，像個慈祥的長輩那樣，按著也屬於年輕人範疇的禁衛軍旗隊裝甲師師長的肩膀。“日後您如果有任何事情要向我報告，可以直接向我說明，我會非常樂意接受您的意見。”
邁爾低下頭，嘴裡喃喃地說著“實在不敢當”，不過他的心裡卻五味雜陳。這位屬於最高統帥部一派、對大後方命令只會執行不誤的新任司令，向自己投出了招攬的橄欖枝，自己是要接還是不接好呢？他可完全沒有想到，來到前線作戰的自己，居然還要為軍隊以外的事情大費心神。他隱隱覺得，這次就算最高統帥部把陸軍一派全都清除出權力核心之外，對他們的軍隊而言，也未必見得是件好事。
在臨走前，曼弗雷德還很親熱地拉著這位少壯師長的手，鼓勵他勇往直前，並且對他說：
“我在來的時候，在運輸站那兒有人送給我一隻野鴨子，不如您就留下來，與我一同用餐吧。”
在婉言