！誰能想得到，在50天以前，他們的國家還是整個大陸上最強的，可現在倒成了奧登尼亞和勝利黨的手下敗將。我看吶，這次奧登尼亞不在國內大肆慶祝才怪。”
瓊用清水洗掉臉上的洗面奶，又走出來，不過這次她的臉上卻敷著白色粘糊糊的面膜。這個女作家毫不在意在以這個模樣在屋子裡走來走去，幸好她的朋友對此頗有經驗，見怪不怪。
“聽聽，自從玫瑰城被攻陷那天，奧登尼亞人就像發瘋一樣，到處在叫嚷著說他們戰勝了曼尼亞。那天剛好《探奇》雜誌社的總編來找我約稿，他告訴我這個訊息，說他們雜誌社在曼尼亞的分社根本一點訊息也沒有，不知是不是被奧軍的炸彈給投中了，臉色都很難看呢！我說這怎麼可能，因為曼尼亞不是很有信心會打敗奧登尼亞的嗎？結果……”
她說到這裡，小心翼翼地拿起杯子，用嘴吸了一口水，然後又放下杯子，看到自己的面膜沒有弄到杯子上，感覺很得意。她又接下去說：
“結果，曼尼亞那條吹噓得幾乎快上天的什麼什麼防線，聽說連一槍也沒放就被奧登尼亞人給繳了械，排著隊投降了。這是什麼作戰啊？根本就是自打嘴巴！這麼沒有防備，不輸才怪！曼尼亞人就是這樣，說得厲害，做起來就沒那個本事了。不像奧登尼亞人，表面上老老實實，實際比他們更精明得多。”
瓊用手作扇，為自己的面膜扇風，好讓它快點幹下來。羅蕾萊坐在她對面的單座印花布沙發上，她顯得有點若有所思。
第一章 新主人（2）
“也許正是奧登尼亞比它的敵人更有準備吧，曼尼亞還有昂尼亞，它們在之前雖然一直說著要懲罰奧登尼亞，可是它們根本什麼也沒做。最後會落得這樣，也只能說曼尼亞人太過自信了。”
“他們對吃喝玩樂才有自信！”瓊毫不客氣地擱下一句。“你可能會認為因為我在奧登尼亞長大，所以對那兒的人比較有感情。其實當我後來長大之後，到了其它國家去，才發現還是奧登尼亞人好。因為他們不管喜歡你還是討厭你，都會正面告訴你，而不是像昂尼亞人那麼過分講究禮貌，反倒有種虛偽的感覺；又或者像曼尼亞人，他們除了對那些享受的東西感興趣以外，其它的一切都很懶散。我也不清楚這到底是不是他們的民族特性，反正我見過的曼尼亞人都這樣！其實我已經算很懶的啦，可是再看看那些曼尼亞人懶散的程度，羅爾，我只能說，自愧不如！自愧不如啊！”
瓊一直搖頭，不知是在對自己的懶散搖頭、還是在對曼尼亞人的懶散歎為觀止。羅蕾萊看見她這樣，忍不住笑了起來。
“胡說，你一點也不懶啊，瓊。這個月月底之前就要完成的交出去的稿子，你不是提前把它完成了嗎？像你這樣準時交稿的作家，出版社一定非常歡迎才對。”
蘭尼亞的女作家本來想笑，不過因為擔心面膜裂開只好作罷。她揮揮手，示意這不算什麼，又說：
“因為按照我本來的計劃，應該還可以提前一個月才對，這樣的話我就有更多的時間去好好休假了。可惜現在只剩下一兩個星期而已。到了五月，還不知那邊會怎麼催我呢。不過依我看，曼尼亞那邊的出版計劃只能停止，而且再加上那邊的市場一片混亂，可能出版社的人也顧不上我，我說不定能在這裡多耽擱一些日子。”
瓊想著自己的計劃，嘴裡哼哼地笑著。直到羅蕾萊提醒她，她才發現時間已到，於是趕緊衝進衛生間把臉上的東西洗掉。因為之前忙著寫稿，所以她的臉色憔悴，根本不敢出門，如今終於可以休息了，她當然要對臉部進行護理，好讓自己看起來容光煥發。蕾蒂…瓊雖然其貌不揚，不過一旦出門在外，她對自己的外表還是十分留意的，所以只能在家裡來放鬆。如果被她的讀者得知她原來是這副德性，不大吃一驚才怪。當她做好護理重新回到起居室來的時候，羅蕾萊為她的杯子裡添上礦泉水，又順便把茶几上那些隨處亂扔的書本一一放好。
“哎呀，羅爾，要不是你來了，我可不知要過上什麼日子呢！誰讓我總是這樣，顧得了這個顧不了那個。就算是佩吉，她也沒辦法幫我處理這麼多事情。話說回來，佩吉她怎麼出去那麼久都沒回來？”
還是羅蕾萊替這個粗心的主人解了這個謎。“佩吉今天告訴過你了，她要到隔壁鎮上的魚店買些魚，因為今天咱們鎮上的魚店老闆搭列車到奧登去了，所以魚店關門。你不是說過，今天想吃鱈魚的嗎？”
瓊張大嘴巴，過了半天才想起自己的確說過這樣的話。不過她對自己輕而易舉地忘卻了自己對僕人的吩咐完全沒有羞