伊格爾往第三連四排的營房走去，他還在想著上司的話。原來對方早就看出了自己的心情，還以為一直隱藏得很好呢……伊格爾知道自己對於要接手這樣一群士兵感到沒有把握，沒想到其實他人已經看出這點了。說到底，自己還是太嫩了呀，伊格爾想到這裡，不禁有點悶悶不樂。
禁衛軍雖說是備受首相以及勝利黨信任重視的部隊，而且裝置先進是不用說了的，不過軍官和士兵們居住的營房，卻跟其它部隊的木板房沒什麼兩樣。那是因為禁衛軍的成員不僅要成為奧登尼亞最勇猛、最榮耀的部隊，連訓練和平時的吃住，都得比別的部隊更加刻苦，所以居住的條件自然不可能更好。
第三連的木板房排列在離操場不遠的草地上，那些房子像用一個倒模做出來似的，整整齊齊地並列在那兒。看到這些房子，不禁讓人想起住在裡面計程車兵。人和房子一樣，看起來是那樣的相似，又是那樣的一致。
一走近四排的營房，還沒進去，伊格爾就聞到濃濃的菸草味和汗味。這似乎是在提醒著外人，這裡是一個只屬於男人的世界，戰士的圈子。
伊格爾剛進去，看到排長來了，那些原本或坐或躺計程車兵都紛紛站好，挺起胸膛向他行禮。只是現在的他們跟在操場上的時候不大一樣：有的只穿著件背心、有的一手拿菸捲一手拿麵包、還有的正在擦皮鞋。有個士兵因為來不及把自己床上的信件收拾起來，只能任由它們散落一地。伊格爾撿起一封信，遞給對方。
“信件要放好，二等兵。”
“是、是，長官！”
當排長示意他們可以繼續幹自己的事之後，那些士兵才開始忙手頭的事情——只是剛才的說笑聲已經小了很多。這間木板房和其它營區裡的木板房一樣，能容納三十到四十名士兵，他們睡的都是雙層鐵架床，床邊有個小櫃子，這些就是木板房裡的傢俱。對這一切，住在副首相官邸多年的伊格爾不僅沒有退縮，反而更覺得親切。
有個士兵看到新排長來了，連忙從床頭拿了一隻乾淨杯子，斟了杯熱氣騰騰的咖啡，遞給長官。伊格爾謝過他之後，喝著那杯咖啡，覺得心裡暖和和的。四排計程車兵看起來都是二十來歲的年輕人，跟他差不多大，也有兩三個模樣老些計程車兵。他們也在好奇地打量著新排長。
“少尉，請問您是姓瓦萊裡安嗎？”
“是的。”
伊格爾表面平靜，可心裡未嘗不有點失落。看樣子，這個姓名給自己帶來的影響，還沒有消失啊。果然，有計程車兵跟身邊的戰友互相遞了個眼色，像是在驗證他們的看法。不過老兵們倒沒說什麼，一個臉上還長著雀斑的年輕士兵好奇地看看他們，又看看排長，忍不住說：
“少尉，您跟副首相閣下同姓呀。”
伊格爾心裡真是什麼滋味都有，不過他沒有表露在外。
“在奧登尼亞，這個姓氏也不算少見。”
他既沒有承認也沒有否認，而是把問題繞了過去。這個答案對於那個年輕士兵來說似乎就是真正的答案，而那些老兵們則一言不發，似乎有點懷疑。
“艾薩克准尉呢？”
伊格爾不想再這個話題上糾纏下去，問了一句。士兵們沉默著，有的人臉上好像還笑了笑，有幾個人不約而同地往房間裡深處的一張雙層床看去。順著他們的視線，伊格爾看到在那張床的下鋪一個人也沒有，再往上看，一雙蹬著皮靴的腳伸了出來，在上面晃呀晃的。
四排的新任排長走到那張床前，旁邊一張床上坐著個看上去怎麼也有四十歲年紀的老兵，他坐在床上玩牌。看見伊格爾後，那個老兵又看看隔壁那張床，一拳捶向床柱。
“准尉，少尉來了！”
這個老兵那種毫不避忌的語氣，令伊格爾頗為吃驚。再怎麼說，亞德里安·艾薩克也是個軍官，就算士兵服役更久、資格更老，也不能用這種無所謂的口吻跟一個軍官說話。這個場景，讓一向在軍校裡接受教育的伊格爾有點不知如何是好。
睡在上鋪的人停止了晃腳，伸頭出來看了看。在營房裡，雖然窗簾拉開而且裡面也有照明，不過艾薩克紅著眼的模樣還是讓伊格爾嚇了一跳。很明顯，他是因為宿醉未醒而躺在床上不願起來。
艾薩克跳下床，也虧他好身手，竟然沒摔著。他此時脫去了制服的黑色外套，頭髮也變得亂糟糟，臉上寫滿一個即將入睡的人被打擾時的無奈和不滿。
“為什麼喝酒，艾薩克准尉？”
“因為——”艾薩克突然捂住嘴巴，似乎是想吐的樣子，不過總算沒吐。“