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“下午好，少校。”
“您好——下士。”
尤琛轉過頭。看見一個大概只有十七、八歲——也許更年輕——計程車兵站在自己身後，臉上露出笑容。如果沒有身上的軍服和頭上那些偽裝草圈。他活脫脫就是一個學生。此時，這個學生樣的少年跟在尤琛身後，好像有很多話想跟這位長官說，但一時又不知如何開口才好。尤琛一邊看看火炮，一邊回頭對他說：
“做得很不錯。這門炮是你負責的？”
“是的，不過不是我一個人的功勞，是大家的努力。”那個少年笑著，露出雪白的牙齒。“噢，謝謝您的誇獎。這次能夠參加演習、跟您的部隊一同作戰，真是求之不得！”
“是嗎？”
要是在換成別人，尤琛如果察覺到對方是不懷好意，那麼肯定會諷刺回去。不過這一次，他知道對方沒有這個意思，同時也是因為對這樣的少年的憧憬感到無言以對。巴列茨一直在旁邊打量著這些非常年輕的部隊成員，他問：
“你今年多大啦？”
“我十七了，很快就滿十八歲。”
年輕的下士回答得很快，而他說完之後，面前的兩位軍官都不由自主地對看一眼。尤琛一邊走著，一邊說：
“你十七了？”
也許是尤琛聲音中的那一點難以分辨的因素，讓跟在他後頭的下士顯得有點遲疑。他點點頭，用比剛才要低一點的聲音說：
“嗯、嗯，是的，是這樣。我已經……十七歲，過八個月了。”
尤琛笑了一笑。“真是這樣嗎？下士，在長官面前，你也習慣了說謊嗎？”
那個年輕人瞬間瞪大了眼睛，他隨即又不自然地移開視線，一會兒看看周遭的同伴，一會兒又看看地面，有點不知所措地說：
“我、我……我是還沒到年齡，不過並不會差太多……不，長官，我不是……”
“你肯定還不到十八歲，甚至是更小。說實話吧，下士。”
面對著尤琛和巴列茨的目光，那個年輕下士臉紅了，他低著頭，說：
“我還不到十七……不過這並不是重點，青年師在建立之初就說明，它的成員不受年齡限制。”
“是的，下士，這點我也知道。不過要我來說的話，那麼我會猜你還不到十六歲，你同意嗎？”
第四卷 尤琛（中） 第二十章 青年師（3）
尤琛盯著對方，迫使他越發窘迫起來。巴列茨也一樣，好奇地看著這個少年。其實他們早就看出，即使個子高、身軀還算強壯，但在他們這些成年人面前，少年畢竟還是少年，只要短短几句話，就可以試探出他的真實年齡。果然，他們面前的年輕人沒有了剛才那一點理直氣壯，他略顯鬱悶地說：
“我已經有十五歲零九個月了，當初我入伍的時候，是符合規定的，青年師需要十五至十七歲的青壯年，他們是這麼說的……長官，我並不認為年齡的限制就可以判斷一個人到底適不適合作戰。”
看到他如此堅持，尤琛真不知道自己應該苦笑好還是嘆氣好。他問了一句：
“你叫什麼名字？”
“希格弗裡德。舒拉茨，長官。禁衛軍青年師1團1營第4連第2排的軍士，在今年年初加入部隊，已經透過了後方的訓練。”
很明顯的，在軍官面前，少年並不希望自己被看成是沒有經驗的門外漢。事實上，幾乎在所有行業中，那些沒有經驗或是年紀尚淺的人，都希望在老手面前得到承認、不會被小看。因此，他們往往會非常賣力、以此來彌補自己的不足。尤琛對此不置可否，只是又問：
“今年2月的時候加入部隊？”
“是4月份，我們在後方的訓練跟真刀真槍的程度不相上下，長官，這點我可以保證。為了能上前線。大家都是拼了命的，誰也沒有偷懶或是不盡力。最終，他們只選出成績靠前地人，剩下的。還得留在國內。後方的人都非常羨慕我們，為了能對得起這個青年師的稱號和帝國以及首相地期望。我們無論如何也不會退縮的！”
羨慕？期望？在聽到這些詞彙地時候，巴列茨一時間沒能按捺住自己的情緒，呆呆地看著眼前的少年。不過很快，他就轉過頭去。將嘆息藏在自己心中。尤琛沉默良久，他既不願傷害這些少年，但也不願意像後方那些官員一樣、捂著自己的良心去鼓勵這些少年送死。他說了一句：
“你們還太年輕了，下士。像你們這樣地年紀，應該去好好唸書才對。”
“原本我