”安王激怒似的心思反轉：“你說那麼多舊事，為的還是把那個瘋子送到我家！”
文老爺凜然：“舊事是為了告訴您，我家開國從龍，崛起還有盼頭。”
這話安王愛聽，皺眉道：“什麼盼頭？”
“您有沒有聽說龍家的老國公到了京裡？”
“這有什麼關係？”
“輔老國公進京以前，英國公他們特意見他，請他為現在局面往皇上面前進言。而且我花了大價錢，知道皇上已見過他。就在鎮南王府。”
安王把篤定的文老爺用心打量，不知不覺有了敬意：“我都不知道，你是怎麼打聽到？”
“您沒在這方面用心思，只想著怎麼和三姑娘退親。”文老爺適時刺他一句，把打聽渠道和盤托出：“我事先知道英國公等見過輔老國公，就只尋思一件，老國公見過皇上沒有。只要見到，他就會說。自老國公進京後，皇上出宮，一是往袁家去，二是往鎮南王府。我雖不敢往這兩年打聽，又料想在袁家見面也未可知。但我要確定訊息，尋的是皇上身邊小太監，他隨駕去鎮南王府，親眼見到一個人蹣跚而行去見皇上，”
安王脫口：“是他沒錯！皇上不會私見歐陽保。”板起臉：“但那小太監，你是怎麼找到的？”
文老爺面色沉沉：“您只想到照顧過的奶媽親信宮人，以前娘娘宮裡看門的太監估計正眼沒看。”
安王分辨：“我聽說他死了。”
“他有個乾兒子，這事情只有我知道。這小子病重的時候我在京裡，當幹老子沒錢醫，我賙濟的他。我找他的時候，聽說他進了宮，現在皇上身邊。大事辦不了，皇上見的人，恰好讓他看見。”
文老爺的話落音，安王抱住額頭，應該問的話都成一片空白。暗想外戚得力果然有用。可再想三姑娘實在不願。
看得穿他的心思，文老爺敲打他：“一旦輔老國公進言得當，眾國公們能緩和局勢，他們能恢復舊局面，我文家為什麼不能？”
安王呻吟一聲，不知為這美夢，還是覺得不可能：“恢復舊局面談何容易？據我所知各家郡王強取豪奪，把國公們家底挖空。讓他們還出來，他們肯嗎？”
“有一線希望也得試試，陳留郡王和輔國公已回去，如果有訊息，他們到軍中就會露出口風。這由家裡去辦。而殿下您，再也不能出娘娘那年的錯。三姑娘是您良配。雖不披荊斬棘，卻條條規範不出差錯。”
聽到這話，安王滿口苦水，咽也不是吐也不是。文老爺又逼迫著他幾時送三姑娘進宮拜見皇后，因那天在袁家沒見到，安王推說安排把他先打發。
……
文家還有機會的訊息，就安王來看匪夷所思，但在他心裡也留下一個漩兒。
……
元皓去西山前，抽出一天送加喜去柳家。在戰表哥的影響下，元皓不喜歡柳“壞蛋”，雖然他送自己很好的東西。但他歸家那天沒送成加喜，這個熱鬧不能少，第二次本該下個月送，由執瑜出面，元皓搶了來。
柳雲若見到是他，長長暗出一口氣。幸好他功課做足，在要和胖隊長做朋友的時候，備下禮物去見加壽。加壽見他誠心，指點他：“表弟最重要，你記住這個就行。”
還有沈沐麟同是女婿，和他同仇敵愾蕭戰，在岳父家親耳聽到元皓搶到手，當時藉故出門，跑到柳家告了個密：“要是胖隊長真的來了，你千萬把他頂在頭頂上。”
柳夫人請四喜姑娘去坐鞦韆，為她們安下四個鞦韆在樹蔭下，柳雲若在能看到四喜姑娘的地方，以對待大人的口吻請胖隊長喝茶吃點心。
元皓這般重要，元皓開心了。這點兒開心柳雲若不能放過，抓住機會表白自己：“我心裡很有加喜，以後咱們就是親戚。”言下之意給個好臉兒不多。
元皓沒有戰表哥的狡猾，胖臉兒一嘟道：“可你以前不喜歡加喜妹妹。”
柳雲若雙手捧胸前，跟隨時能剖心來看似的：“我現在喜歡了呵呵，以前，以前有原因啊，這話是你戰表哥對你說的吧？”
烏黑的大眼睛滿是誠實：“是加壽姐姐說的，”又變成懷疑：“以前為什麼不喜歡，加喜是我妹妹，為什麼你不喜歡她！”胖拳頭揮幾揮，隨時就要發脾氣。
柳雲若針對他是小孩子，專門為他準備一套解釋：“以前剛有加喜的時候，我記得，你就和好孩子、韓正經玩的好。”
元皓拍胸脯：“我們是有名的拌嘴三差人，誰也離不開誰。”
“真的不離開嗎？”