就只有大哥一個好人……”
文章侯心想，有你們這些壞蛋在，我能好得了？運氣不好，我讓你們全牽連進去。運氣好，我也要落個教弟不嚴的名聲，又要罰俸祿。
就這還算是運氣好。
他佔住長兄的名份，就只在心裡說。四老爺不是長兄，打小兒就不必有度量。見二老爺不怨他自己，反倒來怪四老爺。四老爺暴躁地把膝上衣角一甩，硬邦邦回道：“二哥，是你攪和我，還是我攪和你，咱們今天說個清楚！”
心底的氣也翻上來，四老爺恨恨地道：“當著大哥的面，咱們今天都別藏著！”二老爺火道：“你說你說！你能說出個什麼來！”
“二哥，不是我說你，”四老爺與人吵架的功夫也極強大，這一會兒就轉為陰柔諷刺：“你在家裡還賺不夠錢嗎？外面你不必想了！”
這話說的不明不白，又是事實，正扎住二老爺心病，他為表憤怒，跳起來捲袖子握住，橫眉怒目：“四弟你血口噴人！”
“二哥，這噴人是不對，就像你剛才，哦，你那不是亂噴，你是亂吠！”四老爺陰森森，還能忍住不跳。
廳上一個舉袖飛舞，一個人原地不動。二老爺頓覺氣勢大過四老爺，口沫紛飛大說起來：“四弟你說這種話，好笑！記得你小時候嗎？哦，那時候你才五歲，你記事兒晚，諒你也記不住，記不住你就聽我說！你五歲的時候，掉到池塘裡，是我把你撈上來的！還有那一年，你和人爭婊子打起來，那事情你敢說不記得？我為你花了多少錢，為你找了多少人，為你跑斷了腿，才保住你的官沒有丟……。”
二老爺眸子怒張說了足有一刻鐘，最後忿忿在廳上踱步，猶在道：“如今大了麼！大了就不認以前的事情了麼！……。”
地上燭影子微閃，又多出一塊黑影來。是四老爺緩步站起，他站得雖然緩，看氣勢此時沒有二老爺壯，但他咬牙切齒的勁頭，卻比二老爺嚇人的多。
二老爺先就嚇得一哆嗦：“四弟，你想打架嗎！”二老爺中年，四老爺還年青，說到打架心裡先怯，但面子上裝不在乎。把個拳頭攥住，想氣勢先壓人這是第一，狠狠地瞪住四老爺：“你敢過來，你敢過來我給你岳家拳！”
“我還你金兀朮！”四老爺開始大罵：“好不要臉，就這你還是哥哥！當年我五歲，你是我哥哥你不救我你看著我淹死嗎！換成我是你哥哥，你掉池塘裡我能不救你！這是本份，還提什麼提！你不信，你現在掉水裡，看我救不救你！”
文章侯也道：“是啊，老二，你身為哥哥，拉他一把不是應當！”
“再說，再說那池塘裡的水，你難道不比我記得清楚！不過半人高……”
二老爺急了：“我說老四，怎麼你得命的事，你也能不認！”
“呸！我是掉在家裡，我小，我機靈著呢！我掉下去撲通那大聲兒，家裡別人聽不到！你救了我，你救了我要我怎麼還你！當初你救我時，怎麼沒問過我，我要是知道你幾十年的總提，我當時寧可喝幾口水，我忍著，我忍著難道不行，忍一會兒自然有人來救我！”現在是四老爺口水亂濺。
二老爺氣得臉都綠了，也口不擇言地說出來：“好！老四你狠！這救命的事兒你也敢不認！那你和人打架的那件事情呢！”
“呸！”四老爺又來上第二口，噴得頭也跟著伸出去多長。他是氣不打一處來，繼續大罵：“當年我和人打架，好吧，爭個婊子算什麼，倒黴的是我讓人告了，說有失官體！失就失吧，我不在乎，我這官當得四平八穩，全憑自己。我想這上官現在惱我，過不了幾天他去吃花酒沒人助興，還得找我才行。我正想家裡樂幾天，你跑了來，說為我幫忙，我一尋思，你就幫吧，好嘛，你這個幫！你管我要了二百兩銀子，花得一點兒帳目也沒有！這也罷了，自家兄弟，花就花吧！我怎麼還欠你人情了，你說，怎麼會有人情的！”
四老爺怒氣衝衝往前一步，也把袖子卷卷在手中擰著，大叫道：“你不說我也不想提，那一年你和人爭差使，吵得了不得，還是我去，才把那個人壓住。後來還是我找他說合，這差使你才得了是不是，你又謝我多少！五十兩啊，都聽聽，他仗著我的力得了差使，只給我五十兩，我花用的哪裡就這些……。”
“老四！”
廳上打炸雷似的出來一聲。
二老爺攢足了力氣，大喝過，再喝道：“你不說，我也不想說！那差使本來就是許給我的！那姓錢的不識相來爭！我倒好笑，罵了幾句讓他羞走也就罷了，不想你躥上來，在中間說都是同僚，