長長的嘆息聲出來，方姨媽道：“你聽我說完，就知道我的心。”
方明珠哭了：“這是什麼話，這不是比昨天兒好了，臉上也有了紅色兒，怎麼叫再病？”
“不是吃的不好，我老了，吃什麼不是吃，不過在這裡吃的好，是好得快是真的。明珠，我有話早告訴你，免得以後我再病，”
方明珠低聲：“是尋常吃的不好。”
“忽然的我就病了，這醫生的藥真管用，昨兒我不能動，想說話舌頭像讓繩纏住。今兒早上粥一喝，我就輕鬆不少，”
衣衫輕響，可能是方明珠坐到床沿兒去。
“明珠你來，有話兒對你說。”
掌珠繼續鄙夷。
老太太唏噓，果然的，知道些事情了，還懂得這就叫有人照管。換成以前，這一對母女都覺得三寸不爛之舌，說幾句哄鬼的話，就可以安心享受。
“是呢，跟和祖母住的時候一樣，樣樣有人照管。”
“又回到好日子了？”方姨媽問女兒。
裡面在說話，老太太也想聽聽，就原地不動，大家都不進去。
掌珠忍住笑，原來就過這樣的日子。她不歹毒，但刻薄卻是有的。又不管怎麼尋思回想的，刻薄都有道理，隨時能找出表妹的不好，就放心自在的刻薄下去。
“娘我在呢，你要什麼，我拿給你。這裡好呢，什麼都有，寶珠吃的東西，給你吃，茶也是上好的，跟我們尋常喝的不一樣，那茶葉末兒，泡出茶來能噎死人。”
“明珠，”方姨媽吃飽了，營養跟得上，中氣還在。
而房中，有話語聲飄過來。
老太太像能知道，犀利的給了掌珠一眼，掌珠忙端正面容，裝著若無其事的樣子，我什麼也沒有想。
掌珠又鄙夷，搶寶珠的湯喝，姨媽難道你也坐月子？
“不是大病兒，醫生說能進水米就無事。夫人聽說，就讓把給奶奶喝的湯，分一些出來煮稀爛的米粥，姨太太早上喝下去兩碗，隨後就能說話。”
她們正要行禮，老太太擺手不必。直到她們身邊，才悄聲道：“不要驚動病人，姨太太可好不好？”
見袁家真是肯照應，廊下坐著兩個使喚丫頭，皆是安老太太以前的人，老太太和親家太太閤府，又帶不進去宮，現在是親家太太的人，出現在這裡，皆要算在袁家頭上。
掌珠鄙夷，你還有點好事兒能讓我想起來嗎？
真是提到她就是惱。
見杏花林後面，三間房子裡飄出藥香，就知道住在這裡。掌珠彆彆扭扭，又想到有一年也是開杏花，自己掐了好些在房裡養著，表妹不知不響的，把養花的水裡加上什麼，好好的能養幾天的花，沒到晚上就全死了，要不檢查水，還發現不出來。
是了，老天嫌她們亂佔福氣，她才生病呢？病人亂挪床，可不要病得再厲害……掌珠雖然恨，卻不是一味的歹毒，下面的話不肯再說下去，只還在心裡恨恨。
姨媽倒也罷了，姨媽和掌珠是互生不悅，卻面上還有和氣。獨表妹重回好日子，讓掌珠忿忿不平，這老天還長眼嗎？
憑什麼姨媽和表妹又能住到這樣的地方里？
今天看呢，還是不錯，就生出憤怨。
袁家的院子是掌珠來過好些回的，每一回來都覺得不錯，雖然和文章侯府這世家賜下來的宅子相比小了些。
老太太洞察的在她面上一轉，道：“親家太太那裡不客氣也沒什麼，先看病人。”掌珠沒辦法，跟在後面。
進家門先看長輩。
下車以後，加壽蹬蹬小腿兒，說一聲：“找母親。”她是專門回來喝奶的，每回先找母親。嬤嬤女官宮女太監跟後面進去，掌珠就對祖母道：“我們先見親家太太，再去看寶珠。”
掌珠雖是不喜歡而出來的，但車裡有加壽在，又開心起來。又擔心祖母看透自己心事，要說幾句，但車直到袁家，祖母也沒說話，掌珠放下心。
……
這一位如今是心寬體要胖。
文章侯夫人自己把自己說得開心起來，帶著丫頭興沖沖的回房：“看看咱們中午吃什麼，大奶奶是不回來吃飯了，她跟著她家老太太，吃好吃的去，我們也別閒著。”
“所以問老太太，她也說這個年過得好，真是沒有煩心的話聽，喝口水兒也是喜歡的。再說大奶奶她，性子是燥的，卻是能幹的。家裡的錢也是多起來，過年親戚門上送年貨，都比往年體面，不是我要壓人，誰不想拿出兩手好看