皇又代袁訓解釋：“世事風刀，比俗世刀劍要傷人。”太后忍無可忍向他怒目，嗔道：“您別為他解釋。”
太上皇含笑，低低道：“我怕他說話氣到你。”
果然，聽袁訓回出來，就十足他帶氣的腔調：“哪有科場上探花，那不是太后親戚。又哪有戰場上將軍，那不是裙帶關係。”
他說得囁嚅著，又小小聲模樣，但太后能聽到，讓他氣了一個倒仰。
溜圓眼睛，咬牙罵道：“孽障，照你說的，是我帶累了你！”
袁訓一言不發。
“好好，以後你別再進來，我也再告訴你一回，那王府大門，是賞寶珠的。那王府宅第，是給壽姐兒以後出嫁妝體面的。沒你這攀裙帶的人什麼事情，你可開心了吧。”
太后也賭氣上來，袁訓微微地有了好笑。
太后瞪住他：“哪個同你笑，你又是誰？如今有了懷瑜和懷璞，你當自己還是寶貝？快離了我這裡，再也不要見到你！”
冷笑一聲：“見到我就生氣！”
袁訓叩頭起身，往後退著就要離去。任保進來陪笑：“太后早上說有個東西好，說賞忠毅侯還沒有給，是不是現在給他帶了去？”
“不給！以後再也不要在我面前提他！我的好東西，只給懷瑜和懷璞，離他遠些，咱們可別再拖累他的好官聲！”
太上皇輕輕揮手，任保去取出來，是一個碧玉如意，給袁訓送到手上，任保也說上兩句：“侯爺您這回算把太后氣著，這是太后疼您，您才能這樣說話，以後再別這樣說，哪個外官胡說，只管發落，您同太后生什麼氣？您自己都犯不著氣是不是？”
絮絮叨叨把袁訓送出宮門，袁訓上馬揚長而去，任保自回宮中。
到晚上，這事讓皇后知道。皇后皺眉頭：“忠毅侯這是哪一齣？”
“是避嫌吧。”侍候的心腹在這裡，揣摩過回話。
皇后覺得有理，正要再說，有人回說皇上過來。皇后接住，兩個人同進晚飯。見皇帝心情像不錯，皇后就問出來：“近來的新聞皇上可聽說過？”
皇帝哦上一聲：“是什麼？”
“說外官們不知道怎麼得罪忠毅侯，他閉門謝客，大模大樣的，閒言頗多。”
皇帝沉下臉，不說他怎麼看這事情，反而責問過來：“皇后在深宮裡，是怎麼聽到外面的閒話？”
旁邊的人都為皇后捏一把冷汗，皇后不慌不忙回答：“是幾家夫人進來偶然提起，臣妾想忠毅侯是皇上心愛的人，”
皇帝挑挑眉頭。
皇后笑容滿面：“又是加壽的父親，就讓她們仔細地回了話。聽上去，忠毅侯有他的內情在，皇上要是沒功夫聽，臣妾倒想叫他夫人進來，聽上一聽。”
“他鬧脾氣！你訓斥他倒還可行，聽，倒不必。”皇帝言簡意駭說過，面上恍惚，心思像是飛走。
殿外有侍候他的大太監，叫進來問：“朕今天是往哪個宮裡去？”
太監回話：“皇上吩咐過往容妃娘娘宮裡。”皇帝無話，和皇后用過飯，從這裡離開。他走以後，皇后的侍候人埋怨進言：“娘娘您不應該提忠毅侯。”皇后卻眉頭微揚：“幸好問出來。”
侍候的人見皇后不為皇帝離開不悅，都有微愕。
皇后轉為幽幽：“皇上還是看重忠毅侯啊。”
那一句鬧脾氣，說得並無怒氣。跟以前他是太子時，每每對袁訓的口吻如出一轍。皇后默想以前總看不順眼袁訓，總懷疑他與太子關係非同一般，害得也不喜歡和袁家的親事。皇帝並不專寵，有些錯誤是不能再犯。
吩咐人：“今天晚上這菜好，明天再做了來，湯給太后送去，那肉給英敏一份，給加壽一份。”加壽這名字，還真是朗朗上口，皇后現在也很愛叫上幾聲。
宮中謠言又有一個新的出來，說壽姑娘是夢日而生，她不是別人，是壽星佬兒下凡，天知道壽星以前有託生過嗎？說有病的人多叫幾聲，病都能早痊癒。
皇后對這些話聽多了，難免信上幾分。早在心裡轉悠著加壽，忠毅侯的事情出來，就深思熟慮過，向皇帝這裡打聽。
當年花下面的笑，太子微笑以對袁訓，循循不知說些什麼，而袁訓扭身子抹眼淚兒，皇后一直記在心裡。
當年那神色，和今天皇帝的神色並不一樣，但皇后看在眼中，覺得一模一樣。
……
月色清明，皇帝走出皇后宮室，在往歐陽容宮殿去的路上只看看，就走上通外宮的路。跟的太監