雲浩然溫和說聲：“母親請站好，”鬆開手走上一步，迎上親戚們的眼光，平靜而堅定地道：“定親的是我，我來說吧。”
“浩然，有為父在呢……”雲祝把兒子護到身後。
雲浩然再次走出：“父親，請讓我回話。”雲祝就不再攔他，雲浩然再次對上親戚們和母親或心碎或痛心或目瞪口呆的面容。
“我和岳父家比鄰，我們認識他的時候，他姓文，單名一個天字。我定的是文家姑娘。進京後，也就是前幾天，我才知道岳父十幾年前叫宇文天。”
嚴氏發出一聲瘋狂尖叫，甩亂了頭髮，凌厲了眼神。
雲浩然沒有讓她打斷，挺起胸膛繼續道：“十幾年裡，我聽說宇文家太師大名，聽說過京裡宇文世家，但我岳父沒有受到一絲宇文家的照顧，他如今是文天！”
面上有了緊繃，把親戚們一一看過來：“我訂的是文家姑娘！她以前沒姓過宇文，以後也不會！憑什麼說她是宇文家的人！憑什麼你們不高興，又不是你們定親事！這門親事已定，我不會更改。而你們要是不樂意，大不了，我們不住在這裡，我們從此不再回來。”
“你你，你對得起我嗎……”嚴氏哆嗦著嗓音。
雲浩然認認真真道：“大伯母，你為大伯父不容易，但不表示這個家裡的角角落落都欠你的，當年，你是自願的！”
嚴氏高舉雙手對著房頂子，大叫一聲：“天吶，怎麼不來道雷劈死他們，劈死這忘恩負義的人……”
“大伯母，當年你可以不嫁。你嫁了，也侍候大伯父這些年，侄兒我打心裡佩服你。他年你若是願意，我依然為你養老。你的東西什麼的，我倒不要，無憂也不會要。只是有一點，你不能為難無憂。否則侄兒也難盡孝。”
話音落下，嚴氏木頭人般的僵住。老太爺們擔心她出事兒，叫個人：“扶大太太喝碗茶水……”嚴氏在他的話已箭矢般衝出去。
這話提醒她有一樣可用的東西，茶具。
最近的桌子上，一把攥起沉重的大提樑茶壺，對著雲浩然就要砸，讓雲祝看出不對，跟在她後面奪了下來。
“砰！”
雲祝摔了壺，重重地一聲裡，他火冒三丈。對著廳角一個人吼道：“大哥，你來說句話，由著你女人鬧算什麼！”
縮著身子的雲祜抬起頭，都看得清清楚楚，讓打傷的他面上卻沒有嚴氏那種恨，他有的是一片茫然。
十幾年過去，舊事想了無數遍，恨早就沒有，有的只是懊惱。
雲祜在回顧中曾痛哭流涕過，重來一回，他一定不去挑釁宇文家，就不會受傷，就不會養病，就不會耽誤殿試，就不會此後一蹶不振，再也沒有恢復過精神。
頭一個出手的不是他，頭一個說話的卻是他。頭一個出手的也不是宇文天。宇文天是在混戰起來以後護自己的兄弟，把雲祜摔了出去，落下的位置不太好，長條板凳的四個腳朝天，他一屁股坐到上面。
混戰的時候鬼哭狼嚎沒有人扶他，都顧自己要緊。等到送醫生時，顯然耽誤了鐘點，雲祜再沒有振過雄風。
四處求醫，嚴家隱約知道。上門來問，雲家隱瞞下大半的病情，說傷雖不在好地方，但人還年青，還能長筋骨，過過也許會好。此後夫妻一直在喝苦藥喝苦藥，直到今天，夫妻們都不到四十歲，也還沒有放棄。
十幾年前的舊事，未必就一定要去長久的恨啊。
面對雲祝的質問，雲祜搖晃著身子站起。讓他說什麼？他應該說什麼？
二弟知道自己夫妻還竭力求子，二弟也答應過浩然夫妻承擔養老上山。
浩然娶誰，很重要嗎？
“很要緊嗎？”雲祜似回答雲祝，也似在問房中的親戚們，蹣跚著步子走了出去。
他回房了。
半個時辰後，雲祝父子寸步不讓，親戚們也只能散開。誰讓本科雲家只中舉一個人，就是雲浩然呢。
這對父子有固執的底氣。
親戚們靜下來，有人盤算到和宇文家藉此聯姻不是壞事，大家結伴兒，又去把嚴氏勸上一回。
嚴氏把嘴唇咬破，一個字沒有說，等他們走後，出門坐轎，在偏僻的宮門外停下。
熟悉的太監帶她到郭村面前，嚴氏痛心疾首：“公公，他們父子哄了我，說浩然和新結識的學子們結伴兒唸書候殿試，誰想到是在留芳園裡定下親事。一定要斷了這門親事啊。”
“帶那個叫浩然的孩子來見我。”郭公公看似很好說話。