小吳氏，都不是江氏愛搭話的物件，他和杜振熙過去作陪倒也順理成章。
杜振益打頭起身相送，待陸念稚和杜振熙的身影消失在石階小道下，就自顧帶著杜振晟玩鬧，杜晨柳本就是個性子活的，當下和兄弟倆湊到一塊兒，唯有杜晨芭圍坐其中略有些心不在焉，不時偏頭去看陸念稚走遠的方向，眼中有淺淺的憂慮。
她眼中神色無人察覺，和一眾小輩鬧騰完的江氏卻是神色鬆快，瞧見陸念稚和杜振熙並肩而來，忙笑著招到身邊，少不得又是一番尋寒問暖。
東府三代祖孫圍坐閒話，瞧著眼前的熱鬧歡樂，江氏不由就想起了孤身一人的余文來，話鋒一轉道，“恩然很該請餘指揮使來家裡。他隻身一人住在城郊奉聖閣，大好的除夕夜豈不是孤清？我們家也不是那窮講究的，何況餘指揮使和恩然是老交情，大年節的也不必分什麼外人家人的。”
人越老心越軟。
她已聽杜振熙細述過余文來的“生平事蹟”，也曉得了陸念稚對曲清蟬多年照拂因何而來，很是感嘆過餘曲兩家的恩怨錯失，倒是對陸念稚這位舊日同窗即有同情又有好感。
飛黃騰達後仍不忘舊情故人，在她老人家眼裡，當真是極其難得好人品。
陸念稚便寬慰道，“您放心，西臣今晚可不在奉聖閣，更不必面對餘內相。跟著他的親信侍衛、身邊下人，都隨他一道過除夕。這會兒，估計那上上下下幾十個人都在他家裡吃酒作耍鬧新年，各個都是他得用的人，又都是軍中歷練出來的豪爽性子，怕是守歲成了拼酒，且孤清不了。”
杜振熙聞言心中一動，有些訝然的問道，“家？餘指揮使什麼時候置辦的宅子？可是和曲大家送交的那方匣子有關？”
“曲大家給的房契，就在西市旁的柳樹衚衕裡，三進的院子說大不大，地段卻是極好的。”陸念稚衝杜振熙點了點頭，看向江氏時寬慰之意更深，“另外還有幾處地契，都是城郊外上等的田莊、果園。這一副身家置辦下來，將來西臣就是不再回京任職，留在廣羊府也不用愁生計。”
杜振熙怔怔一嘆，見江氏不明所以的看過來，就低聲將曲清蟬那方匣子的事娓娓說了一遍。
她見陸念稚當著江氏面並不諱言，就知這些事可以對江氏明說。
何況曲清蟬確實有心，三年來細心挑選採買，將余文來“接濟”自己的銀兩全部換做實打實的產業，悉數還給了余文來，即是以自己之道回報余文來，又是明確表明了態度，偏又有情有義，任何人都挑不出錯。
江氏聽罷也是怔然，不由又是一番唏噓。
陸念稚見狀，也有些感嘆。
他沒說的是，余文來照著曲清蟬給的房契、地契親自全部走過一遭、看過一遍後，就帶著手下、下人大張旗鼓的從奉聖閣搬進了柳樹衚衕，住進曲清蟬“精心”為他置辦的新居，喬遷暖房的那天只單請了他一個，先還和他對飲，到得後來一杯接一杯，喝得酩酊大醉。
“恩然，你看，這就是她的回答。”余文來滿臉酒暈，開口就是一陣陣濃郁的酒氣，大醉的聲線彷彿打著顫，聽起來直如哭音，“我給的她一錢一毫都不留，給我換成房子換成莊子換成田地，如果可能她是不是還要幫我挑個人做這房子、產業的女主人？她對我可真好，她就是這麼盼著我’好的’……”
好得余文來心灰，好到余文來心痛，卻無法逼迫曲清蟬，連明明白白問一句的勇氣都被挫成了灰。
他不記得那晚余文來是怎麼安靜睡著的，只記得余文來醉倒夢中仍舊緊皺的眉頭。
陸念稚心下婉轉幾嘆，半點不露到面上，只揀些余文來手下的軍中趣事說嘴，哄得江氏唏噓變開懷，才不著痕跡的將話題錯開，等江媽媽服侍著江氏去更衣，就衝杜振熙挑了挑眉，“你剛才是感嘆西臣，還是掛心曲大家？”
他可是記著，杜振熙幾次三番都對曲清蟬表示過好感，還因此拒絕他早前想為杜振熙安排通房的事。
他也知道，杜振熙發乎情止於禮，雖和曲清蟬走得近，卻也沒有其他出格行為，對曲清蟬的好感倒似欣賞更多些。
杜振熙聽他這戲謔一問不由汗顏。
她純粹拿曲清蟬當擋箭牌，如今先有餘文來歸來，後有她自家心境驟變，再扯不上曲清蟬什麼干係。
乾脆順著陸念稚的話茬，一句答話權當了結這樁“舊事”，“餘指揮使是您的至交，曲大家是我的忘年交。我即感嘆前者，也掛心後者。曲大家和您年歲相當，我不討厭您，自然也欣賞她。”
只差沒明