。”劉通點頭應諾。
太后又說：“你父親年輕時號稱四俊，最近你在夷山作詩，才氣遠超乃父，大宋有這等人才，需當見見。”
劉通：“詩文是先賢所傳，草民偶爾得之，不敢掠為自美。”
太后微笑道：“聽茹丫頭說，你夢中得人傳授，應該還有佳作了，你且再作詠梅詩給大夥聽聽，可有沒有？”
劉通想，趙如連這也跟她奶奶說了，看來祖孫倆關係很親密，現在老人家印證來了，於是說道：“有是有的，在老人面前搬弄，心中惶惑。”
太后：“不必拘泥。”
劉通想，一般的詩詞，人家看不上眼，再說後代的作品引入前代，未嘗不是好事。遂拿起筆來，寫下二首詠梅詩。
梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章。
梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。
又
有梅無雪不精神，有雪無詩俗了人。
日暮詩成天又雪，與梅井作十分春。
寫畢，呈送太后過目。這是南宋盧梅坡所作的二首《雪梅》，詩中敘述白雪紅梅互相映襯，各顯精神。名家之作，非同凡響。
三四 回顧和展望
劉通在太學小賺名氣，卻在樊樓一炮打紅，一下子成為知名人士。劉通去上學，學友們多會投來崇拜的目光。童榜、高強等人也彷彿覺得無限榮耀，每當有人問起，就會自豪地說，那劉通是我的同窗，他是我的鐵哥們，我太瞭解他了，他是官學裡頭數一數二的才子，是青春少女的偶像，是汴京城裡所有青樓美女的第一紅人。
教授們看劉通的眼光也是異樣的了，原先一段朽木，如今枯樹發新芽，不僅功課有進步，而且在整個東京牛氣沖天，這究竟是怎麼回事，實在是弄不明白。無論如何，夫子們的印象已經大為改觀，對他客客氣氣的，吳材老先生更是大大地表揚了他。一些愛跑煙花歌樓的先生和男士們，會偷偷地向他請教泡妞秘訣，差點讓劉通嗆掉大牙。個把人以為他秘辛不外洩，還許下重金酬謝，把劉通搞得一愣一愣的。
知我者為我分憂，不知我者謂我何求？
李竇的恆元商行總號設在汴梁，這裡的人手最為充足，精英人士較多，劉通和方鐵山與他們日漸熟悉。經過多日觀察，劉通等人發現了一些可資發展爭取的物件。透過坐談交流，深入考察和隱約試探，暗中淘汰了若干人選，最後確定了情報人員的初期名單，其中有帳房的曾濤曾正洋，汴梁分號的掌櫃李潛李滋水，負責購銷的郭鴻英、楊升聰、韋必煌，以及護鏢的羅蟬鳴等人。
這些經過篩選的人物，首先是愛國；其次，訊息來源較為豐富；第三，能耐得住寂寞，願意保守秘密；第四，作風嚴謹，機智靈活，意志堅定，不易為外界外物所左右。劉通三人分別與他們約談，分派任務。劉通等人單獨約見他們，坦陳肺腑之言：
“我朝周邊強敵環伺，大宋國內充滿隱患，而今朝綱不振，官府**無能，靠他們去刺探機密、蒐集情報，無異於聾子、瞎子，只能讓英雄扼腕，志士痛心。為我大宋的安危，黎民的福祗，我等豈能坐視不顧？咱們另闢渠道，暗中收集各方隱秘，匯攏而歸我所有，來日必有大用。此乃智者之思，勇者之慮，非大無畏者莫能為。天下興亡，匹夫有責，我等熱血男兒共勉之！”
有識之士，哪堪忍受外寇逞強、內賊誤國？皆因無人組織、無人引導，空有報國熱血，卻無處使力，心憂情急，不知何以寄託。一旦有了領頭人，即如細流歸川，江河入海，又如萬木朝陽，星參北斗。古往今來，多少仁人志士，為求真理、為報家國，拋頭顱而灑熱血！
有劉通等人為主心骨，又有籌謀策劃，這些昂藏兒郎，心有歸屬，豪氣陡升，開始秘密運作情報事宜。情報工作的分工如下：
京畿地區－李潛，大宋境內－曾濤，西夏－羅蟬鳴，遼國－楊升聰，遼東－韋必煌，其他地區－郭鴻英。
方鐵山以李府西賓的身份統管全盤工作，各地的情報初步歸類後匯總到方鐵山手上，再由方鐵山向劉通和李竇通報。
情報人員單線發展，單線聯絡。人員構成初分二種，一種是專門的諜報人員，一種是諜報人員收買或發展的眼線。鑑於目前劉通等人尚未掌握實權，為免觸動官府、洩露事機，情報工作還無法做到細緻分工和精密運營，只能先行粗放式運作。先搭架子，物色人手，以刺探和蒐集重要情報為主。
工欲善其事，必先利其器。為防將來與外敵作戰，以及可能與宋庭決裂，情報工作必不可少，