她忍得太久太苦，他豈能不懂。輕輕奪下斧頭，柔聲道：“寄雲，你若還想發洩，有我。”
“有我”。這句話若是從她的夫君口中說出，該有多好。
該有多好。
她忽然掩面痛哭。不是傷心，是悲憤。
劈得開木板，劈不開命運。
姚晟遵守承諾未將此事告訴寄虹，寄虹那幾日忙著應酬，無暇顧及，後來得閒問起，寄雲只說不愛熱鬧，她也就信以為真。
霍記開張後，日日顧客盈門，寄虹想把姚晟調到霍記做管事，他考慮再三，說若有配合默契的賬房，他便答應。寄虹正有此意，便說服寄雲同姚晟一起調來。
儘管有人幫手，寄虹仍舊忙得昏天暗地，兩店一窯，千頭萬緒，連同嚴冰見一面都抽不出時間。
他索性到霍記“視察”，一查就查到晚上，順勢留下吃頓便飯。但飯菜尚未布好，寄虹已經趴在飯桌上睡著了。
嚴冰嘆氣，為她蓋件披風，輕輕抽出胳膊下壓著的賬本。
寄虹醒來時，就見嚴冰在裡屋的書桌後頭倚燈書寫，她走近一瞧，卻是在算她未完的賬目，並且未打算盤，全在紙上加減。
這樣的男人……真叫她不知怎生才好。
柔情萬種地“喂”了一聲，“別算啦，吃飯吧。”桌上的飯菜一點沒動，他定是餓著肚子在等她。
寄虹熱好飯菜，嚴冰也正好算完。飯桌上他一個勁給她夾肉，寄虹看著冒尖的碗有點犯愁，難道他喜歡小白那樣圓滾滾的身材？
兩人坐到一起，話題總離不開瓷器。寄虹說：“上回沙坤介紹的幾個海商又來進貨了，聽說青瓷在別國還挺受歡迎的。這回進貨量大，我想引薦幾位同行給他們，推薦幾位唄？”
做生意主動讓別家分杯羹的倒是少見。“霍記吃不下？”
寄虹不答反問：“焦泰入獄，瓷會會長是不是該改選了？”
嚴冰頓悟，驚訝道：“你想做會長？”據他所知，南北瓷會從未有女子擔任會長一職。
“對。”她直言不諱，“我要站在最高處，再不讓人踐踏霍記。”
他審視地看著她，她往後靠著椅背，手肘搭在扶手上，不經意間透出幾分君臨天下的霸氣。他本想潑一點冷水，轉念一想，她吃過虧栽過跟頭，如今想要權要勢以自保，也無可厚非。便以半開玩笑的口吻道：“想不到你志向遠大，我倒是小瞧了你。”
寄虹知他這是贊成了，笑道：“何止呢，我將來還要把霍記分號開到白嶺去。”這樣他就能順理成章地回家了。
她沒發覺，不經意間她已經在未來裡預留了他的位置。
既然為籠絡人心，嚴冰建議選擇傾向霍記的同行合作，以互惠互利預先鎖定這幾票。商定妥當，翌日寄虹便帶著海商挨家拜訪。如今生意日益艱難的境況下，從天而降一塊大餡餅，沒有哪家不千恩萬謝的，就差表態誓死效忠了。
寄虹並未刻意宣揚此事，但悄無聲息地，青坪瓷會的陣營發生了變化。受過恩惠的自然站在寄虹一邊，那些沒受到恩惠的中間派不免欣羨，後悔之前站錯了隊。
嚴冰建議趁熱打鐵，即刻改選會長。
寄虹邊指揮下人把新進的礦土抬起倉庫，邊說：“何必著急？再過半個月就是會長改選例會。”
嚴冰給抬土的工人讓道時，隨意瞥了一眼。“聽曹縣令說朝廷派了個欽差，過幾天就到了，到時少不得人仰馬翻的，這之前先把你的事定下為好。”
“什麼欽差？來幹什麼？”
“正式公文還沒到，曹縣令也不知是誰。不管是誰，目的無非是——”他比了個元寶的手勢。
“對你不會有影響吧？”
“怎麼會？哪個斂財不要靠督陶署。”
只要對嚴冰無礙，金差銀差都與她無關。寄虹放下心來，問起會長改選的流程。
嚴冰視線追著工人的身影，方才短短一瞥間，覺那筐中頗像白嶺特有的礦土，隨即暗笑自己八成是思鄉情切老眼昏花了，青坪離白嶺幾千裡地，怎會有人巴巴地從白嶺運土過來。便拋開這個念頭，與寄虹討論會長改選之事。
隔日瓷商雲集督陶署，嚴冰提出瓷會不可無長，請眾人擇能選之。
幾名頗有聲望的人交換一下眼色，方掌櫃起身道：“會長之位霍家曾連任多年，期間瓷會欣欣向榮。如今霍家後繼有人，不僅將青瓷發揚光大，博得太后盛讚，為青坪揚眉吐氣，並且德才兼備，將絕技傾囊相授，在座許多同行皆有惠及。方