後頭那人又反唇相譏：“就憑她那家世相貌，竟還想做了皇后？我瞧你真是日子過得糊塗了，如今居然不知何為東西南北了！若和你繼續爭論，想來也不過是平白浪費時間，若是為此耽誤了主子們的事，倒有些不好了。不如約上一賭——我二人同時出現在陛下眼前，你且看陛下是會去梅八子那邊呢，還是會去椒房宮那裡呢？”
先前那人便爽快應了好，似乎對自己十分自信。兩人做了約定，發了賭咒，便從廊下離去，不知去了何方了。
劉如意輕輕鬆鬆地舉著劉頡，直到那兩人走了，也沒有放下了他，而是在他耳邊問道：“你瞧見了？可有什麼想法？”
劉頡開始掙扎：“你這人好生奇怪！偷聽太監說話，還誑我和阿父有關，如今還問我想法……我又不是太監，安能知道他們的想法？”
他故意諷刺了劉如意一句，卻又因為是平生以來頭一次這麼說話，心裡也有些不好意思，臉上便有些紅。劉如意卻好像聽不出他話裡的指桑罵槐一般，只是道：“他們做了約定，不若我們也來做個約定。這一條路徑，從下頭走廊裡便是去椒房宮的路，從上面複道走便是去梅八子殿中的路，我們便來猜上一猜，那兩個黃門去稟報後，你阿父究竟會是從上頭過呢，還是打下頭走呢？”
劉頡懷疑地看他，遲遲沒有應答。劉如意忽而一笑，露出一排整齊雪白牙齒來，輕飄飄地道：“只是空口打賭，若沒個添頭，總讓人心裡有些不安……不若我們再來個賭注，也不要多，只拿兩樣東西打賭便是——若我猜輸了，便允你一個要求，無論上刀山下火海，都能為你辦來；而若你賭輸了，我也不要多，只要你帶我大大方方地進玉藻宮裡見一回你阿姐，如何？”
劉頡原本並不想理他，可是這賭注卻實在誘人，又讓他猶豫起來。之前他弄不清那傳說的物件，頗是受了太傅的一頓嘲笑，這才明白那些傳說皆有誇大，其中主人公卻只有劉如意一人而已。他悄悄打量著劉如意，身板也不見有多麼強｜健，相貌也不見有多麼兇惡，可是偏偏做到了十萬軍中取一人頭顱，還翩然去了敵營中投誠……
他想著想著，小腦瓜便被劉如意給繞了進去，點頭道：“好！一言為定！我就賭阿父從下頭過，你敢不敢應下來？”
他雖沒有阿姐那麼瞭解阿父，可是對阿父一二行為的推測，心裡還是有點把握的。那什麼梅八子，顯然就是說的自己曾經的大宮女巧嘴了。按他的想法，阿母雖然討厭，可畢竟是阿父的妻子，巧嘴又是阿父的誰呢？所以阿父必定會是去看阿母無疑了。
然而結果卻完全出乎他的意料，劉盼的腳步匆匆走過，經的卻是上頭的那條道，而不是下面的！瞠目結舌地看著阿父的身影逐漸接近，劉如意不慌不忙地伸手關了窗戶，又把他放了下來：“如今看來，卻是我贏了。”
看著他臉上的笑容，劉頡只覺得心頭犯堵，覺得自己好像答應了什麼不該答應的事情……可是他年紀雖小，卻也知道一諾千金的道理，答應了別人的賭約，又怎麼能輕易反悔？
只好說道：“我帶你去就是了。只是不能讓你光明正大地見，悄悄地瞅兩眼還成——若是讓阿姐曉得了，必是要打我屁｜股的！”
劉如意點點頭，笑道：“有理。”手下卻從袖中摸出一枚竹冠，三兩下便束好了頭髮，拂拂寬大袖擺，儼然又一副翩翩佳公子的模樣。
再然後，劉頡便懷著一腔忐忑心情，帶著劉如意偷偷潛進玉藻宮裡了。
只是他心神全部系在對劉如意此人的好奇和疑竇上，卻全然忽略了一樁關鍵——為什麼從太極宮至玉藻宮這段長長距離裡，竟然沒有一人發現陌生男子溜進內宮的不對呢？
……
往日不是在伴駕、就是縮在自己的寢臥中“修身養性”的老黃門拂煦，此刻正站在椒房宮｜內的一處複道之中。
如今時節還在暮春，未至立夏，天氣雖然已漸漸轉熱，氣候卻十分宜人。複道處在半空，恰又被濃蔭遮蔽著，比之地下更平添幾分涼爽。若是思及這二百年中曾死在殿中的宮人魂魄，恐怕感覺還要再涼爽那麼幾分——然而此刻站在複道中的拂煦，額頭上卻滿是汗水，腳步更是焦灼地在地上碾蹭著。
他站在複道上並沒有多久，便等來了自己要等的人。輕微而頻率穩定的腳步聲從複道的另一端傳來，幾乎沒有讓複道傳來任何震動。走上臺階、行過亭閣，漸漸走向了拂煦的那個人，身上是一襲緋色的衣袍，隨著主人的走動，還有流光在拂動的衣袖上飛快掠過，一看便知是價值不菲……然而他頭頂卻只戴著一頂