處在花叢之中，幾乎看不到遠方的宮殿。
她不知道自己來到了什麼地方，卻十分愜意地聞著周圍的花香。鬢邊卻忽然動了動，劉頤警醒地轉過頭來，卻看到劉如意滿意地收手後退：“很美。”
劉頤微微皺眉，伸手摸了摸鬢角，摸｜到了一朵盛放的花兒。她自嘲道：“有這花兒作伴，我可是被襯得更醜了些。”
劉如意搖了搖頭：“阿姐這話從何說起？以我看來，這花兒還不及阿姐的萬分之一風姿。”他臉上忽然掠起幾分戾氣，笑道：“若是阿姐對這花兒不滿意，阿弟便尋一朵世間絕無僅有的花兒來稱阿姐便是。”
劉頤心情低落，罕見地沒有因為他的稱呼而發怒，只是淡淡道：“你倒是會說話，無怪乎阿父這般地喜歡你。”
劉如意深深地望著她：“阿姐可是有什麼心事？方才我便見你面色不佳，身邊又沒有人跟著，便悄悄地跟了上來。阿姐若不嫌我魯莽，有什麼事情，不妨對我說上一說？”
劉頤只道是秋風秋露在後面跟丟了，不甚在意地道：“沒什麼事，讓我靜一靜。”
“阿姐越是這麼說，如意心裡便越是放不下。”劉如意嘆息道，“此間只有我們二人，有什麼話出得你口入得我耳，斷不會有第三個人聽見。如意雖一向駑鈍，卻自忖對人心有幾分靈犀，阿姐若是有什麼不解的事情，說與我聽聽，也能多得一個解決的辦法。”
劉頤看了他一眼，冷笑道：“哦？這麼說，你倒是個厲害人物了。那麼我且問你一個問題，倘若有一人甲與一人乙，兩者向來毫無交集，甲卻忽然下手殺了乙的兄弟姊妹，這是為什麼？”
劉如意不假思索地道：“既然毫無交集，那麼自然是有其他原因了。恐怕不是因仇而殺，也不是因情而殺，那便是因為利益而殺的了。不知甲究竟能從中得到何等利益，才下手殺了乙的兄姊呢？”
劉頤不禁又看了他一眼：“倘若甲是被人指使的呢？”
“殺了乙的兄姊，對指使之人有何好處？”劉如意對答如流，“或者說，殺了乙的兄姊，可以讓乙產生什麼改變？而這種改變，又對指使之人有何益處？”
劉頤嘲弄道：“若是沒有好處，難道便不殺了麼？若是那背後指使之人與乙的兄姊有仇隙呢？”
“天下熙熙，皆為利來，天下壤壤，皆為利往。”劉如意搖了搖頭，輕聲道，“若非利益驅使，又有哪個人會輕易殺掉另一個人呢？若是那背後指使之人與乙的兄姊有仇，自然就是與乙有交集的了，縱然不曾當面，卻也能大略猜出對方便是指使之人，他又何必要多此一舉呢？”
“哦？那你便說說，這樣做對幕後指使之人有何好處？”
“這種事情無非下棋，殺人便是其中的一步棋。這是一場博弈，而在勝負塵埃落定之前，誰也無法說明這一步棋對全域性所造成的影響。”劉如意淡淡地道，“若阿姐是那個勝利之人，這一步棋便是對那人有好處，也會大大削減。阿姐又何必介懷？”
劉頤冷笑道：“我不過隨口舉一例子，你倒懷疑到我頭上來了。這故事裡的甲乙丙丁，同我又有什麼關係？你既然會揣度人心，怎麼猜不出這是我信口胡謅的？不要再跟著我，速速離去罷！”
說罷她便轉身就走，不欲再理會劉如意。劉如意卻仍然跟在她的身後，面上浮著微笑：“看來阿姐心中煩憂的定不是這事了。”
劉頤霍然轉頭：“要你多事！？”
她火氣越來越大，幾乎無法壓抑：“劉如意，你好大的臉面啊！少年英雄，割了吳川王的人頭又得了我阿父青眼，封了宜川侯不說，還被我阿父視同子侄。便是我這親生女兒，想要說些什麼都要被身邊女官勸著要你相幫！你是哪個牌面上的人物。臉面如此之大！你自詡通曉人心，卻看不出我厭惡你麼！？”
劉如意臉上笑容斂下，目光垂落，淡淡道：“阿姐厭惡我，我自是知道的。可這同我喜愛阿姐，又有什麼關係呢？”
美少年立於花叢之中，神色憂鬱而話語低微，本該是惹人憐愛的形象，劉頤卻無端端地感到毛骨悚然。她忽然間又改了主意，冷冷道：“好，既然你要聽，我便同你說了也無妨。你知道我盼這個及笄禮，盼了有多久了麼？”
劉如意默然不語。劉頤冷笑道：“十年！自我阿母離世那年起，我便無時無刻地不盼著自己及笄！及笄後我便是成年的小娘子，去官府領賑濟時可以多領一兩糧食！及笄後我便能撐起家業，光明正大地拋頭露面！及笄後我便可以宣佈守灶，再也不用忍受與家人離別之苦！”