宮用人不疑，玉機也萬不可有此顧慮。起來吧。”
我站起身來道：“臣女謝皇后娘娘恩典。不知皇后娘娘要如何處置小路兒和紅芯？”
皇后道：“本宮會讓掖庭屬徹查此事。至於紅芯，本宮記得她是長公主送入宮中的吧。既然陷害舊主，又悖逆新恩，甚是可惡。待掖庭屬審問明白就交給你處置好了。”
我垂首道：“是。”
皇后笑笑，意味深長道：“玉機當真是見微知著，觀人入微。很好。”
我微微一笑：“娘娘謬讚，臣女愧不敢當。”
從椒房殿出來，太陽快升到頭頂了，我幾乎能感覺到汗意凝成針尖，密密麻麻地紮在背上。我撫胸喘了兩口氣，方扶著綠萼的手緩緩步下階梯。
但見蓮花池旁，兩歲半的華陽公主穿一件橘色簇花綢衫，正嘻嘻哈哈地追兔子。身後跟著兩個乳母和四五個小丫頭。我忙上前請安，華陽公主認得我，含糊不清道：“朱大人……”
乳母上前來行了禮，柔聲對公主道：“公主該去給皇后娘娘請安了。”說罷抱起公主進了椒房殿。
忽見蘇燕燕扶了小丫頭的手出了西配殿，見了我忙上前行禮。我屈膝還禮，笑道：“妹妹這會兒是去接平陽公主放學麼？”
蘇燕燕道：“原本是的，只是難得在守坤宮遇見姐姐，倒有一事要求姐姐。”說罷對身邊的小丫頭道，“去把剛才我新得的那幅畫拿出來。”
我笑道：“是妹妹畫的麼？進宮這麼久，倒不知道妹妹善畫。”
蘇燕燕笑道：“姐姐取笑，那是我在外面新得的一幅仕女圖。聽說姐姐最喜歡畫美人，故此請姐姐品評品評。”說著拉著我一道進了南廂，只見小丫頭已經將畫卷展開，陳放在書案上。
但見畫上一個美人，坐在烏木雕雙龍搶珠的長榻邊，榻上躺著一個白髮蒼蒼的垂死之人。美人俯下身，似在聆聽遺言，唇邊�