奴婢商議。奴婢實在不得空閒去長寧宮看望殿下，便將姑娘的話對芸姑娘說了。昨日芸姑娘才來回話，說殿下得了姑娘的口信，心安了大半。又讓奴婢轉告姑娘，姑娘的用意，他都明白了，兩廂保重，自有相見之期。”
我欣慰道：“那就好。”
芳馨道：“奴婢斗膽問一句，姑娘陷在獄中，三妃自不必說，連慧媛都求過陛下。太后也說，姑娘身子弱，恐怕熬不住掖庭獄的粗重功夫，請儘早定罪，該罰的罰，該放的放。如今皇后已然大殮，陛下命穎妃娘娘仔細查問當日姑娘在守坤宮的言行。若王爺在病中求一求聖上，聖上只怕會更惹憐憫，實是事半功倍。姑娘為何竟不要王爺理會此事呢？”
我淡淡一笑道：“婉妃是我的親姐姐，穎妃和昱妃自幼與我相識，多少有私交，這些陛下都清楚。且她們是後宮婦人，為親友求情實是尋常。只有王爺不行。一旦出宮開府，便是國家藩屏，朝廷重臣。心心念念為一個在御書房當差的女官謀求生路，不但有結黨之嫌、覬覦之意，更是無視君父的英明，心存怨望之念。況且嫡母崩逝，身為皇子，正該痛心疾首、茶飯不思，怎還能顧及旁人？”
芳馨嘆道：“姑娘的心思也太多。其實姑娘給王爺做過侍讀，王爺去求一求，也未嘗不可。若不聞不問，反顯無情無義，鐵石心腸。”
我緩緩道：“不求情，並不是不聞不問。”
芳馨一怔，沉吟歎服：“奴婢明白了。”
我又問：“這幾日，玉樞好麼？”
芳馨嘆道：“不大好。婉妃娘娘有一次在儀元殿外跪了許久，陛下只命人扶了回去，後來就再沒召見。娘娘白日舉哀，夜裡發愁，又不得面聖。奴婢聽小蓮兒說，娘娘總是哭。”
我心痛道：“我臨走的時候明明囑咐過她……”
芳馨道：“婉妃娘娘如何比得弘陽郡王，想來不能領會姑娘的深意。”
我攥緊了茶杯，灰綠色的茶水斜溢位杯壁，緩緩浸潤著被烤得燥熱的肌膚：“我哪裡有什麼深意，只是不想她犯傻，葬送了好不容易爭來的聖寵。”
芳馨道：“血濃於水。在婉妃娘娘眼中，自是姑娘的性命安危更要緊。”
我和玉樞是孿生女，酷似的皮囊之下，她猶有一顆赤子之心，我的心卻早已陷於爛汙泥淖，不能自拔。我將下頜抵在膝頭，彷彿要藉助從雙腿傳遞上來的大地的力量：“我不值得她這樣為我。”
芳馨愕然：“姑娘……今日為何如此自輕？”
八九日吃睡不好，下頜似乎尖了許多，膝頭竟有些生疼：“並非自輕。玉樞雖然是我的親姐姐，但她一輩子的依靠是陛下，是她的孩子。雖有血緣，我於她，不過是過客罷了。為了一個過客，拿一輩子的依靠來冒險，值得麼？”
芳馨更驚，木然想了半晌，道：“這……姑娘說得不對。”
我不欲與她爭辯，只淡淡問道：“華陽公主和祁陽公主如何了？”
芳馨深深地嘆了一口氣：“華陽公主……更不好。”
我微微一驚，愧意更深：“怎麼？”
芳馨道：“華陽公主和祁陽公主本來去了昱妃的永和宮暫住。皇后入殮的前一天晚上，夜已經很深了。穆仙和小羅等幾個宮人在皇后靈前飲藥自盡，不想華陽公主從永和宮偷偷跑回了守坤宮，恰看見兩人七竅流血的可怕模樣，當即尖叫一聲，昏了過去，便一直病到現在。祁陽公主更是整日哭鬧著要娘，陛下每日都要去永和宮看望兩位公主。祁陽公主年紀小，哄一鬨或者還有用。華陽公主卻懶怠和人說話，且高燒不退，短時內是無法痊癒了。因著這個，昱妃娘娘便說，華陽公主喜歡和姑娘說話，求陛下早日放姑娘出來，公主的病也能好得快些。”
我恨恨不語，良久，方合目道：“陛下如何了？”
芳馨道：“陛下朝政繁忙，但每日是必到皇后的靈前去哭一場，也去永和宮陪伴兩位公主，這兩件事，就佔了大半日，如此一來，只得將查問姑娘的事情交給穎妃娘娘了。其實奴婢有些不解，皇后生前恩寵不過如此，崩逝後陛下倒顯情深。若將這心思用在生前，皇后也不至於如此……”
我將杯中的熱水飲盡，才能按下心頭的剛硬與冰冷：“事死如生，事亡如存。言有不稱，情無不盡。”
芳馨不敢多言，只唯唯應了，又問：“奴婢還有一事不明。陛下為何要賜死穆仙？其實穆仙遵照聖旨殉葬也就罷了，為何連小羅他們……”說著竟有些哽咽，“偏偏讓公主瞧見了，也太慘烈了些。”
我澹然道：“穆仙