公好意。玉機在外面坐一會兒就進去，公公自去忙吧。”管事也不勉強，自抱著斗篷去了。我在樹下靜了片刻，依舊回去烤溼衣服。經此一事，竟然雜念全消。
吃午飯時，定乾宮的小內監來到搗練廠，口稱聖諭，眾人跪拜接旨。那小內監朗聲道：“聖上口諭：故正四品女錄朱氏，除服回宮，謹侍椒房，適遇後崩，引過自愆。入獄自省，叨德養惠。朕甚嘉焉。經案驗查，實無過錯。敕自引出，官復原職，翼贊王事，克慎克勤。欽此。”
我謝了恩，那小內監將我扶起，笑容滿面道：“朱大人苦盡甘來，可喜可賀。”又道，“大人本來該回掖庭屬接旨，只因婉妃娘娘特意叮囑，不教大人來回奔波，奴婢就徑直上這兒來了。請大人這就隨奴婢回宮，婉妃娘娘早就在金水門等著大人了，大人在掖庭屬的物事，娘娘也派人搬了回去。”
我雖然歡喜，卻並不意外。聽他提起玉樞，又勾起滿腹牽掛，忍不住問道：“婉妃好麼？”
小內監笑道：“聖上下旨後，特意命人先告訴了婉妃娘娘，娘娘歡喜得午膳都沒好好用，就跟著奴婢到了金水門。本來還想親自出宮來迎，因不合規矩，這才作罷。”聽聞此言，我已經等不及要見到玉樞了。
執事帶著眾人直送到搗練廠門口，我轉身回一禮，這才跨出搗練廠的大門。天空是陰鬱的灰藍，日光都賦予了雪光，滿眼的清爽明亮。雪花像冰涼的魚吻，啜吸著我昏熱的面頰和額頭。我深吸一口氣，只覺渾身都是甦醒的力氣。
未到內宮金水門，已見玉樞一身皓白，如玉山挺立，正扶著小蓮兒的手，延頸企踵。我疾步上前，正要行禮，卻覺周身一緊，已被她雙臂箍住。玉樞喜極而泣：“你可算回來了。”凝目半晌，又欣慰道，�