這麼大的圈子？”
我一笑：“這裡面的文章，都是說陛下不應當北伐，應立時回朝。你想想，陛下已然親征，北伐已是定局。若再上這樣的文章給皇后看，說不好是要被怪罪的。但若以女兒家的名義上書，皇后就算看到了，也不能說什麼。”
紅芯恍然道：“怨不得皇后將這差事交給了姑娘，原來是懶得看這樣的文章！”
我合目，那些齊齊整整的娟秀字型還在我眼前亂晃：“想不到朝中竟然有這樣多的大臣都反對北伐。就說那位汴城尹陳大人吧，想必平時沒什麼機緣置喙國家大事，趁著女兒陳印心來參選女巡，便寫了那麼一大篇，當真難為他了。其實那文章寫得不錯。”
紅芯道：“姑娘既贊陳大人的文章寫得好，想來也是不贊成聖上北伐的了？”
我搖了搖頭。
紅芯又道：“那麼姑娘是贊成陛下的？”
我微微冷笑：“匈奴貪利，無有禮信，窮則稽首，安則侵盜，緣邊被其毒痛，中國憂其抵突。＇95＇以戰去戰，盛王之道。＇96＇”
紅芯低低道：“姑娘又說奴婢聽不懂的話了。”
我笑道：“你說得對——我贊成。”
紅芯道：“奴婢有一事一直不懂，今夜只有姑娘和奴婢兩人，奴婢就斗膽問了。奴婢聽說，自古帝王最不喜歡女子干政的，怎麼陛下倒放心將朝政都交給皇后？”
我想了想道：“大約是陛下知道朝中有許多人反對北伐，怕這些文臣在後方掣肘，故此請皇后監國。二來陛下是真心愛重皇后，夫妻一心，其利斷金，還有誰會比皇后更讓人放心呢。”
紅芯道：“掣肘？”
我笑道：“昔日諸葛亮北伐，屯軍於上邽，司馬懿不敢接戰。本來是有望得勝的，誰知李嚴忽報糧道不暢，諸葛亮只得退兵。回來一查，並無此事。雖然諸葛亮嚴懲了李嚴，終是失了戰機，於事無補。晉武帝司馬炎決心滅吳，偏偏叫膽小如鼠、始終反對伐吳的賈充做大將。賈充在戰時還不停上書反戰，直到吳國皇帝投降。好在晉武帝有滅吳的決心，不然還如何一統天下呢！”
紅芯道：“那陛下也是為了一統天下？”
我淡淡一笑：“南北一統，正是民心所向。有志氣的皇帝都不會偏安一隅，將元元黎庶丟給異族去糟蹋，去奴役。明白麼？”
紅芯似懂非懂地點點頭，呆呆的不知在想什麼。茶涼了，我正要起身回屋，忽聽紅芯又道：“姑娘，奴婢還有一事請教。奴婢聽長公主說，當年是姑娘點名讓奴婢進宮的。姑娘為何選中了奴婢？”
紅芯在我身邊三年，從來未曾提過入宮的緣由。“好端端的，怎麼問這個？”
紅芯道：“姑娘若不肯答，便不答好了。”
我如實道：“當時紅葉新喪，我心中害怕，所以問長公主討一個熟識的丫頭進宮陪我。並不是我選中了你，而是長公主選中了你。”這話雖真，卻只是一半實話。實則是我察覺到長公主或別有用心，我需要一個府中的舊識在我身邊方便行事，更需要滿足長公主時刻監視我的需求。
紅芯一怔，自言自語道：“如果是姑娘選中了我，那該多好。”
第二天是四月望，照例要去向太后請安。
一陣大風吹散了濃霧，太陽半遮半掩在彤雲之後，陽光似一把生鏽的鈍劍從雲中祭出，卻劈不開天地間殘留的混沌。聽著椒房殿外的嗚咽風聲，我不覺發起呆來。忽聽桂旗的聲音唱道：“皇后娘娘到。”我這才醒過神來，忙帶領三位女官下拜行禮。
陸皇后形容消瘦，眼下幾許暗沉。一身湖藍色聯珠茶花深衣，更顯病容。禮畢，皇后微笑道：“今天風大，你們卻來得早。”說罷環視一週，“怎麼不見慎嬪？”
我忙道：“啟稟娘娘，昨夜月色甚好，慎嬪娘娘貪看良久，誰知半夜裡起了風，因此感染風寒，一早便臥床不起了。”
皇后道：“竟這樣不小心。穆仙，你將那隻藍田玉枕給歷星樓送去，囑咐慎嬪好好養病，這些日子不必來請安了。”
穆仙道：“娘娘一直睡不好，也需得玉枕方能安睡片刻，這……”
皇后笑道：“無妨。拿去吧。”
穆仙不敢再說什麼，只得應了。封若水關切道：“瞧娘娘氣色不大好，可是因為最近諸事繁雜，不能安睡的緣故麼？”
皇后笑道：“自御駕親征，著實有些力不從心了。你們也是，日日接送皇子公主上下學，還要陪伴唸書，也著實辛苦。若碰上這樣的天氣，就更得費心了。因此本宮想好