們姑娘交好，一定會來的。”
一個男人不耐煩道：“已等了半日了，再等天就黑了。”
另一個男子陰陽怪氣道：“聽聞女校大人聖眷正隆，她若出宮來送你這個罪人，也不怕丟官？”
錦素的聲音甚是清冷：“兩位大人少安毋躁，容奴婢再等一會兒。”說罷從容行禮，依舊保持一個內宮女官應有的姿態與風度。她雖蒼白消瘦，卻也精緻整潔。烏髮間簪了一朵明晃晃的迎春花，綻出無限春意。
我疾步上前，拉起她的手，含淚道：“我來遲了。”
小錢忙掏出一小封銀子，塞到押解錦素的兩個男子手中，悄聲道：“咱們大人和於大人說一會兒話便好，誤不了事。”兩人相視一眼，將銀子掩在袖中，走開兩步。
錦素喜極而泣：“我就知道姐姐一定會來送我的。”
我笑道：“恭喜妹妹！”
錦素拭去淚水：“我聽遇喬宮的人說了，是姐姐尋出了真兇。”說罷深深一拜，“錦素仰仗姐姐多次相救，今生無以為報——”
我忙扶起她：“都沒有時間了，還說這些沒用的做什麼？你此去西北，可有什麼打算？”
殘陽如血，又像一團即將燃盡的火焰，依舊懷著熾熱而美好的心願。夕陽照亮錦素的眉目，一雙妙目如秋水柔情無限：“錦素能去西北，效力軍中，心裡很高興。”
我一奇，隨即醒悟：“你是說昌平公？”
錦素頷首道：“昌平公總有一天會回到西北的，錦素便在軍中等著他。姐姐說，這樣好不好？”
我頷首道：“妹妹能看得開，自然是好。”
錦素嫣然一笑，在我耳邊輕輕道：“其實妹妹早已準備了一份大禮送給姐姐，權當報答姐姐數年的恩情。只是時候還沒到，請姐姐耐心等等。”
她的笑容這樣陌生，又如此熟悉。不知怎的，我心中閃過凜然寒意：“什麼樣的大禮？”
錦素道：“姐姐何必多問，耐心等等便好了。”
我無奈道：“罷了。”說著親自捧過綠萼手中的長衣，說道，“幸而貴妃將你的物事賜給我，這件衣裳是妹妹最珍愛的，現下完璧歸趙。”
錦素又驚又喜，接過長衣，雙手一沉，抬眼甚是詫異。一個男子上前道：“無論於姑娘從宮裡帶走什麼，都得查驗。”
我定定地看著他，目光冷漠而犀利：“不過是一件兒時的舊衣罷了。”另一個男子拽了拽他的袖子，兩人終是沒有上前。
我向錦素道：“妹妹在路上要好生保重身子，千萬別委屈了自己。”
錦素不動聲色，命若蘭將衣裳放進小包袱中。她再一次拜下，臉上帶著深切的感激和訣別的哀傷：“錦素拜別姐姐，請姐姐善自珍重，切勿以錦素為念。錦素身在邊陲，必日日祝禱，願姐姐順遂如意，一生平安。”說罷站起身，深深看我一眼，轉頭毅然而去。
我默默看著她海青色的背影如一朵盛放的蝴蝶蘭花飄然落在凝重的朱門之外，不覺微笑。錦素雖被流放，終是去了她最想去的地方。而我呢？我最想去的地方，又是何處？
第十一章 穢夢無情
回到永和宮，太陽早已隱在宮牆之後。我呆坐在案頭，看著外面一分分暗了下去，蓮花魚子硯上濃黑黏稠的墨汁在我眼前蔓延，化為孤獨無助的潮水，多少淚水也不能將它稀釋半分。
錦素走了，她滿懷希望和喜悅，被流放了。只有我，在這軒朗寬闊的悠然殿中，獨自做著一個漆黑而華麗的夢。夢醒時，我將在何處？
芳馨輕輕撫著我的肩頭，柔聲道：“姑娘就哭一場好了，別憋壞了身子。”
我撫一撫潮溼冰冷的臉龐，起身道：“太醫說，切忌大喜大悲，否則於身子有損。是不是要用晚膳了？傳膳吧。”
芳馨恭敬道：“是。”
我又道：“把小錢喚進來，我有差事交給他辦。”
正用膳時，小錢來了，安安靜靜在下垂手恭立。我吩咐道：“你明天帶幾個人出宮去，打聽一下從前的封司政住在何處，再將庫房裡那隻專門登入過的小箱子和銀絲龜紋硯送過去，就說我將封姑娘寄存在我這的東西都還給她。辦妥了來回我。”
小錢為難道：“奴婢知道那隻雕著月季花的樟木小箱子和那個大硯臺，只是這樣大的兩件東西，恐怕不好夾帶出宮。”
我頓下木箸，瞟了他一眼。小錢立時賠笑道：“大人息怒，奴婢一定想法子辦妥。”
我擺了擺手，疲憊道：“那就好，下去吧。”