澹臺引立即喚來僕人將兩隻桶提著去往御膳房。
季黎明又與他們說了一會話這才站起來喚上千依，“晉寧，時辰也不早了，我得先去佈置宮裡的防衛，你要不要跟我一起？”
千依點點頭，站起身。
季黎明與眾人告退之後帶著妹妹出了神殿。
這一年的除夕宴尤其熱鬧，皇室出嫁的幾位公主帶著駙馬都來了，再加上百官以及靈山那邊的親戚，整個纓泉殿內，一眼掃過去全是坐席，坐席上全是賓客。
禮官高聲唱著每一個入殿賓客的名字，至最後一位時，傻了眼，半天沒發出聲音。
眾人察覺到異樣，回頭望去，忽見一身華貴貂裘的姜易初定定站在門外，面容含笑看向殿內。
女帝的眸光驀然與他相對，心跳陡然加快了幾分。同時心中驚喜。
她就知道，他一定會來的。
禮官好久才反應過來，高聲道：“魏國丞相到——”
眾人皆驚，因為這個時間段，諸侯國的臣子們都在各自國家的宮殿裡吃年夜飯，真正朝賀是在上元節，然而姜丞相卻例外在除夕夜趕來燕京，莫非他有什麼重要的事？
女帝和姜易初的關係，帝寢殿上上下下三緘其口，全部封鎖了訊息的，所以外面的朝臣以及百姓都不得而知。
當然，他們也不知道女帝已經懷了身孕，更不知道這個孩子就是姜易初的。
花脂迅速反應過來，趕緊吩咐宮女給姜易初安置了席位。
姜易初緩步走進去見了禮，在百官席位上坐下。
宴會繼續，笙歌曼舞，絲竹清越。
自從姜易初進來，女帝的心情明顯愉悅了很多，說話都時時含笑，數次向朝臣敬酒，實際上她喝的是溫過的果漿。
花脂看在眼裡喜在心裡，她是女帝最親近的人，女帝懷孕以來的種種磨折她再清楚不過，那個時候，她也曾暗惱過姜丞相竟然在這麼重要的時候不陪在陛下身邊，甚至想過給女帝提議把姜易初收入後宮，這樣一來姜易初就能時時陪著陛下，可是，這些終究只能是埋在心底的想法而已，花脂何嘗不明白，陛下根本無可能讓姜易初成為後宮這麼多男妃中的一員。
花脂心疼地哀嘆，他們兩人這數月才能一見的日子，究竟要何時才能結束？
女帝安靜喝著果漿，吃著花脂親手布的菜。
花脂幾次的欲言又止，女帝敏銳捕捉到了。
“你是不是有什麼話要說？”女帝狐疑地看著花脂，低聲問。
“沒，沒有。”花脂急忙搖頭。
花脂跟了女帝這麼長時間，她的言行舉止，女帝一清二楚，這樣的回答，頗有些口不擇言的味道。
站起身，女帝向眾人說了句客套話便帶著花脂走出纓泉殿。
站在幾株盛開的梅花旁邊，女帝問花脂，“你剛才究竟想說什麼？”
言辭之間已經有了凌厲寒氣。
花脂噗通一聲跪在地上，“陛下恕罪，奴婢只是覺得您和姜丞相這樣見面的機會太少，若是長久下去，那……”
女帝望著旁邊大理石燈座裡面的幽幽燭火，眼神有些恍惚，“接著說！”
花脂咬了咬下唇，冒死道：“陛下，奴婢覺得，後宮那些男妃既然都不是您心頭所喜，何不放過他們？”
“放過他們？”女帝眼神愈發冷，雖然這些男妃都是當初她為了順應大臣們的熱情，也為了給自己造出“荒淫”名聲才勉強收下的，她沒碰過他們，卻不代表能輕易放了他們，要知道，後宮牽扯朝堂，這些男妃中，有不少是朝中重臣的人，若是稍有差池，後果不堪設想。
花脂低垂下腦袋，把自己大膽的想法說了出來。
“陛下，自古男帝后宮三千佳麗合情合理，那是因為王公大臣們都想把自己的人安插在帝王身邊為帝王誕下子嗣，然後母憑子貴一步步攀升給母族帶來利益。然而女帝的後宮卻並不是這樣的，因為能懷孕的只有陛下，大臣們不斷給您送男妃，圖的無非是男妃能得您寵愛然後在朝堂謀個官職。”
花脂看了一下若有所思的女帝，再道：“奴婢說句大逆不道的話，既然男妃們並不全是對陛下真心，那陛下也無需讓他們在長樂宮苦等至死，不如遣散後宮。”
女帝眸光凌厲，死死看著伏跪在地上的花脂，聲音清寒，“你可知道自己在說什麼？”
“奴婢知罪。”花脂語氣平靜，“可奴婢實在看不得陛下整日受相思之苦，您與姜丞相分明就是兩情相悅，更何況您如今