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首先來說，趙明已經接納收留了黃雷，黃雷自然感恩戴德，兩人不至於產生罅隙。另外，就算是兩人後期發生矛盾。他完全可以採用其他手段解決黃雷，更不會因此賠上自己的青樓。同時，如果按照這個方向去推測，那個中間人就與本案發生割裂。
當時，有衙役提出這樣一個看法，就是既然黃雷的皮被製成了人皮鼓，而且趙明還曾經是一個擅長皮具製作的手藝人，雖然還沒有證據顯示是趙明對黃雷實施了剝皮製鼓，但兩者之間的微妙聯絡也絕對不是偶然性的，是不是可以找到東風鎮手藝匠人。讓他們看看這麵皮鼓，或許能有所發現。這個提議得到了專案組絕大多數人的認可。
帶著這個疑問，小魚兒等人深入該地區進行走訪，在當地的找到了一位老匠人。
“段師傅，在下冒昧而來打攪。”
那位老匠人姓段，抬起那暴漏風霜的老臉，仰頭看著小魚兒等人，沉聲道：“何事啊？”
“請幫忙看看這隻鼓到底是何人手藝？”小魚兒將人皮鼓遞給那位老匠人。
段師傅接過來仔細看了看人皮鼓後，肯定地告訴他們。“這絕對是東風鎮的皮手藝。”
小魚兒等人聞聲，面露出喜色，幾個月來這可聽到唯一的高興的事情。
小魚兒立即問道：“是否能夠看出具體的製作出處。”
段師傅結合製作特點觀察了很久，告訴他們。“這個有點兒像老孫家的手藝。”
東風鎮皮工手藝有兩個最出名的匠人，一個叫孫玉樹，一個叫李東阿，兩個人師出同門。彼此關係極好，孫玉樹很久就去世。而李東阿是據說居住在端州。
同時，還了解到。孫玉樹有一個兒子叫孫林，自幼得父親親傳，皮手藝十分了得。不過，此人已於十幾年前離開了東風鎮，同樣不知去處。
而這個趙明早年就拜在孫玉樹的門下，做一個皮匠，換句話說，他與孫林應為師兄弟的關係。後來，他和黃雷的情況差不多，跑到廣州成立了有組織的流氓團伙。
調查到這裡，結合之前的種種發現和推測，小魚兒將案情重新梳理了一遍，給出了一個大膽的假設。如果李東阿確實來到端州，那麼當晚極有可能是他救了黃雷，然後帶著黃雷逃亡廣州，透過孫林的關係找到了幫派老大趙明，將黃雷安置在幫派內部。至於李東阿為什麼會搭救黃雷，目前還不得而知。
到達廣州後，不知道什麼原因，李東阿又與黃雷發生矛盾，因此與小頭目合夥預謀燒死了黃雷，並在那晚青樓中對黃雷實行了殘忍的剝皮行為。一切似乎都被一條線索串了起來。
小魚兒看著公孫策陷入了沉思，忽然他道：“不對，兇手有一種類似於畏懼的情緒。應該是誰呢？李東阿肯定不會的，如果他與黃雷發生矛盾，肯定是黃雷恩將仇報，只要他一句話，廣州幫派和孫林肯定會立刻處理掉黃雷。那就只能是孫林，因為他受李東阿的委託將黃雷安置，礙於自己師伯的情面，也就不能直接殺死黃雷，只能用暗地的手段。在實施了剝皮縱火的行為後，不知道出於什麼目的，這個孫林肯定是回到了端州，並一定與戲班子發生過某種聯絡，將這麵人皮鼓送了進去。”
在廣州的調查進行到這裡，整個案情已經呼之欲出，小魚兒等人決定立刻趕回端州，全力排查當年李東阿和孫林的下落。
回到端州後，將事情彙報給包大人。包大人立即下令進行人口普查，一定找出這兩人。然而這談何容易。畢竟不像後世二代身份證，上面有照片也有磁條，在電腦上刷一下就知道真偽。這個年代辦假證很容易，他說叫張三就叫張三，你能那人家怎麼辦？
年代久遠，許多原始資料嚴重缺失，查證起來具有極大的難度。不過，結合之前掌握的孫李二人的基本資料，排查符合年齡和地域特徵的疑似人員。
最後小魚兒將疑點鎖定在兩個人的身上。其中一人叫李東林，已於十幾年前去世，祖籍廣州東風鎮，小魚兒懷疑就是李東阿。至於那個懷疑是孫林的人，當小魚兒看到此人現在的名字時，立刻愣住了，因為他現在叫孫雙木，就是市戲班子看庫房的老孫頭。
一想到在戲班子的排查沒有絲毫眉目，小魚兒立刻明白了，如果是孫林作案，面對我們之前的調查，他自然不會如實作答，看來，這面鼓就是他帶來的，小魚兒怎麼就偏偏將他疏忽了呢？
“我早該想到的，雙木，不就是林嗎？”
同時，小魚兒還發現