原來唐炯的本職是建昌道，但因督辦鹽務的緣故，經常駐在省城，因而又得另外派人署理建昌道。此人就是李鴻章所說的丁價藩，名叫丁士彬，河南人，生得瘦小閃爍，以才能自負，而實在是儇薄小人，不知怎麼亦為丁寶楨所賞識？“照此說來，唐鄂生無非佔個實缺而已，誰來署理他的缺，與他根本不生關係。”
“正是這話。”李鴻章答道：“是丁價藩想改署成綿道，稚璜也要他在身邊，所以硬作主張來了個對調。薛雲階不明內幕，張冠李戴，拿這筆帳記在唐鄂生頭，一直耿耿於懷，如今是遇到了以直報怨的機會了。”
“恩怨難言！”載瀅感嘆著。
接下來又問：“稚璜清風亮節，亦以能識人知名，這丁價藩必是能幹的？”
“能幹不能幹不說，稚璜受他的累是真的。川人拿他跟稚璜並稱，號為‘眼中雙丁，。又有‘四大天地，之說，詆譭稚璜，十分刻薄，當然也是丁價藩替他招的怨。”
“喔，”載瀅問道：“何謂‘四大天地，？”
第188節 負荊請罪（2）
“喔，”載瀅問道：“何謂‘四大天地，？”
“是罵稚璜的話：‘聞公之名，驚天動地；見公之來，歡天喜地；睹公之政，昏天黑地；望公之去，謝天謝地！，四川菜麻辣酸，出語亦復如此！”
“好惡難言！”載瀅又一次感嘆，“稚璜督川，是皇嘉惠四川的德政，想來清官必為地方愛戴，那知道亦有此惡聲。稚璜為政‘昏天黑地，，我終不服，莫非他官聲也有可議之處嗎？”
“稚璜為政，興利除弊，致力唯恐不銳，自難免招人怨尤，以致橫被惡聲，幸虧朝廷保全。不過，用丁價藩，卻是失策。”
“是非難言！”載瀅問道，“稚璜用這姓丁的，必有他的道理，總不會假手於此人有所聚斂？”
“那是決不會的。稚璜真是一清如水，四川人都知道，總督常常窮得當當。”
“這，”載瀅大為詫異，“只怕言過其實了？”
“確有其事，我不止聽一個人說過。照例規。”
照例規，四川總督的收入，有夔州關的公費每年一萬二千兩，川鹽局的公費每年三萬兩。丁寶楨一概不取，只取奉旨核定的養廉銀一萬三千兩，自咸豐七年增成發給，每年實收一萬八千兩。分十二個月勻支，每月所入，一千有餘，由藩司在月初解送。
這些廉俸銀子要開支幕僚的薪水飯食，分潤來告幫的親戚故舊，以至於常在窘鄉。每逢青黃不接的時候，丁寶楨便檢一箱舊衣服，命材官送到當鋪當二百兩銀子，舊衣服當不足那麼多錢，便加一張鈴印了總督部堂關防的封條，朝奉不便揭封開箱，只憑丁寶楨的身分·說當多少，就當多少。久而久之，這隻衣箱就不動它了，這個月贖回來·下個月原封不動送進當鋪，朝奉一見，不必材官開口，連銀子帶當票，就都遞出來了。
載瀅聽了大笑，笑完說道：“有句俗語：‘關老爺賣豆腐，人硬貨不硬。，有了總督的封條·貨不硬也不要緊了！這叫做：丁寶楨噹噹，認人不認貨！”
載瀅的雋語，惹得那丫頭也忍俊不禁，趕緊掩住嘴忍笑，將一張粉臉漲得通紅，放下水菸袋，一溜煙似地閃了出去，在窗外格格地笑個不住。
載瀅卻對丁寶楨大感興味·“既然如此，他那些額外花費那裡來？”他舉例問道：“譬如進一趟京，各方面的應酬·少說也得三五吊銀子？”
“這話，王爺問到鴻章，還真是問對了。換了別人，只怕無從奉答。記得那年是癸酉……。”
癸酉——咸豐二十五年冬天，丁寶楨還在山東巡撫任，請假回貴州平遠原籍掃墓。船到漢口，李鴻章的長兄，湖廣總督李瀚章，派人將他接到武昌，把酒言歡。宴罷清談·李瀚章叫人捧出來好幾封銀子，很懇切地說：“我知道老兄一清如水。不過這一次回鄉，總有些貧乏的親要資助，特備白銀三千兩，借壯行色。老兄如果不收，就是看不起我。”
說到這樣的話·丁寶楨不能不收，收下來交了給他的舊部，其時在李瀚章幕府中的候補道張蔭桓代為保管，將來再作處置。
第二年秋天銷假回任，仍舊經過湖北，便託張蔭桓將那三千兩銀子送還。張蔭桓認為原封不拆，顯見得不曾動用，以彼此的交情而論，未免說不過去。不如拆封重封，總算領了李瀚章的人情。
“這是張樵野親口告訴我的。”李鴻章又說：“丙子冬天，稚璜奉旨督川，入京陛見，諭‘馳驛，，正好我也在京中，鴻章先期派人在賢良館等