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胡瑞瀾愁懷一寬,傳轎去藩司衙門,見到盧定勳,說明來意,向他討辦法,盧定勳不答反問,“你打算怎麼辦?”
“我就是不知道怎麼辦才和你討主意的嘛!你怎麼反而問我?”
“不是這話。我們是同年,如果是別的事,我就替你做主了,這件事不同,關係你老兄的聲名得失,出入甚大,所以我要先問你的宗旨,是公事公辦還是敷衍過去就算了?不過我得告訴你,這是特旨交辦事件!”
胡瑞瀾自然是想敷衍過去,但聽同年的最後一句話,不免凜然,想一想問道,“怎麼是公事公辦,怎麼是敷衍過去?”
“若是公事公辦,你就是欽差,不妨堂而皇之的行文地方官。第一、調兩個候補知縣來替你辦案,第二,傳首府替你辦差,預備地方,刑具;第三,傳喚人犯,親自審問,或者委員代審。審明瞭專折復奏,一切找會典律例,按部就班的去做,這就是公事公辦。”
“這樣的話,楊石泉怕就不大高興了。”
盧定勳一笑,“你老兄要是顧忌這一點,那就只有想辦法敷衍過去,算了。”
“那,敷衍的辦法怎麼想?”
“不用你想,自然有人替你想。”
“誰啊?”
“你到了巡撫衙門走一趟,不就有人給你想辦法了嗎?”
胡瑞瀾恍然大悟,自己去找楊昌浚,拿上諭給他一看,他自然會著急,也就自然會替自己想法子了。當下連連點頭,就要起身告辭。
盧定勳沉吟了一下,意味深長的說了一句,“我再提醒你一句,這是特旨交辦事件。”
“我知道。”胡瑞瀾隨口答應著,興沖沖的告辭上轎,吩咐到梅花碑。
梅花碑是浙江巡撫所在地,他到了時候,楊昌浚正要出門,八抬大轎已經從二門出來了。雙方的跟班聚在一起一問,一個說,撫臺有急事要見駐防將軍;另外一個說,學臺有事要拜撫臺。
胡瑞瀾不想空跑,跨出轎子大聲喊了起來,“石泉,石泉,我有廷寄給你看!”
廷寄是寄信上諭的簡稱,一般而言,多寄督撫、將軍和統兵大員,學政管一聲文教,基本上都是例行公事,朝廷如果有廷寄給學政,照例是要分行督撫的。如今胡瑞瀾接到廷寄而自己沒有,可知事非尋常。
楊昌浚取消行程,和胡瑞瀾密談,出示廷寄,楊昌浚臉色大變!看了半天,才冷笑著說道,“好一個‘有人奏!’,倒要看看是誰?”
“石泉,這一點先不必追究,我只請問,該怎麼辦?”
“事到如今,還有我說話的餘地嗎?”楊昌浚負氣的說道,“我今天就拜折,自請解任聽勘!”
“這,你誤會了,石泉,莫非你還疑心我和你過不去嗎?”
聽這一說,楊昌浚也發覺自己大為失態,“觀甫,”他叫著對方的別號說道,“彼此交好,又是同鄉,我說話隨便,你別生氣。”
胡瑞瀾自然是客氣了幾句。接下來商議辦法,兩個人都認為江浙士風輕薄,胡瑞瀾還提到雍正五年不準浙江籍的舉人參加會試,這是自唐朝開科取士以來,獨一無二的事情。
“由此可見,浙江的文人,壞的居多!觀風整俗是學政的責任,你老兄其有意乎?”
“責無旁貸。只是無拳無勇,心餘力絀。”
“眼前這個案子,就是一個整頓的機會,只要你有這個意思就好辦了。”
於是兩個人打定主意,決定有胡瑞瀾行文巡撫衙門,調派四個委員具體承審,分別是寧波府知府邊葆誠、嘉興知縣羅子森,候補知縣顧湛恆、龔世潼;其中以邊葆誠的地位最高,由他主審。
邊葆誠是個酷吏,他是道光二十一年的進士,但到了現在,還是沒能戴上紅頂子,甚至連道員也混不上,心中積鬱多年,有心借這一次的案子,要示好撫臺大人。這樣一來,案中人就遭罪了。
楊乃武和小白菜都翻供了,但楊乃武說了一句很不聰明的話,說是八月二十四日的時候,有一個差役叫何春芳的,和小白菜調笑,為葛品蓮撞見,因而責打妻子。
這自然是瞎話,因為葛品蓮毆打小白菜是因為聽到了縣城中關於妻子和楊乃武的瘋言瘋語,但那一次葛品蓮沒有抓到把柄,打了妻子幾下之後,最後反而跪地求饒,才為小白菜放過。
但楊乃武一句話為別人抓住漏洞,邊葆誠在徵得胡瑞瀾、蒯賀蓀的同意之後,對兩個人施以辣手