猴崽子，沒一點眼力價兒！”
年輕人趕緊讓開道路，百忙中還不忘說道，“大人，有人找。”
“是誰啊？”明善一抬頭，和肅順四目相對，“哎呦，雨亭兄！這是怎麼說得？快，請到裡面坐，請到裡面坐！等我一會兒，我先洗洗手就來。”說著回頭訓斥，“混賬東西，肅雨亭肅大人都不識得了嗎？真正是無用的奴才，快，沏茶來！伺候著。”
聽到肅順的名字，外間的堂屋中正在各自忙碌的眾人紛紛停下手中的活計，抬頭看來。肅順笑了一下，和明善開玩笑似的說道，“怎麼了，又灑了？你呀，少喝點兒酒，”
“說得是，雨亭兄說的是。”明善笑著洗過了手，接過手巾把連手帶臉的胡亂擦了一把，過來就要行禮，“別！明老兄，朝廷有規制，肅某可不敢當老兄的大禮。”
明善也不勉強，二人行了平禮，延請到內廳落座，這片刻折衝間，那個年輕的聽差已經撤掉喝得‘乏’了的舊茶，換上一壺新茶，彎腰在一邊，為主客兩個點燃紙媒，準備煙具，“雨亭兄，自咸豐八年，老兄出京履任，我們有兩年多沒見了吧？”
“到這個月的二十六，就是整兩年了。”肅順伸手過去，摸了摸明善的下巴，說，“兩年多不見，老兄可清減了。”
“可不是嗎？成天為著公事繁忙，便是連我自己都不知道，到底是在忙什麼？”明善伸手過去，從聽差那裡接過水煙，呼嚕嚕的吸著，“見過上邊了？”
肅順很不喜歡明善這樣語出無忌，但表面上絲毫不顯，“啊，見過了。哦，對了，明老兄，這次我來，是有件事要請老兄幫忙的。”
“你肅老兄有事，交代一聲便是，說什麼幫忙不幫忙的？什麼事？”
肅順猶豫了片刻，把皇上有意在明年西巡晉省的事情說了一遍，又將自己和彭玉麟、朱光第幾個人商定的迎駕之事和他說清，最後問道，“若是一年之中，要承建起這樣一處離宮，以你老兄來看，能不能做到？”
“做還有做不到的嗎？不過，也要分怎麼做。胡亂搭起一棟院子，容來人居住，也是建；施朱敷彩，重樓疊閣，鮮明異常，皇上見了，龍心大喜，也是建。”
肅順一嘬牙花子，‘嘖嘖’了幾聲，“你少賣關子，好好說。”
明善笑著把吸過的水煙放在一邊，又說道，“便如同雨亭兄您想在太原為主子建一座院落之事吧，你想想，到最後，總要上下恰然，彼此滿意，方始顯得你老兄的顏色；日後以立功之尊回朝來，臉上也有光不是？不過呢，若說一年之中，要把這座園子建起來，麻煩卻也多多啊。”
“這我不管，總之事情是交給你了。”肅順一副蠻不講理的姿態，湊近了一點，小聲說道，“明老兄，今天這話，出我之口，入閣下之耳，若是給第三個人知道了，不要說我難逃皇上重譴，就是你，怕也脫不掉干係。”
“好，好。我一定不會往外傳。”
“皇上有意明年過了萬壽節之後，起駕西巡，到山西一行。你想想，到時候若是行宮建不起來，你我該當何罪？”
“明年皇上要出巡？”明善驚訝的瞪起了眼睛，“沒聽見信兒啊？”
“廢話！若是傳揚得朝野皆知了，我又何必要你不要外傳？”肅順笑著拍了拍明善的肩膀，“這一場潑天的富貴，已然送到老兄手上了，怎麼把他拿穩、拿好，就看你老兄的功力如何了。”
明善的一雙眼睛中漸次冒出光來，好半天的沉吟過後，忽然用力搖搖頭，“雨亭兄，此計不妥，大大的不妥啊！”
“怎麼了？”
“大人請想，一年之中，要平地起樓閣，便是那江浙素稱豪富之家，也是做不來的……”
這句話說得很讓肅順覺得無解，“怎麼，你老兄敢莫是以為，江浙等地的土老帽兒，仍自富貴過天家嗎？”
“不不不不，老兄誤會我的意思了。”明善笑著搖頭說道，“我是說，連那樣的人家，要想建起一座殿閣之地，都要認真選址，詳細構圖，小心施工，何況用來給帝、後做行宮之用的所在？一年之中，斷然難以完成！即便草草完成了，也定然是錯漏百出，難如人意。”
肅順認真想想，也承認明善的話有些道理，但事到如今，再想到皇上面前請旨，收回剛才的話，已經來不及了，弄個不好，一定會落得一個不會辦差的罪名，於自己日後的宦途大為不利，想到這裡，他有點後悔：不應該這麼快就向皇上奏陳，最起碼，和明善之流商議一下再定嘛！
心中這樣想，嘴上絲毫不肯應承，“笑話