當年是經常做的，這一次始終無功，倒顯得自己退步了一樣，因而皇帝不問，他也從不主動談及。
等到日本人和中國官員出發到城外去遊覽長城風光的前夜，日本人終於重又來到肅順府前，遞上手本，由下人領著，進到堂上，來者還是副島種臣和井上馨兩個，行禮之後，副島種臣笑著說道，“夤夜登門，萬望老大人恕過冒昧之罪。”
“哪裡。這幾日，貴使在我大清，可還住得慣嗎？若有未諧之處，儘管和老夫言明，等明天我進宮請起，當面向皇上奏陳。想來我大清皇帝，對列洋國人，寬仁以待，定將有法的。”
副島種臣心中暗罵，什麼寬仁？到今天為止，我們到北京居住的管驛、一切飲食用度，還都是要自己花錢的，這也稱得上寬仁的話，天下就沒有殘虐一說了。臉上卻裝出一副笑容，“是，貴國大皇帝陛下的隆情厚誼，我國人銘感五內，從不敢有片刻遺忘的。”
肅順和他們說了幾句閒話，轉到了正題上，“上一次貴使託老夫之事啊，近來數日，也曾多向宮內執事等人打聽，不過所得不祥。只知道，這個甘某人是北地直隸人士，早年曾經隨老父經商，足跡遍及大清行省之外，還曾有過往來大洋的經歷。據說最遠到過美國，和一些美國人也算相當不錯的朋友。至於如何對貴國事知曉甚多，卻是曖昧不明。恐怕還要多等上幾日，才能知曉。”
副島種臣一面聽，心中一面想，大清百姓和洋人往來通商並不是從今日而起，而且也確實有人為求重利，不怕風波之險，遠去西洋之國採辦貨物，回國售賣。這樣說來的話，這個甘子義的父輩，就是做這種生意的了。至於肅順所說，還需要一段時日，才能有確信，不妨看做是貪饜不足，又要索賄的潛臺詞——日本人並不擔心花出去的錢會做了無用之功，能夠聯絡上大清朝廷中如肅順這樣的重臣，就是花再多的錢也是值得的。
於是，副島種臣知情識趣的又從懷裡取出一份紅皮的本本，遞了過去，“大人為我等之事，奔勞不息。我國感激之外，更覺得慚愧——日本別無長物，唯有以黃白之物，略表寸心，請大人笑納。”
肅順也老實不客氣，眼神在存摺上掃過，忽然像想起來什麼似的，‘哦，’了一聲，“前幾天皇上招我進去，給我說了一件事。聽皇上說，貴國女子，溫良淑德，四容俱全，”
副島種臣和井上馨誤會了，破顏一笑，“大人既有娛老之意，我等定當盡力安排，使老大人滿意。”
“不，不不不。你們誤會了。不是我，是我家主子。”肅順笑著說道，“我們這位萬歲爺啊，什麼都好，就是色之一關，勘破不開。有意仿效當年朝鮮前例，由貴國貢獻佳女，充盈後宮。”他笑著說道，“這和老夫可沒有什麼相干啊”
肅順並不很好色，這一點日本人是知道的，如今聽他一說，料知不是撒謊——肅順雖然帝眷隆、膽子大，但也絕對沒有到敢假傳聖旨的地步當下一諾無辭，等回國之後，即刻在國內蒐羅家世、容貌俱佳的女子，用船送至北京，以慰藉皇帝陛下云云。
等送走了日本人，肅順拿起本本，驚訝的瞪大了眼睛，“十五萬兩？日本人好大的手筆啊？”
第二天一早，馬車在前，官轎隨後，一路出北京城，向城東八達嶺方向而去，時值隆冬，這份差事實在不大好做，但王爺有令，不能違抗，神機營的兵士只好硬著頭皮，踏上路途。好在八達嶺距離北京不遠，一百餘里的道路，一天之內不能往返，所以按照一開始訂下的行程，在走到延慶縣的時候，暫時住下，在這裡休息一夜，明天一早登山。
自古以來，京官就是最難做也是最好做的，說好做是因為能夠親近天子，一句話逢迎得皇上高興，升官進爵不在話下，但那只是在翰苑清流之間；像是任職延慶縣這樣的地方，就只剩下一個難字了延慶縣大老爺姓馬，是個回回，祖上從西北遷居到山東——他和新任浙江巡撫的馬新貽是表親，是因為這樣的關係，得以補授此銜。
延慶縣是京西北的重地，地當京綏孔道，衝要繁雜，光是驛馬就三百多匹，所以雖是一等大縣，卻是很不容易應付的一個缺分。馬回回年富力強，倒不以為苦。只不過荒僻山城，財力有限，又要接辦這樣一個差事，想來又要大大的賠累一番了。
把一行人迎進縣城，各自安排到打掃乾淨的驛館中休息，奕很是溫言慰藉幾句，便端茶送客了。這一邊，肅順和奕說了幾句話，轉身欲走，卻給奕叫住了，“肅大人，到哪裡去？”
“我到……房中去看看。”
“來之前的話你忘記了