說說，到何處尋找？都是瑞麟、裕德那般的蠢材到福建去，不要說領班辦差，能夠不給李鴻章他們添亂子，朕就唸阿彌陀佛了”
聽皇帝說得可憐巴巴，眾人無不咬牙忍笑，細想一想，這也不是虛妄之詞，旗人中出色的人才並不少，例如崇實、榮祿、寶廷、舒清阿、志顏、成祥等，但年紀太輕，資歷尚淺，根本不足以託付至重，有年資，又都是一群混賬，如端華、如載垣、如世鐸等。如今二十一個行省中，也只有兩江的官文、兩廣的瑞麟和吉林的裕德是旗人，其他的全部是漢人。漢人官員在各省督撫數量之多，令朝中的宗室勢力愈發不滿，幾次鬧到皇帝跟前。
最近的一次是在咸豐十九年的萬壽節，華豐和端華幾個人不知道吃了什麼難以消化的東西，會銜上了一份奏摺，大意是說，要皇上重振精神，大力提拔使用宗室子弟，卻給他一句話全數駁了回來，“那好，你們說用滿人，朕就用。但薦才之責，是大臣的本分吧？你們給朕推薦幾個拿出來讓天下人都沒有話說的，朕即刻降旨，怎麼樣？”
端華幾個大慚而退。這件事之後，官文、瑞麟、裕德三個好官自為，任是誰也不去找他們的麻煩——朝廷上下達成了共識：官文不提，另外兩塊料已經是旗人碩果僅存的一點顏面，錯非是真的犯了非常重大的過錯，還是以保全的為妙。
皇帝有時候也覺得很為難，二十年以降，當年初初登基時的朝臣，幾乎凋零殆盡，側身廟堂的，都是經自己一力提拔而起，忠、敬二字都還沒有什麼問題，但等到自己百年之後呢？後世之人，能不能擺弄得動？尤其是滿人又大多不爭氣。哎，傷腦筋啊
他接著說道，“這一次操辦南洋海軍，全部交給下面的人去做。朝廷只做兩件事。第一，給錢；第二，給人。其它的，不管也不問。”他笑了一下，“還有你們啊，也不要隔三差五的在朕面前說什麼話，朕懶得聽，也不聽。”
心中明白，皇帝看起來是要有意磨練李鴻章一番了，雖然他話說得漂亮，但任何人都知道，朝廷在暗中一定會布有後手，不可能將一整支南洋海軍全部交到李鴻章手上的，那還成什麼了？“皇上聖心可照日月，想李鴻章亦當不敢稍存反側之心，認真辦差。”他說，“但臣弟想，南洋海軍初建，事物龐雜，該員又要總領一省公務，為求軍事之外，民情亦可大治之效，宜乎選派幹才，從旁幫同辦差。”
“讓成祥去。他在吉林任職提督多年，想來也歷練出來了。不要總在岸上走，也要學會到水裡轉一圈嘛”
於是，眾人便笑，不過笑容有苦有甜而已。
第24節國政
第24節國政
為福建籌建南洋海軍一事，福建巡撫卞寶第和李鴻章會銜所上，請求朝廷批准，截留今年本應解部的糧、關稅銀合計三百七十九萬兩，用於馬尾造船廠先期資金的摺子送抵禦前，皇帝在和軍機處議政的時候，、把它拿了出來，“朕記得，安慶造船廠當年為海軍之事初建，所用銀子，不過貳佰餘萬，怎麼福建這邊花費多出不少啊？”
“是。這裡面有個緣由。安慶府本身舊有船廠，稍加整改，即可投入使用。而福建馬尾，雖臨近大海，周圍百姓多以水中自謀生計為主，但並無系統管理，故而一切都要從頭來過，所以，花費要遠較安慶為高。”
“那好吧。就準了李鴻章和卞寶第所請。”皇帝向下看了看，問閻敬銘，“各省報上來的解部銀子的總數，已經到部了吧？今年有多少啊？”
“合計六千萬九百七十七萬兩。”
“怎麼這麼少？比去年少了很多啊。”皇帝大惑不解的問道，“這是為什麼？”
“是。今年解部的銀子，確實較往年為少，這是因為咸豐十九年萬壽節慶之前，皇上頒行恩詔，普免天下二十一行省的錢糧。”閻敬銘木口木面，一派公事公辦的神情，“另外，皇上在咸豐十四年降旨，以五年為期，督撫以下各級官員，普遍以二成為數，增發餉銀。今年正是第一次增發之期。故而各省所繳的銀子，比往年大有不如。”其實還有一個原因，是閻敬銘也不能出口的：今年的一次東巡，又花去了三五百萬兩的銀子。
他雖然不說，皇帝也能想得到，乾乾的笑了幾聲，“好吧，朕知道了。”他說，“你也不必和朕苦著一張臭臉。普免錢糧，朝廷自然是少拿了些錢，但藏富於民，難道不也是一件有利民生福祉的大事嗎？長遠的不必提，咸豐十四年，朝廷發行的第一期鐵路國債到期，這件事你總是知道的吧？有多少百姓手持國債向朝廷要求兌換的？連總數的三成也不到，對不對