，萬萬不敢如此的。
轉念想想，茲事體大，皇上怎麼就在這片刻之間一言而決了？而且，自己當初任安慶知府的時候，固然經手過造船廠的事情，但和海軍建設完全是兩碼事，自己能不能做得來？更加主要的是，咸豐十二年，成立海軍衙門的時候，總是有奕誴領班做海軍大臣，他固然是不管事，但有這樣一個王公大臣坐纛，宗室、清流還說不出什麼，到了自己這裡，難道要讓自己做南洋海軍大臣嗎？到時候，只是清流的彈章，就足以讓自己掉腦袋
李鴻章認真想想，越發覺得不對勁，以曾國藩的帝眷，當年天津練兵的時候，兀自給人攻得滿頭包，何況今日的自己？哎呦，剛才在殿中只顧著高興了，怎麼會忘記這一層關係了？有心回殿中去，向皇上請辭差事，又沒有這樣的勇氣，要是給皇上留下一個自己不能重用的印象，多年辛勞，一朝斷送還是到老師府上，去向他問計吧？
於是出了朝房，傳下人備轎，一路到了曾府，這裡已經不是當年南城的那處府邸，而是皇帝另外賞賜的，距離棋盤街只有半里之遙的一處所在，和文祥、許乃釗等幾個年高德勳的朝廷耆宿毗鄰而居，也是為了每日上朝方便之用。
從偏門進到府中，曾國藩還沒有回來，他先給師母歐陽夫人請過安，由曾紀澤陪著，在堂屋說話，“如今若說新聞，無有能過二少兄即將迎娶長公主的大事了。府中可已經準備妥當了？”
曾紀澤笑了一下，給李鴻章解釋了幾句。皇帝偶發奇想，要把女兒下嫁曾紀鴻，自古以來，尚主這種事情就是一把雙刃劍，容光自然容光，但苦惱也從來不會缺少。齊大非偶的道理人人都懂，而這一‘大’，更加非比尋常，額駙在公主面前，先要做臣子，然後才能說丈夫。
這還不算，曾紀鴻的學業始終不及長兄，很是不得老父的喜歡，當年在兩江任上的時候，有家信往來，內中論及他的詩文，斥責文字，羅列滿紙，弄得曾紀鴻也非常苦惱，考中了舉人之後，幾次不售，後來還是大學招生，在曾國藩的默許、曾紀澤的安排之下，得以入學。
曾紀鴻為人很刻苦，生恐為自己無才無能，有墮家風，因此學習上非常用功，特別是在術數之學上，很有造詣，師從丁取忠，日有精進。但正因為如此，成天皓首窮經的冶學，為人有些呆板。也不知道皇帝是怎麼想的，天家的六位公主，雖然多未曾見過，但聽人說，都生得如花似玉，怎麼就把最年長的大公主，許給自己的弟弟了呢？曾紀澤有時候想起來，也很覺得疑惑。
而且，皇帝嫁女兒，豈同小可？雖然成婚之後，會有御賜的額駙府供他們居住，但只是迎親、典儀的規程，就足矣讓曾家上下忙得不可開交了。這還不必提要重新構建堂屋，重新粉刷房舍，重新鋪陳傢俱，重新裝潢，總之，一切都要重新來過所帶來的重重困擾他在戶部任員外郎，沒有很多時間照顧這些，只能交給夫人劉氏前後忙碌，有時候退值回府看妻子忙得額頭冒汗，心中真是覺得疼得慌。
李鴻章陪著他嗟嘆幾聲，轉而問道，“部裡的公務可還忙嗎？”
“還好，還好……。”兩個人正在說話，眼見外面大門洞開，一乘藍呢子大轎抬進府門，是曾國藩退值回來了。
兩個人趕忙起身迎迓，曾國藩手扶朝珠，低頭出轎，“唔，”了一聲，“你來了？”
“是。學生見過老師。”
“到屋裡說話，到屋裡說話。”
父子師弟三個進到屋中，曾國藩換過一襲便服，將李鴻章招進書房，師弟對坐，“今兒個，見皇上了？”曾國藩問道，“聽說，皇上發了好大的脾氣？”
鴻章把經過說了一遍，最後又將皇帝突然降旨，命自己來年改調福建，並著手籌辦南洋海軍的事情及自己的擔心都如實說了，最後問道，“老師，您看？學生的這一點微末見識，可還言之成理？”
“這誠然是個**煩。不過禍兮福所倚。也不必固求。”
“老師這話，學生不明白。”
“當年皇上命五爺管海軍，最終又如何了呢？這樣的安排，不過是皇上用之搪塞世人的。”曾國藩胸有成竹的說道，“這一次皇上於你先貶後仰，可見對於你的才學，還是很滿意的，否則，瑞麟不提，卞頌臣又有什麼不好了？要把他調開，給你騰空位置？”
卞頌臣就是現任福建巡撫卞寶第，以刑部主事，禮部給事中、禮部侍郎外放為巡撫，但在李鴻章眼中，連沈葆楨就不在話下，又何談區區一個卞寶第？
曾國藩看出來他不以為然的神色，“少荃，做人和做官是一樣的