恩典，臣就是磨成了粉，也報答不盡。近日略感身子大好，不敢存之心，只求能夠孝盡綿薄，以報答皇上恩典。”
“朕就說嘛，溫暖的天氣於你們的身子有好處。你、你、你”他的手指一個一個從奕、曾國藩等人臉上點過，說道，“沒知識，真可怕，就是說得你們這些人了。”
奕和曾國藩交換了一個好笑的眼神，又不敢言語衝突，只得把這個‘罪名’擔了下來。“說正經事吧。”他說，“朕接到李鴻章從福建呈上來的奏摺，馬尾造船廠一事，已經開始啟動。”他抬頭望天，沉思片刻，“李鴻章這個人，朕知道他，野心很大，能力也很強。上任不足一月，就能夠在順暢接掌省內民情軍制之外，將造船廠的事物同樣安排得井井有條，就可見一斑。”
“李鴻章固然有才。但奴才以為，皇上如此知人善任，任用得法，才真是聖明所在呢。”
“你也不必拍朕的馬屁，軍機處廷寄李鴻章，南洋海軍，事關閩、浙、粵數省海防之重，朝廷用人不疑，斷無遙制。望該員上體朕心，妥帖辦差，以不負朝廷厚望之德。”
奕重複了一遍，逐一記下。
“還有海軍將佐的選拔和使用。你們以為，威海一地的海軍學院，足夠日後興建兩支海軍部隊人員之需的嗎？若是不夠的話，該怎麼辦呢？”他用手一指，“駱秉章，你說說看。”
“臣以為，只有威海一處學院，斷然不夠使用。但於今之世，四海昇平已久，各省都有大學逐漸興建、招生。百姓之中有太多讀書的種子，而朝廷登進之途甚寬，讀書人不愁入仕無門，所以，對於報國從軍，興致不大。此所以威海海軍學院，招上來的多是福建生員，山東、山西、河南、直隸等省的生員雖然也有，但為數甚微。便是此意了。“
“這確實是個麻煩，那，你可有解決之道？”
“皇上本年金秋，東巡三省，臣亦得幸同行，僅只在威海一地所見，生員來源，不外三種。第一，自幼家貧，為朝廷供給食宿，另外發賞每月為數不等的糧米銀錢之故，投身其間；第二，便是略略通曉西學，深知海軍肇建，為我大清未來之亟，因此不顧清名，投身報國；第三，便是原本江南水師的水勇，為政令所迫，不得已入學。”
“……但臣略加探訪，可知入學生員，皆為滿、漢、回族百姓，其他各族，從未與聞。倒像是這些人並不知道朝廷有這樣的政令一般，故而臣以為，若是能夠召集雲、貴、川、黔、粵、桂等省的少數族裔，這些人雖不識字者居多，而且氏族之中，人丁稀少，但集腋成裘，積少成多，若能夠到學院中入學，朝廷供給食宿，並多加照料，料想粉身報國，自不必提。可緩解海軍學院生員不足的窘境。”
“很好”皇帝大聲說道，“這絕對是一條出路既緩解了學院人員不足，又給他們提供溫飽，最主要的是，這些人正如駱秉章所說，雖不識字居多，但秉性淳樸，一經訓養，即可成為我大清忠貞不二之士。好駱秉章，這是剛才突然想到的，還是早就打好了腹稿的？”
“臣是隨皇上東巡之際，略有所識，不過絕不繫統。這一次經皇上一逼，才匯聚成言的。”
“皇上，老奴以為，此事毋庸過於惶急。少數族裔不識字，如何能夠掌握船上種種操行之法？不如先在該族混居之地，教以簡單的開蒙書籍，待……”
“這樣不行。你們想想，少數族裔多以漁獵為生，哪有那麼多時間坐下來安安靜靜的捧起書本來閱讀？學業之事，從來就是精於勤、荒於嬉的。三天打魚，兩天曬網，終究一事無成。所以，既然要做，就要做到家。把家境貧寒的年輕人組織起來，發給糧米銀錢，使之家中無後顧之憂，然後把這些人全部送至山東，到學院中集體上學、讀書。也同樣是發給獎學金，但數目不能那麼多，只能有正規的生員十分之一。”
“皇上，請恕臣問一聲，如此做法，可有說乎？”
“從山溝中初初到了威海那樣的花花世界，手中有大把的銀子，不怕鬧出醜事來嗎？”
曾國藩臉一紅，“是，皇上見微知著，臣明白了。”
皇帝不理他，繼續說道，“至於給他們的家人嘛，閻敬銘，你說說，賞給多少銀錢為適宜？”
“臣以為不宜過多，少數族裔群居之地，百姓淳樸，有如赤子。若是陡然而富，怕有人起覬覦之心，不論是否良材，都要遞送而入，所謀者，只為朝廷的封賞銀子。為規避此節，臣以為，每家當在二十枚銀元為好。”
“好就定為二十枚銀元。一千人也不過兩萬枚，朝廷還是能夠負擔得起