這樣一份通告，不要說日本人做不來，即便能夠做得到，也是絕對不能容忍的。海軍大臣勝海舟第一個咆哮出聲，“陛下，中國人如此不顧國際公法的準則，悍然以臣僚屬員對待我國，絕對不能容忍。臣願意和川村君帶領雲揚、第二丁卯兩艘戰船，分別奔赴朝鮮及琉球，保護陛下的子民不受到中國人的**請陛下詔準。”
大殿中一片寧靜，所有的文臣，以太政大臣三條實美為首，對勝海舟的話置若罔聞，只是用無聲的眼神瞧向坐在中央的明治天皇。
年輕的天皇同樣亂了方寸，維新進行了不過兩年，甚至連國內的四強藩還沒有完全撫平，大藏省一年的所有收入，不過四百五六十萬兩黃金，海軍所有的，也不過從英國購進的六艘艦艇，及國內自有的二十餘艘水面戰鬥部隊，前者還有一部分欠款沒有還清，拿什麼和中國人抗衡？十足年齡還不到二十歲的天皇真有點慌了手腳。
“三條君，您以為呢？”
“我想，此時與中國開戰，實在是不利舉措。”
“大臣閣下，難道您以為，我們就這樣答應中國人的條件嗎？”
“答應自然是不能答應的。中國方面提出如此苛刻的條件，本來也不會寄希望於我們會全盤應承下來，既然如此，便有了彼此商談的藉口。而只要能夠商談，則兩國之間的交往，便應運而生。從這樣來說，難道不是我們一直希望取得的成果嗎？”
“那，三條君以為呢？”
“撤僑之事，特別是琉球一地，陛下，怕是不能不按照中國人的要求辦理了。不過，也毋庸全數撤出，只是擺出一副我國正在準備撤僑的樣子即可。另外一方面，既然中國人要求我國派遣使者到北京去，商討國事，便順應機會，派人前往。總要和中國人將條件講吓來，最好能夠爭得在北京建立使館，以互增彼此有無，為上策。”
“但，中國人限定時期，若是到此之前，仍未能定義國是，朕只怕中國人會行以武力呢？”
“陛下請不必為此擔心。中國海軍，未必強於我x本多多。更不必提琉球距中國遠而離日本近，一旦有警，我x本海軍迎敵而出，阻擾其軍艦航行，也未必是難事。”三條實美胸有成竹的說道，“以我觀之，中國人色厲內荏，這等說法，不過其故伎爾。”
“太政大臣閣下這話不對吧？咸豐七年、咸豐十一年，大清敗英法聯軍於安山湖，敗沙俄於黑龍江。這也是色厲內荏嗎？”
“海戰豈同於陸戰？”三條實美笑道，“我x本上承天照大神庇佑，殷鑑不遠當年忽必烈之蒙元，橫掃歐亞，最終又如何？還不是折戟沉沙於海上？”他說，“我天皇陛下年少英武，我國人眾志成城，以大清腐朽之國，何足道哉？”
三條實美真不愧是老謀深算，幾句話的功夫，說得上至天皇，下至群僚，一派激昂，似乎大清的威脅，也根本不用放在心上了。但三條實美自家事自家知，中國如今的實力，絕對不是日本所能招惹得起的，歲入超過一億兩白銀，全國早已經施行了全部西化的練兵方式，帶甲幾逾百萬，這還僅僅是陸上部隊；海軍戰力發展雖晚，但實力更加強橫，遠字級鐵甲艦他雖然不曾親眼見過，但也聽人說起過，據說是中國的咸豐皇帝親自設計，交英國十餘家造船廠聯合制造完成的，不論是火炮還是動力，都是世界最先進的，凡此種種，要自己的國家拿什麼和人家抗衡？
而且，身為日本國內政界首屈一指的大人物，對於西面的這個鄰居，三條實美總是投注著最多的關注，他知道，從二十年前開始，中國推行新政，能夠取得如斯強大的現狀國力，全部是這個年輕的皇帝一手促成。他在國民之中的威望，絕對不是現在的明治天皇能夠想象得到的。
這一次出使中國，所有人都知道，會是一次極難辦理妥當的差事，能夠為天皇信任，而且資歷、威望足以擔當的不出數人，三條實美算一個，木戶孝允算一個，巖倉具視勉強也可以算作一個。但木戶孝允新婚燕爾，讓他執行這樣的差事，未免有些過於不人道了。最後在御前議定，由三條實美為正使，外大臣大久保利通為副使，擇日經由美國公使田貝呈遞公文，乘船到北京去，和中國人會商。
三條實美回到家中，還不及認真思考一番此行的艱難，又下人來報，“木戶孝允君來拜見大人。”
木戶孝允可算是一個奇人，他生得非常高大，卻絲毫不見笨重，年輕的時候，拜在江戶三大劍館之意的練兵館修習劍道，當時的掌門的名震日本列島的劍豪，人稱力之齋的齋藤九郎，木戶孝允盡得乃師真傳，入門的當年，就獲得