“怎麼呢？”
“似乎溫補的太過了，臣妾這幾天早上起床，都覺得頭重腳輕的。”
“嗯，羊肉本身就是補的，再加上老山參，更是燥上加溫，難怪你會覺得頭暈。這兩樣東西，還是儘量少在一起進用。”
“是。”
有這一件事開啟話題，他也算舒緩了一點情緒，“秀兒？”
“女兒在。”
皇帝抬頭看看站到自己身前，長身玉立的女兒，心中一片愛憐，“這一次朕給你選婿，事先沒有和你額娘商量，這是朕的錯處。”
“女兒不敢”秀慧屈身彎腰，“父母之命媒妁之言，這是尋常百姓都知道的道理，況乎天家？”
這番話固然合理，但聽起來卻有濃烈的拒人千里的味道，大異平日父女見面，談笑風生的舊習，皇帝自然明白，笑著說道，“有些事啊，不但你會覺得奇怪，你的這些母妃，還有你母后，也會覺得是朕乾綱獨斷，不容旁人插手，就把女兒的終身大事決定下來。其實，這也不能說你們的錯。但有一個緣故。”他說，”這個緣故嘛，要從三方面來說。”
“第一，是為了我天家血脈興旺。”皇帝說道，“你們的七嬸，生下三子，其中二子俱不及敘名，便夭折了，唯一留存下來的載湉，從小肚臍之中就留黃水兒，幾經調養，遍請中外郎中，都沒有什麼用，蘭兒，是不是的？”
妃趕忙站起來，躬身作答，“奴才的小妹，每每入宮談及此事，都要嚎哭一場。聽她說，若是這樣下去的話，只怕這唯一的子嗣，亦將年命不永。”她忽然靈機一動，跪了下來，“皇上，您是不是有辦法救孩子一命？”
“能救，朕還能看著孩子橫遭不幸嗎？不過你放心，朕看，載湉這孩子，倒不是福薄短命的，想來平安一生，還是沒有很大問題的。”
“是。奴才帶小妹，叩謝皇上善頌善禱之言。”
說過了這個插曲，皇帝把話題又拉了回來，“靈兒，你可知道，阿瑪為什麼會說這件事嗎？”
“女兒不知道。”
“是這樣的。我大清自世祖章皇帝入關以來，便行不與漢家通婚之策。這樣的政令，在短時間內還不會有任何問題，反而可以使我天家血脈純正，不受外界所玷。但時間久了，就有一個很大的問題。這就是因為長期在氏族內通婚，造成的近乎近親結婚的弊病。”
“這些事，你們未必知道，也不一定懂。等二阿哥回來之後，讓他仔細和你們講解吧。總之，這樣的事情是很糟糕的。”
“皇上，百姓也有親上加親格外親的說話，難道不對嗎？”
“當然不對，那都是混賬話”皇帝略略提高了一點聲調，“朕當年命戶部和禮部修改大清律例，其中有一款就是要徹底斷絕這種五福之內的聯姻的情況——表面上看來，給很多人反對，但對於日後我天朝百姓的成長和發育，都是極有好處的。”
他又說道，“例如朕剛才說到的載湉，就是為此緣故，造成身體不好。”他看向蘭妃，苦笑著說道，“用老百姓的話說，這叫胎裡帶。是所謂先天不足，後天人為能夠做到的，殊為有限。只能是多加保養了。”
“是。”
秀慧靈動的大眼睛轉了轉，似乎勉強接受了阿瑪的說教，“皇阿瑪，您剛才說，有三重原因呢，另外兩個呢？”
“第二嘛，就是朕看中了曾紀鴻為人踏實，又不尚空談，更加主要的是，他註定了不是仕途中人以他的才華，朕要是賞他一個員外郎、甚至侍郎、尚書，也不過是一句話的事，但社稷，公器也。便是朕也不可私相授受。這是其一；其二，若是給人說一聲，曾紀鴻是經由夫人裙底拂春，帶出的官運，日後你作為他的妻子，也未必容光到哪裡吧？”
這番話在邏輯上有不通之處，奈何在場眾人，只有他一個人有這方面的造詣，所以，秀慧雖覺得有所不妥，終於還是說不出來，“那，第三呢？”
“第三嘛，”皇帝輕笑起來，“就是為日後打算了。我大清歷朝歷代的額駙，沒有一個能夠得以重用的。曾紀鴻是個人才，朕不想荒廢了他，又不好為一己而變更祖宗舊制。正好，他性不及此，專攻術數之學——這樣皓首窮經的冶學，是絕對不會受朝廷舊制的影響的。”
秀慧自然不會為父親的幾句話就變得回心轉意，以為曾紀鴻是可以託終生的佳婿，但剛才面上的愁雲，也逐漸消退了，“其實啊，不但是靈兒，其他幾個公主，日後也是一樣。能夠不找在朝中為官的，就儘量不要找。像曾紀鴻那樣，埋頭做學問，與世無爭的，