朝鮮國的態度突然改變是沒有任何先兆的，似乎是突如其來，心中厭惡，然後借這樣一次機會，要出以決絕，軍機處幾番陳奏，皇帝不聽，命兵部廷寄正在東北負責防務之事的新任黑龍江將軍奕山，讓他帶領劉銘傳過遼東半島進入朝鮮國境內，先將李昰應抓起來，押解回國內看管，然後等候中央派人北上，到朝鮮國內，幫助李熙料理國事。
李秉模又驚又怕，他雖然是朝鮮人，但熟讀經史，很清楚的知道，若是按照中國皇帝的旨意行事的話，則朝鮮亡國，已在不遠他怎麼也沒有想到，自己擔任正使的這一次中國之行，居然為自己的國家帶來滅國之禍？這到底是為了什麼？自索無解之下，也只有一再託請禮部、理藩院等有司衙門，以‘朝鮮屬國，百年來於宗主國欽奉有加，驟施撻伐，恐天下離心’為由，請皇上收回成命。
最後終於給他求到肅順頭上，才算有了一點轉機，用肅順的話來說，皇帝對朝鮮的厭恨之情由來已久，不過積鬱在心，從不曾行諸表面而已。而這種憎惡之情，主要是兩端，第一是自道光三十年先皇辭世、新君登基之後，朝鮮國雖然有著慣常的使節、禮儀到梓宮前哭靈、祭拜，但在皇帝看來，這種行禮，都是從來沒有什麼誠意的；第二，新君登基十年來，朝鮮國每年所有的進貢之物多有，但不論品質還是數量，都未能使之滿意。
這看起來不過是小節，但在皇帝想來，這卻是朝鮮上下不知尊卑，不敬宗主上國的表現，因此久欲尋釁滋事，好好處置懲罰屬國上下一次，卻沒有很好的機會，這一次，朝鮮國主薨逝，選了一個十幾歲的孩子承繼王位，又讓他的父親以攝政王之尊暫行國事，給了皇帝大好的機會，決定要教訓教訓這個不聽話的國家了。
雖然出兵伐國的原因很明白，但施用之間，不好直抒胸臆，最後選擇了存誠為正使，北上朝鮮，要對方進獻一萬張高麗箋紙——高麗紙是很有名的，同時派了一個內務府的太監，同至漢城，對李熙宣讀聖旨說，‘恁地有生得美好的女子，選三五名，送至中國來’。李熙絲毫不敢反抗，碰頭領旨，“敢不盡心承命？”
於是在漢城及各府道郡縣，選擇文武軍民家女子，一共選了五名，以藝文管大體學李文和為進賀使，攜帶供物及女子，南下進入中國。
萬里迢迢，遠適異邦，而此一去與家人可謂永無相見之期，所以真正德容兼具的大家閨秀紛紛設法規避，或者從民間訪求年紀差不多大笑的女子以為替代，所以選上來的女子根本與‘美’無緣，存誠也還罷了，卻惹怒了叫黃偐的太監，“這算什麼？這樣醜的醜、麻的麻、矮得矮、癟的癟的女子，也想進攻侍奉上主之國的皇帝陛下嗎？我看貴國上下可真是要敬酒不吃吃罰酒了，嗯？”
李熙終究是孩子，給他一頓話嚇得臉色發白，連連碰頭，只說下去之後，即刻命人另行尋找。總要使天使滿意，方始了事。最後又選擇了五名女子，其中就有李文和之女。而這一次皇帝賞賜給沈葆楨的，就是隨同這五名女子進入中華的高麗女子的貼身侍婢。
沈葆楨心中叫苦不迭，辦差一趟，居然憑空領回家一個異國女子，這算怎麼回事嘛？。
第138節夏夜清談（第四卷終）
第138節夏夜清談（第四卷終）
奕領了差事，出熱河南下安慶，一路順水而下，倒沒有什麼波折，安安全全的到了地頭。這一路上他除了隨身攜帶著由皇帝手繪的艦船建造圖樣文字之外，另有一件東西，引起他很大的興趣，便是沈葆楨承旨所做的《安慶初設船政，仰祈聖鑑事》。這是一篇介紹船政之設及安慶造船廠的說明文字，皇帝特意命人謄錄了一份，交給奕，以備其南下辦差之前，能有所瞭解之用。
在摺子中，沈葆楨寫到，“……船政之設，在咸豐七年，實外交棘手，歐美之人，不憚數萬裡鍾接而至，其擾粵，擾閩浙、擾江南、山東，使沿海各省幾無寧日，恃有輪船航海之便也。幸得我皇上英明神武，指授方略，於安山湖一戰，檣櫓盡滅，而遠敵授首。……經此一役，內外均知，中國負海陸國之資格，唯有陸軍而不可無海軍也，有海軍不可無輪船也，制輪船不可無自制之廠也，於是，設船政之議起。時桂燕山總領兩江，實創是局，相地之宜，以安慶為最。”
“斯時，中國於汽機制造之學一無聞見，不得不借才荒裔，聘定法員日意格，英人德克碑為正副監督，並法員匠數十人以為導，使國人就而學焉。師其所長，即以立船政之基礎，以法國優於制船學，乃覓工師於法；以英國優於駛船學，乃求教員於應。合英法所長者組織之，此船政創辦之緣