年紀？在何人府中任職？”
“小的祖輩都是蒙古正藍旗旗下包衣奴才，生於道光二年，今年三十八歲，在我家老爺，軍機大臣柏公諱葰大人府上聽用。”
“本年科考鄉試，你家大人為皇上欽點，入闈身擔主考之職，你也隨同入闈了，可是的？”翁心存問道，“而據前日本官提審本案另犯，本次科考副主考程庭桂稱，題紙刻印之時，也是由他，你、及另外副主考一人的朱游標共同抄寫的，可是的？”
“回堂上大人的話，程大人所言並不屬實。初八日接獲題紙之後，我家老爺說，題紙刻印，總以嚴密為先，不如不要房官抄寫，改為由我家老爺及程、朱兩位大人共同抄寫。兩位大人也都答應了。後來題紙寫好之後，我家老爺自言字跡醜陋，命小人又寫了一張。”靳祥聲音清晰，敘事條理分明，在堂上侃侃而談，“以上為均為事實，請列位大人明察。”
“浦安供稱，他受人託請，暗通關節，並求你講恭字十二房平齡的試卷薦上主考官，柏葰以為不妥，命你找浦安更換，此節可是有的？”
“有的。小人府中的老爺年紀老邁，每每在房中閱卷，往來登記號薄，抄寫磨堪文卷，都是由小人代勞。浦安所薦的試卷文字不清，而且錯漏甚多，小的找浦大人更換一份，他對小的說，房中再無旁卷，更且為人請託，求我多加擔待一二。”靳祥說，“小的回房之後，對我家老爺說，浦大人房中再無中皿的卷子，而且房考的薦語寫的是‘氣盛言宜，孟藝尤佳’字樣，至於文中錯漏，大約是謄卷的時候，由謄錄生筆誤所致。不當大礙，我家老爺這才點頭應允，並未將此卷割棄。”
周祖培突然chā話，“照你字樣說來的話，平齡的試卷能夠連過數位房考、主考的法眼，竟全然是你這一介奴才所能從中串聯的嘍？”
周祖培這句話問得相當不善，大約的意思是不相信靳祥有如斯能力，言外之意，是要他將柏葰供出來。靳祥如何肯幹？撩起眉máo看看上面坐著的周祖培，“這位大人，小人不敢在列為大人面前扯謊。以上所說句句屬實，並不敢有絲毫隱晦，更加不能因為小人身份卑賤，而胡luàn攀咬他人入罪。”
周祖培久掌秋曹，什麼樣的人犯沒見過？什麼樣的話聽不出來？只不過刑部大堂上，若是與之爭辯，沒的失了自己的顏面。冷笑著繼續問道，“那後來呢？”
“三場考罷，浦安謁見，送給小人十六兩銀子，因為向來如此，小人收了下來。”
翁心存突然問道，“浦安所做證供稱，十六兩銀子是送給正主考柏葰的，給你的不過是八兩銀子的mén包，怎麼又說送給你十六兩了？”
靳祥猶豫了一下，似乎是回憶前情，周祖培偏是連這一刻也不耐等候了，“靳祥，你要老實做供，若是不然的話，本官將浦安、羅洪思傳到堂上來，與你對質之下，真相自然明白，你還要皮ròu受苦！”
靳祥沒理他，想了片刻說道，“是，堂上大人說的是，此事是小人記錯了。不過浦安、羅洪思二人此來，一個是行以參拜大人的禮節，一個是mén生叩mén之行，有一些贄敬，也是理所應當的。”
“是不是理所應當由不到你來說！”周祖培厲聲斥道，“靳祥，問你什麼就答什麼，旁的用不到你來提點。”
靳祥點點頭，“小的明白了。”
將靳祥詳細問訊了一番，仍自押回牢房，翁心存幾個人到圓明園遞牌子請起，皇帝立刻傳見，“問得怎麼樣了？”
趙光把經過說了一遍，最後說道，“臣以為，靳祥供稱之言，雖是將種種罪行全數招攬上身，意圖保全上官，但柏葰身為正主考，終究屬聽受囑託，臣查案例，並無僅僅聽受囑託，不知jiāo通關節，作何分別治罪明文，臣等向來也不曾辦理過這樣的案子，想來是否應照jiāo通囑託賄買關節例定擬？請皇上示下。”
皇帝沉yín不語，始終沒有表態。這種沉默本身就是一種表態，對趙光的奏答不滿的表態！周祖培想了想，向前膝行了幾步，碰頭答說，“皇上，臣有話講。”
“你說吧？”
祖培答應一聲，口中說道，“臣想，柏葰若是僅僅是為了在掄才大典之內jiāo通舞弊，辜恩藐法，便已經失卻一品大員的本分。更不用提皇上登基數年來，於科考之事屢有上諭，今年元旦之期，更曾向柏葰當面訓誡，想該員即便不念己身亦是科甲進身，熟知科場定例，就是默唸皇上一片聖心至意，也當小心承命，踏實辦差。如今反倒疏忽大意”辜恩藐法，一至如斯！置天下讀書人何地？置皇