朕撥冗相見，倒是你這份上報主知的德行，嘿愧煞儒冠啊”
“臣不敢”曹德政當然知道皇帝說的是什麼意思，碰頭答說：“臣所作所為，其中sī念甚重，只是看臣當年在漕幫中的老弟兄，沒有生計來源，臣於心不忍，恰逢皇上行以鐵路大工，這本就是為我漕幫眾人謀生的善政，臣居中調配，也不過是承皇上的一番愛民的至意而已，臣不敢居功。”
幾年的官場hún下來，這等逢迎對答，曹德政已然是純熟無比，皇帝明知道他是在撿好聽的說，仍自心中滿意：“你這樣說，雖是稱頌過當，但歷數朕敬天法祖，勤政愛民各端，見諸設施者，倒也並非虛妄之詞。”
“臣méng皇上謬獎，愧不敢當。”
皇帝轉頭看向一邊跪著的幾個人：“你們，哪一個是鄭若增，哪一個是羅九啊？”
二人不敢抬頭，只是在進來的一瞬間掃了一眼，甚至連皇帝長什麼樣都沒有看見，一開始心下惴惴，聽他和曹德政說話，和風細雨，倒不再覺得緊張，聞言向上碰頭：“沐恩，臣鄭若增（羅九）叩見皇上。”
“鄭若增，朕知道，你當年曾經在虎mén炮臺當兵的？可是的？”
“是。沐恩當年在虎mén炮臺，在關軍mén麾下，任職佐領。”
“之後呢？”
“《江寧條約》之後，炮臺損毀，水師解散，沐恩解職回家，在江寧城中入了沙船幫。”鄭若增不知道皇帝是個什麼心思，提及多年前的舊事，更加不敢多說，含含糊糊的奏答了幾句，算是應付下來了。
“嗯，你多年行舟於水上，長江內河之中，也有水師戰船往來，你可曾見過？”
“是，沐恩有幸，曾經見過數次。”
“你究竟是在關天培帳下聽用過，又曾任水師佐領，你以為，長江水師，可還能夠一戰嗎？”
鄭若增大吃一驚這樣的事情不問長江水師提督，不問兵部尚書，問自己這個沙船幫的幫主所謂何來？答問之間，出入極大，若是給人知道了，沙船幫憑空和長江水師結下樑子，日後就休想再行於這廣大的江面上了
一念至此，只有多說好話：“沐恩所見，戰艦威武雄壯，兵士cào演有法，其餘的，沐恩所知不多，未敢在聖天子駕前胡luàn進言。”
皇帝知道他顧忌什麼，問桂良：“如今長江水師提督是誰啊？”
“回皇上話，水師提督現在由荊州將軍官文代理。”桂良在一邊答道。
帝心中一動，不再多問下去，轉而問起鄭若增、羅九、曹德政幾個人關於漕運改海運之後的生計，以及鐵路大工初步結束之後，閒置下來的大批民夫的安排問題，幾個人分別答了。
“鐵路是利國利民的壯舉，不但要行之於江寧一省，今後天下十八行省之中，都要有鐵路大工興建起來，故而，桂良、曹德政，你們下去之後，將朕的話曉諭民夫百姓，不要擔心以後生計沒有著落，只憑你們這些人的有生之年，鐵路工程，怕還是建設不完哩。”
說完這些，伯彥訥謨祜看皇帝沒有更多的jiāo待，示意眾人跪安而出。
從何鄭若增的一番奏答中，皇帝猛然想起了多年以來常記掛在心的長江水師的問題。長江水師早已有之，不過多年來蕭規曹隨，加以監管乏力，早成疲師——當年龔裕一再請旨，請朝廷放棄征剿陳醉月之流，改為安撫的方式，也未始不是出於水師難當大用的考慮。
現在是咸豐七年，若是未來數年間，英國人真的不惜再一次為鴉片挑起戰事的話，憑長江水師的實力，是萬難禦敵於國mén之外的雖然陸戰皇帝略有信心，憑藉數年來的厲兵秣馬，有與敵接戰的本錢和實力，但水戰相差過於懸殊，如何了局？
轉念一想，輸了水戰，對朝中那些仍舊抱著天朝四海之主的書呆子，也未嘗不是一件壞事——有些事，總是捂著蓋著，於國政並無半點好處，該掀開來的，就讓他掀開來吧
臨到用晚膳的酉時，還不見肅順回來，皇帝越發不滿，“死奴才，讓他出去辦差，居然用到一個下午的時辰嗎？”
一直到過了戌時，眼見外面的天sè昏暗了下來，六福才進到寢宮中：“主子，肅大人來了。”
皇帝連一點兒jīng神頭都沒有了：“告訴他，滾蛋”
“主子，肅大人知道自己遷延良久，命我回稟主子，實在是事出有因……”
“有什麼原因？”皇帝撩起眼皮掃了他一圈：“去，叫他進來朕親自問他。”
肅順滿臉帶笑的進到殿中，碰