多加註意，一旦得了訊息，立刻派人過去檢視，怎奈芳蹤杳然，……”
胡林翼想了想，又問道，“那，三姨可知道，紫雲腹中的胎兒之父為何人嗎？”
“這，卑職也曾經在堂上問過她。她只是說，今年三月間，皇上駐蹕津城以來，紫雲姑娘只見過一個京中而來的甘四爺，只不過風塵相逢，又是lù水夫妻，從來不曾想過打探甘四爺到底是何來路。不過聽紫雲姑娘偶爾提及，甘四爺似乎是在御前當值的。”
“哦？這話可確實嗎？”
“確實的。”何穆說，“那個甘四爺用來打賞紫雲姑娘的，還是宮中常用來打賞下人的餜子金，外間再難得見。三姨把金子也帶到堂上來過，卑職也見過的。”
若是在高九到來之前，胡林翼真的會以為這個什麼甘四爺是皇上面前聽用的奴才，藉著隨扈到天津的機會，暗夜尋芳，造就了這一段孽緣，誰知道弄到最後，居然是皇上？這是不必、也不能和何穆說的。
胡林翼想了想，對他說，“此事啊，我想，還是得把三姨找來，和她問問清楚。是了，她叫什麼？”
“她孃家姓湯。嫁到劉家。”
“喔。改日把劉湯氏傳到堂上來，本府親自問話。把案情弄個水落石出，不提能不能找到出走的女子，也要讓百姓說不出話來。”
“是，是穆大喜。胡林翼若是肯於將此事接手過去，無疑是幫助自己解決的大問題，也顧不得多想這其中是否另有緣故，站起身來，一個勁兒的向知府大人行禮：“大人斷案如神，這等案子若是能得大人相助，想來尋獲走失女子，也定然是指日可待了。”
胡林翼心中苦笑，“就盼著如老兄之言吧？”
劉湯氏被帶到知府衙門的二堂，因為是女子，不好大張旗鼓的升堂問案，便臨時改在偏廳，給知府大人行了禮，胡林翼很和煦的容她落座，又把經過問了一遍，“劉湯氏，本府問你，你所掌田園，已經有多少年頭了？”
“回大人的話，已經有十七年了。”
“這十七年中，可有人如紫雲姑娘這般，因為懷了身孕，不告而別的嗎？”
“這，有的。”
“有的？是幾時的事情？”
“這話說起來，是在十五、六年前了。小女子剛剛接掌田園，不懂規矩，門戶中的一個姑娘有了身孕，等到發覺的時候，其勢已然不及。我罵了她幾句，我園子中的姑娘一時想不開，就帶著隨身的細軟和一個丫鬟sī自出逃了。”
“那後來呢？”
“後來等到孩子生下來，她們母女兩個又回來了。”
“這就是了既然早有前例，你又怎麼知道，紫雲姑娘這一次不會是如此？躲到外地親戚家待產，等到孩子降生，就會攜子歸來呢？”
三姨想了想，搖頭說道，“這一次……不一樣的。”
“怎麼個不一樣法？”
三姨說，“上一次的事情，本是小女子不通之處多多，一再遷延之下，我園子中的姑娘腹大如鼓，若是再行打胎的話，只恐有一屍兩命的危險。而這一次，紫雲懷孕不久，就給園子中的下人發覺了，其時尚早，只是紫雲心中不肯打胎，故而我和她爭吵了起來，終至絕袂而去。”
三姨一邊說，一邊落下淚來，“現在想想，她若是願意生，就讓她生下來唄何苦把孩子逼出園門，在外面受風霜之苦？”
胡林翼真有心告訴她，紫雲姑娘現在已經到了萬方敬仰的富貴人家，你這番憐惜之心，全然落到了空處不過這只是他心中所想，萬萬不敢行諸表面的，反而裝出一副慼慼然的神情，“你也不必過於自責。我想，等到有一天，紫雲姑娘真的回來了，你們母女兩個，還有的是一訴衷曲的時候。”
“哎只盼著如大人所言吧。”
“對了，紫雲姑娘腹中的孩子的父親為誰，你知道嗎？”
一提起這個人，劉湯氏滿臉怒氣，聲調也驟然拔了起來，“知道就是從京中來的，一個姓甘的……”
聽她語出不恭，胡林翼用力一拍桌案，“說便說，不要口出不遜”
給他這樣一嚇唬，劉湯氏嚇了一跳，把後半句話嚥了回去，怯生生的抬頭看了一眼，“是。小女子糊塗。”
“你接著說。”
劉湯氏把那個什麼甘四爺到園子中來，和紫雲相會的事情說了一遍，最後說道，“大人，這一定是那個姓甘的，和他手下那個姓蘇的奴才，聯手從旁攛掇，把我家女兒哄騙在外。大人，您可得替小女子做主啊”
胡林翼