下拜帖就回去了。”
刑部鄭老爺是肅順的下屬，大名鼎鼎的秋審司八大聖人之一的鄭敦謹，道光十五年的進士，為人很是忠厚，因為不善鑽機，在一干同年都官符如火的現在，還是在做他的刑部司員，肅順到部履任之後，於刑案、律例一竅不通，鄭敦謹於他有多方指授，兩個人也算是朋友。這一次過府拜望，大約也是為了向自己道賀而來的。
不過現在，肅順沒有應酬他的心情，點點頭吩咐一聲：“到街口的也閒居買四份‘盒子菜’，送到鄭大人府上，就說我今天有事，隔日再親自過府拜會。”說完他又吩咐一聲：“請皞（音號）臣先生。”
“是。”
一會兒的功夫，下人在前，後面跟著一個年級在三十歲上下的年輕人進到正廳，來人身材不到五尺，落拓不羈，彷彿臉都不曾洗乾淨，一身的名士派頭：“給大人請安。”
肅順展顏一笑，伸手相邀，“龍先生，請過來坐，過來坐。”
來人叫龍汝霖，字皞臣，湖南檟（音假）山人，龍汝霖幼年聰慧，在當地有神童之稱，人皆言科場高中，指顧間事，誰知道他大約是臨場發揮不好，從十六歲到二十六歲久試不第。看著才學斷不及自己的榮光一時，自己卻每每名落孫山，胸中全是自怨自憐之氣，時間久了，變得格格不入。也就越來越沒有人喜歡和他親近。
他為人性情驕傲，最瞧不起那些丹鉛不去手，作校勘，作箋註，十分用功的同年，而喜歡研習經濟實用之學，而又講究詞章，喜歡金石，旁及音律，凡是所謂‘雜學’，無不涉獵，頗有些名士派頭。
道光二十九年，道光三十年，咸豐元年連續三次鄉試不第，讓他徹底斷了入仕的念頭，轉而走上幕賓這條路子，進到山東臬司福濟的府中，擔任一名清客。雖說“讀書不成，去而學幕”，好象是末路，但卻是“神仙、老虎、狗”的生涯。名幕的聲光，十分煊赫，此輩不但律例爛熟，文筆暢達，而尤貴乎師承有自，見多識廣，所以學幕的過程，十分重要。
龍汝霖人極聰明，而且任事貴在專一，福濟於他也很為倚重。這一次山東案發，他算是第一個瞧出這件事背後大有文章之人，不想福濟利令智昏，更加沒有壯士斷腕的狠絕，蔭庇項進、趙光等人，在他看來，實在是自貽禍端，不過居停大人自作主張，他也無可奈何。
到了皇帝上諭發下，著用困頓之法逼供項進等人之時，又是龍汝霖第一個覺察出其中另有隱情，和福濟說，讓他賄買臬司衙門的差役，在夜間輪值之時，不妨敷衍其事——這一節是福濟招供之後，肅順才知道的——肅順有一個非常好的特點，便是肯於服膺那些確有實學之人。所以在給朝廷上的摺子中，只說此事是福濟指使，沒有提及龍汝霖的名字。
這還不算，肅順派人把龍汝霖找來，一席長談之下，將他引入了自己府中，為表示對龍汝霖的重視，他親自動筆準備聘書，用大紅全帖，面寫“關書”二字，裡面寫的是：“敦聘汝霖龍夫子，在署理刑部左侍郎任內，辦理刑名事件，月奉脩金紋銀一百二十兩，到館起修。三節另奉贄敬紋銀三十兩。謹訂。”下面署款“教弟肅順頓首拜。”不用官印、也不用私章，封入紅封套內，加個籤條，寫的是“龍夫子惠存”。
龍汝霖一來是貪念每月一百二十兩的脩金銀子，二來福濟落得個旨到之日鬧市被斬的厄運，自己身在案中卻全然無事，也很感念肅順的筆下超生之德——實際上，肅順上呈皇帝的摺子，也是經過他潤色的。大邀帝寵之下，也讓他對肅順未來的仕途有了更多的把握，因為這樣的緣故，龍汝霖慨然應允，隨同肅順到了熱河。
肅順在九城兵馬司呆得久了，於這等接人待物比之福濟又無端的高明瞭一重，每日裡散了值，和龍汝霖清談消酒，自然的是以龍汝霖說，他只在一旁做聽眾，肅順讀書不多，龍汝霖有時候言論之中帶出些典故，肅順經常瞠目以對，一開始的時候難免給龍汝霖輕視，不過肅順從來以友朋待人，龍汝霖的心中也便有了很多忠恕的念頭。
而且肅順人極聰明，在龍汝霖面前從來不肯做那些不懂裝懂的蠢事，他經常和龍汝霖說：“皞臣兄，你和我談書上的道理，我不是你的對手。不過你儘管說，我聽聽總是有益的。”
這一說，益使龍汝霖覺得他坦率可愛，不過也因為他這一說，反倒不便再引經據典，談談書上的道理了，“‘世事洞明皆學問，人情練達即文章’，亭公，你倒也不必自謙。”他說，“我勸你閒下來，倒不妨讀幾首詩，看看山，看看水，這倒是涵泳性情，於你極有益處的。”