趕到總署衙mén，向中方打探訊息的真實xìng時，李鴻章對他說：“是的，公使先生，您的訊息沒有錯。英國艦隊已經於咸豐七年的十月二十六日，向大清政fǔ投降了。只是，正式的投降文書現在正在用驛馬飛報到京的途中，暫時未能出示。”
哈利。赫爾曼又問道：“那，不知道貴國準備如何對待這一次被俘虜的英軍官兵呢？”
“對不起，公使先生，這屬於我大清與英國之間的國際往來中的內容，請恕我暫時不能告知閣下。”
哈利不死心，追問了一句：“據我所知，貴國也有數量不少於1000人的俘虜落到英國人的掌握中，貴國是不是準備用這些人的xìng命，來換取貴國戰士的生命呢？”
“公使先生，很感謝您對於我國一些事物的關心，也很感jī您對於那些不幸被英軍俘虜計程車兵的關切，但，這樣的問題，我是不會回答您的。”
哈利嘆了口氣，“那，李先生，貴國這一次戰勝英國海上部隊的具體戰術策略，能不能向鄙人透lù一二？”
“這一點嘛，請公使閣下耐心的等上幾天，到時候，我們會連同您剛才提出的問題一起，給出正式的答覆的。”
“李先生，難道不能事先透lù一點兒嗎？您知道，美國人是很好奇的名族呢。”
李鴻章笑了，“公使先生，我能夠給您說的只有一句話，英軍以無道之師，行悖天逆民之舉，最終全面向我天朝投降，早在他們的軍艦駛離軍港的那一天，就已經註定了的”
哈利。赫爾曼在李鴻章這裡得不到任何的解釋，泱泱然的回去了。在他之後，來自瑞典、丹麥、挪威、西班牙等國的公使紛紛來到，李鴻章敷衍了一陣，如數打發了回去。
便在此時，行進在山東省內的遠征軍，仍舊是一副志得意滿，神態從容的進軍姿態——除了額爾金爵士和格蘭特將軍。
兩個人已經接到了來自國內發來的電報，知曉了西馬在和自己分手兩天之後，無奈之下，率艦隊全數投降清朝的訊息，只是資訊難以分明，西馬是如何輸的？輸到何種程度才迫不得已繳械投降，他還並不清楚，不過，饒是如此，也已經足以讓額爾金夜不能寐了。
他命令負責軍中通訊的參謀，此事只限他們幾個人知道，一旦訊息走lù，士兵軍心潰luàn，清軍再乘勢渡劫追殺，這數萬兵士，就真是死無葬身之地了。
同時，他命人向香港發電報，讓對方請示倫敦，請求下一步行動的指揮。是原地固守，還是繼續前進？
倫敦方面也luàn成了一團，五十七艘戰艦、兵艦的損失倒沒有什麼了不起，兩萬餘士兵的傷亡也可以接受，只是，到現在為止，前線軍情不明，加以兩國路途太過遙遠，派出後續部隊，也是緩不濟急，對於戰局的把握也像霧裡看huā一般，mō不到頭腦，接下來這支遠征軍的命運，可真成了未定之天了。
英國下院忙成一團，最後歸結為兩條出路，第一是讓額爾金掉頭南下，從山東省進入中國的東南富庶之地，憑遠征軍的戰力，只要不與中國人打長期的消耗戰，一路晝伏夜出，若是糧食能夠供應得上，又有上帝保佑的話，或者可以返回香港，等待從國內派出的接應船隊，並重新派遣的遠征船隊，與中國人決一死戰。
另外一種觀點則認為，回到香港的難度太大，首先就是路途太過遙遠，中國人與英國人、法國人、印度人的形容又有著天差地別，連藏都沒有辦法藏，再一個，中國人也絕對不會允許聯軍安然退去。一路上到處都是中**隊，即便是以十個、百餘箇中國人換遠征軍一個人數字計算，也足以把這些人全數拼光了。
倒不如就此繼續前進，山東距離中國首都不算甚遠，若是能夠保持戰士的jīng神和體能，衝到北京城下，或者達不到這樣的戰略目標，改為佔據某一處中國的城鎮，也可以堅持下來，固守待援。
第二種方法提出來，立刻有反對的聲音出現，是來自陸軍大臣尤金？費奇。“真可笑，佔領中國的城鎮？提出這樣辦法的議員，真不知道他是因為沒有到過中國，還是明明到過，卻仍以謊言méng蔽大家。中國的城鎮或者城牆聳立，或者全無軍事防禦手段。前者憑遠征軍的能力怕是根本拿不下來，後者，就是拿下來了，也是要徹底的jī怒中國人，而且，根本也是防禦不得的”
“那……”議員的話給他駁斥了回去，又想到一個辦法：“可以徵調在香港的駐軍，為聯軍提供幫助嗎？”
“那要如何行動？從陸路走，阻力重重，從海路，現在正是