中囚禁，以待後命。”
“……惟國法自有常例，常例不可輕破。謹告臣工百姓，著永不為例。其步卒亦當感愧知悔，洗心革面，不辜負朕法外特施之恩欽此”
柏葰立即叩頭高呼：“萬歲，萬萬歲——奴才當即遵旨照行”
賴克金、楊士成、曾國荃幾個淚水流了滿臉，以頭觸地，高聲大喊：“皇上萬歲，萬萬歲皇后娘娘千歲、千千歲”
柏葰突然想起一件事來，“肅大人，曾國荃抗旨進京了。”
肅順一愣，“哦？有這樣的事情？在哪裡？”
皇后突然而至，為違犯軍紀的兵士求情，皇帝順應所請，免了這些人的死罪，又連派李蓮英和肅順到西山大營傳旨，本來雲破見月，令養心殿中一派和煦之氣，不想肅順jiāo旨回宮，奏陳的一件事，令曾國藩面sè大變
“曾國荃……進京了？幾時的事情？”
“回主子爺的話，是今天上午午正前後。”
“現在呢？”
“奴才命銳建營統帶阿大人將其暫時還押在營中，並jiāo代阿大人，不允許他和旁計程車卒接觸。”
“統軍無能在先，抗旨不遵在後，嘿嘿曾國荃的膽子，可是大得很哩”皇帝心中覺得非常為難，曾國荃身受重傷，所統帶的二營又鬧出這樣一齣戲碼來，他的本意是將其留在山東，日後逐回原籍，也算是保全之計。日後等到適當的時候，一道旨意就可以起復的，不想他居然敢抗旨而行？這就bī得自己不能不有個態度了。
“擬旨。曾國荃違抗聖旨，sī自進京，論罪當屬大不敬，依例斬立決。”皇帝語氣一頓，又繼續說道：“故念其傷勢並未痊癒如初，仍留軍營中積養沉痾，一旦傷勢好轉，即刻jiāo由刑部還押，按律治罪行刑。”
“喳。”
皇帝擺了擺手，“議了一上午，全無半點結果。都乏透了——曾國藩留下，旁的——都跪安吧”
看眾人魚貫而出，皇帝的怒氣怎麼也壓不住了，從御案上下來，站到曾國藩的身前，厲聲訓斥：“可惡，曾國荃太可惡了你身為他的兄長，平日裡是怎麼訓誡弟弟的？他這般胡鬧，朕便是心中再有保全之意，也要處處束手束腳”
曾國藩立刻明白過來，更加知道，曾國荃這番作為，實在是給皇帝出了個極大的難題“臣訓誡不力，以致臣弟做出這等大不敬之事，臣死罪”
皇帝難過的嘆了口氣，“朕本意是真想留下曾國荃，只是，若是為他一人開了惡例的話，日後，旁的人再有這等情事，朕是殺還是不殺？”他說，“朕知道曾國荃是個人才，若是旁的罪過，便不提他是你的兄弟，朕也會網開一面，只是這一次……”
曾國藩怔怔的落下淚來，君前不敢嚎啕，勉力忍著悲聲，“皇上待曾氏一mén，天高地厚之恩，臣粉身碎骨難以答報。今日臣弟身犯死罪，臣不敢求其免死，只求……臣只求皇上能賞其一刀之刑，湖南曾府上下，均存歿感戴聖恩”
“好吧，朕答應你。總要讓曾國荃不受**之苦——這是朕唯一可以做到的了。”
“是”曾國藩勉強擦擦眼淚，伏地奏答：“臣管束兵士不利，請旨免去統帶新軍並練兵大臣之職，回湖南祖籍，奉養老父。”
“這不行”皇帝立刻搖頭，“免去你練兵大臣倒是可以，不過你說回鄉，斷不可行你起來說話。”
待曾國藩站起來，皇帝說道，“新軍初建，已經略見成效，，此番對聯軍作戰，不論的戰況還是戰果，都是國人都看在眼裡的。朕想，英夷數年之內，當不致再為鴉片一物與天朝再做饒舌之舉，正好借這個機會，在各省推行新軍之政這其中，除了你之外，光武軍各營所屬的兵士，特別的那些百戰之士，都不能留在天津，讓他們到各省裡去，一來有了經驗，可以傳授給新軍兵卒，二來，也可以起一個幫帶的作用——你身為光武軍統兵大員，還要從中多多出力呢”
曾國藩一邊聽著，一面腦中盤算，心裡佩服：光武軍所練之兵，不提李元度等人，便是普通步卒，也大多識得幾個字，此番經歷戰陣，國家封賞提拔之外，更有這般聖意若海——一旦這些人分派下去，各領一軍，便是天然的好教官而即使每一個人教出十名兵員，國家便平添了十餘萬虎賁之士？
想到這裡，便如同受了針砭一般的jīng神一振，順著皇帝是思路說了下去：“各省綠營，雖是良莠不齊，但只要能夠去蕪存菁，再以新軍cào練之法練之，則兵勢強盛，指日可待矣”想了想又進言道：“皇上，臣以為，不如打鐵