來人正是剛才在板房中好心借給他銀子的那個劉班頭，手中捧著一錠銀子，笑呵呵的正向裡面走來：“崔小哥兒，也算是蒼天保佑，剛才偷你銀子的那個傢伙，在藥鋪不遠處的糧棧再一次出手，偏巧給我的人抓了個正著，問清之後，知道他方才還在藥鋪中出了一次手。我一想，就是崔小哥兒。這不，把銀子給你送來了。你瞧？”
崔福心中感動，顧不得看銀子，回頭大聲招呼：“少爺，少爺劉班頭把銀子給咱們送回來了”
崔荊南勉強支撐著病體，開門走了出來，向來人拱拱手，“多謝大人相助之恩，崔某這個不成器的奴才，倒讓您破費了。”
“哪裡，哪裡說起來實在是慚愧，劉某掌管一縣刑名，治下出了這樣的雞鳴狗盜之徒，也都是在下處置不力之過，在此，倒要請公子和幾位貴介原宥一二呢。”
“劉大人太客氣了。我這奴才出門不到一個時辰，劉大人能夠破獲失盜之案，雖是案情微小，破獲如此神速，劉大人在縣內懲教四方，可見一斑”崔荊南肅手邀客，他說，“請到屋中說話吧。”
“那，便叨擾了。”
進到屋中，彼此分賓主落座，互相透過姓名，劉班頭便是劉文明，聽完對方的名字，故作一愣：“崔荊南？請教，前數日我家老爺接獲省裡的公文，有一個同名之人在……”
崔荊南此番到山東來本是暗查冒賑之事，不過這等事從來便是瞞下不瞞上的，更何況福濟早有書信往來送與項進，提醒他朝廷有道員下來，行事之間多加小心。這一次劉文明指派人做了這樣一番動作，偷去崔福典當來的銀子，又親自登門奉還，都是有所來由的。
果然，一句話出口，還不等崔荊南說話，那個崔福立刻介面道：“正是我家少爺呢”
劉文明趕忙站了起來，規規矩矩的磕下頭去：“卑職，山東泰安州萊蕪縣治下捕快劉文明，給大人請安”
崔荊南有心否認，其勢已然不及，只好端坐如儀，受了劉文明的一禮：“劉大人請起。”
“不敢，大人稱呼我老劉就是。”
“那好吧，”崔荊南也不勉強，七品知縣也只能算是風塵俗吏，更何況像劉文明這等人？只是自己身份被人知道，接下來怕就是要從暗訪轉為明察了，自己孤身一人，這縣裡人員複雜，項進經營有年，自己怕是很難能夠得到什麼人的助力，倒要認真對待了。
一念至此，他對劉文明說：“老劉啊，本官這一次到貴縣來，本是為觀風察吏。近日以來在貴縣，及附近平陰縣城之中見到遠路而來的災民絡繹不絕，更有兩處所開粥廠、救濟棚等地，可供流民安置，也可以看得出來，貴縣在安撫百姓之上，倒是做得很齊全啊。”
“多承大人錯勉，卑職不敢當。”
“只有一點，我前幾日在平陰縣中走訪，觀察到縣裡開設粥廠，所分發的粥米，竟然不及縣中計程車紳個人所開設的粥場每天供應及時，糧米適中。是因為錢糧不敷使用嗎？還是其中另有別的緣故？”
劉文明楞了一下，遺憾的搖搖頭：“卑職不敢欺瞞大人，這一段時間以來，山東各地糧米價格因為天氣大旱而略有增長，再加上一些費用，省裡和朝廷撥下來的救濟款項，早已經花的光光。不提旁的，只是每天裡三班衙役出外巡視，抓捕流民中的竊賊，大老爺升堂問案，文字筆墨功夫，也都是要花錢的。我家大老爺又萬萬不肯加重百姓捐稅，所以，這粥米濃稠程度，也就只能是每況愈下了。”
劉文明是萊蕪縣的捕快頭子，縣裡的公帳卻知曉得一清二楚，反倒讓崔荊南覺得不妥，當下更加詳細的追問了幾句，諸如移交多少；新收多少；開支多少；現存多少。舉凡能夠問得到的，一樣也沒有放過。
誰知道劉文明竟似乎是一切熟悉的樣子，回答得熟極而流，幾乎聽不清楚。但越是如此，崔荊南越不以為然，百凡庶政所恃的財用，他這樣的刑名胥吏居然能如此知其詳，可見萊蕪縣或者早有準備，或者是劉文明插手其中，職管早已經過界了
彼此攀談了幾句，做到心中有數，崔荊南端茶送客，把劉文明送到門口，到堂前請留步，主人不肯，再三相攔，崔荊南才點點頭，命崔福代自己將他送到客店的門口，自己則哈一哈腰回身而去。
劉文明心裡七上八下，看不出崔荊南的態度，好象很賞識，又好象是敷衍，極想和崔福打聽一下，但是一來彼此初見，二來這時候也不宜結交過深，心裡打算明早再來探探訊息。
想到這裡，兩個人走到門口，劉文明從懷中拿出幾兩散碎銀子，抓著崔福的手