“人言為官三代，穿衣吃飯。嘿！誠是不虛啊。”
翁心存端起小茶壺也喝了一口，翻身坐起，揮揮手讓幾個丫鬟下去，這才低聲問道：“英公，今日過府，可是有什麼見教嗎？”
孫瑞珍慢悠悠的坐起身子，似乎很是奇怪對方會問自己這樣的問題：“銘公，這番話倒應該是我問您才是的吧？今天在廟堂之上，……”
看他雖是一副雍容神態，卻語出輕佻，翁心存心中不喜，不過在這樣的時刻他能過府探望，倒是也應該感念，沉吟了一下，他問道：“英公，老夫之事，可有什麼訊息嗎？”
“此事議論者甚多，看法嘛，也大致相同，都說是曾滌生搞的鬼。”
翁心存也曾經仔細想過，自問沒有什麼對不起曾國藩的地方啊？他入部視事之後，自己知道他帝眷正隆，公事上幾乎一概不管，便是底下人有事找到自己，都知會他們去請示曾大人，想想並沒有得罪他啊！何以出此落井下石，砸得人頭破血流的毒手？
心裡想著，嘴上訥訥的問了一句：“他也是……，理學之士，這等不與人為善，卻是為何？怕也是懸測之詞，不足為憑吧？”
孫瑞珍心中苦笑：翁心存真正是忠厚得糊塗了！旁的不論，只是這侍郎、尚書二字之差，難道還不足矣嗎？話當然不能這樣說，只是搖頭一笑，又拿起了茶壺。
翁心存遲疑了一下，好一會才開口：“英公，你能不能助我一臂？”
“是何事？”孫瑞珍問，“只愁力薄，不能為公之助。”
“此事非勞英公鼎力不可，他人無用。”翁心存放低了聲音，“你跟曾滌生有數年同僚之誼，上年又曾經一起赴江寧辦差，說來關係匪淺，可共機密……”
孫瑞珍有些發愣，他了解對方的言外之意，是要他到曾國藩那裡去做一次‘探子’。這個要求頗出他的意外，但仔細想一想，易地而處，自己也會提出這樣的要求，因為這確是個‘捨我其誰’，別人幹不了的任務。當下斟酌著點點頭：“同舟共濟，我自不憚此行，但有什麼成就，卻不敢說。”
“偏勞，偏勞！”翁心存連連拱手，“此事還望縝密。”
“老夫曉得的。”
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第93節 黨爭初起（1）
答應了翁心存要打探其中的訊息，不過具體怎麼做，卻是要很認真的籌劃一番的。曾國藩在新君登基的一年之中紅得厲害，便是有上年謝恩折一事惹得皇上大怒，卻也不過是借題發揮，用意只在收權而已——這樣的事情是瞞不過朝堂群臣的。
這一年來，曾國藩受皇上器重，招對之勤，寵信之專，令群臣側目。論起帝眷之隆，自己是怎麼也比不來的。而自己若是貿貿然過府探望，言語間只要有半點的反側缺漏，不但救不得翁心存，怕是自己也會遭曾國藩的忌，若真是那時，就真的成了從井救人了。故而，一定要想到一個萬全的法子，方可著手。
考慮了幾天，終於給孫瑞珍想到了一個辦法：曾國藩是道光十八年的進士，座師是穆彰阿，房師是季芝昌。前者不提，後者卻是軍機處南派的中堅。不如去探聽他的訊息，再做道理！
軍機處從雍正十年成立之初（關於軍機處的成立，很多人有不同的觀點，這裡，筆者是按照鑄造軍機處銀印的雍正十年八月的上諭為根據設定。本書是網路文學，不是什麼正統史書，讀者毋須較真）就從來都是以旗人領班，多年沿襲，下面四至五名漢臣，又分為南北兩派，如同現今軍機處的祈雋藻，周祖培分屬北方，何汝霖和季芝昌分屬南方一般。不過這時候，軍機處中的南北對峙，勢同水火的局面尚未形成氣候，還能做到同舟共濟。
話是這樣說，南北兩派彼此心中牴牾，也是盡人皆知的秘密，賽尚阿半通不通，雖是以旗人領班，凡事拱手相讓，不過伴食而已。他下面的祈雋藻也就經常可以在面君的時候慷慨進言，這樣一來，北派的勢力大漲；而南派，也就只能選擇斂跡消聲了。
這種情況自然為從來以南派領袖的季芝昌不滿，又無可奈何，一直在想辦法重振南派之威，不過沒有機會而已。
孫瑞珍是北方人，不過他身居禮部尚書，在六部之中身份最為超然，若是由他向季芝昌進言，也不至於會為人誤解。打定了這樣的主意，便開始尋找機會。
季芝昌是江蘇江陰人，從高祖起就在清廷為官，其祖滄葦在康熙朝做到左都御史之職，算是朝中南派重鎮，江陰之地又是富庶之鄉，略略扯得上寅、年、鄉、世誼的，每一年的三節兩壽都要致送