東子嗯了聲，把苻秋抱著，聽他呼吸勻淨，似睡著了，這才安心睡去。
十日後晌午，苻秋在太后宮裡吃飯。經前次之亂，宋太后又險些送命，苻秋對太后幾乎言聽計從。
“多吃些，都瘦了。”給苻秋夾了塊剔去刺的魚肉，宋太后放下筷，指頭上的紅寶石指環光彩照人。
“母后也多吃些。”苻秋正要布筷，宋太后忙擺手，“母后吃不下了，陪皇上坐會兒。”
宋太后似有點心不在焉，等苻秋吃過飯，喝上茶，這才重提立後一事。
苻秋蹙眉，嚥下一口苦茶。
“褚家那丫頭是小了點，還是方家的長女沉穩。你們又是打小定的親，皇上這才重回來，推了這門親，怕要寒了老臣們的心。”
苻秋被茶水嗆得咳嗽一聲，接過遞來的帕子，擦了擦嘴，朝太后道，“母后前次才說方家不行……”
“方老太傅三朝忠臣，且方靖榮也說不上有什麼大錯。此次還朝，方家在裡頭也出了力的，破城之後，方靖榮也是頭一波帶著文臣出來迎母后進城的。”宋太后停了停，看苻秋神色不明，又道，“同右相也是一樣的。如今右相仍重用，再把方靖榮關在獄中也不合適。”
苻秋吹了吹茶水上的浮葉，抬眼看太后。
宋太后只覺那目光有些犀利，她縮了縮脖子，說，“關到皇帝大婚之日，大赦天下，放出來便是。重用不重用的，母后是婦道人家，管不得那麼多。”
苻秋一想，方靖榮確實也不能一直關著。方殊宛帶回來就是要履行當日與老太傅之約，說白了，那會兒他什麼都沒有，雖說朔州沒能藏到最後，可若少了這一環，也跑不出關外。念著方家的恩情，湧泉相報也是這個道理。
只苻秋眼下不太想娶媳婦，中間有什麼不妥當，一時半會兒他說不清，就是覺得真要辦這事便心裡慌。
他瞥了眼站在一邊杵著當雕塑的東子，東子面無表情，像在發呆。
“那照母后說的辦罷。尋常的兒子娶媳婦，也得要母親首肯。朕自當為天下表率。”苻秋說這話也是讓東子聽的，娶媳婦不是他的意思，是母后的意思。
然出去時，東子隻言片語也無。
回到承元殿，自跪著給苻秋研墨。墨汁化得濃稠，散發淡淡香氣。
“等冊封那日，朕去皇后宮裡轉一圈便出來。”
摺子寫到一半，苻秋在斬字上打了半個圈，忽停筆，這一句丟出來，東子神色難言地盯著他看。
“這不成。”東子說。
“那你說怎麼辦吧。”苻秋把筆一摔，甩得東子一手墨點。
“大典過後，行過周公禮，到早上我會帶內侍來服侍皇上與皇后，罷朝三日。”東子木著張臉。
苻秋微睨起眼，同東子大眼瞪小眼。
東子一臉巋然不動，顯得有些漠然。
最終苻秋只得自捉起筆來，繼續批摺子，久不久才說一句話，叫東子溫茶捏肩之類，再不提此話。
帝后大婚，內廷總管事忙，東子近乎腳不沾地，買辦，張掛彩燈，彩紙，典禮當天要用的禮器，各道順序，都得與禮部官員核對，出不得一點錯。
“乾爹！”院子裡一聲抓狂大嚎。
靠在樹枝上休息的東子，扯下遮在臉上的巴掌大的一片樹葉。
走進御膳房院子裡，他紗帽上猶自掛著枯葉，那小太監哭笑不得替他整理衣衫，才道，“要吃的糖不夠，京城裡這糖脫銷了……”
東子讓小太監寫了條子，那太監特意說清就在京城管著的個小縣上就有。
這事不歸東子辦，他如今是總管，說一聲，底下多的是人搶著要去跑腿。
晚上苻秋也不來了。
這有五六天沒來。東子翹著條腿，躺床上，把兵符捏在手裡掂來掂去，怎麼掂也就是塊兵符，硬邦邦的。
他翻了個身。
沒有苻秋的冷被窩，他都懶得打理。半夜爬起來衝個冷水澡，又趴在床上掂兵符，直至四更天才算睡著。天不亮，趕著個驢車出城。到宮門口，侍衛們紛紛調笑——
“袁家三爺來了，快放行。這是回右相府呢？”
東子倒沒什麼好生氣的，尋常時候他不說話。
遞出腰牌，侍衛伸手來捉他的紗帽，“袁公公這麼不愛說話可不成，想不到，連右相家的正經少爺，都入宮當內臣。公公說句實話，一個月能拿多少？要拿得多，咱也不稀得成日風吹日曬地站著，也去割一刀……”