如今家裡連個頂事的男丁都沒有。
“要不然給謝公子捎個信……”丫鬟蝶兒道，她是沈夫人當年買的小丫鬟，沒有嫁人，一直留在沈宅做事。
“哎，怎麼好麻煩人家這種小事……”沈夫人嘆氣，諸如找鋪子為女眷做衣服，買煤炭這種事情，老管家還在時幫著張嘍，如今人不在了，家中只剩一個丫鬟，全是女眷，上街也不方便，更何況…………處處都用銀錢。
就在這時，院門響了，蝶兒喜道，“夫人，一定是謝公子來了！”
沈夫人迎出去，果然是謝文純。
“師孃，我敲了半天門都沒人應，吳叔呢？”
“前兩天，剛過世。唉，文純先進來坐吧，蝶兒，上茶。”
謝文純這次來是想問問沈夫人有什麼需要幫忙的，他沒管過家宅，又從來不缺銀子用，只能直白的問沈夫人需要什麼，沈夫人面子薄，總說不出。是以謝文純來了幾次，只送些吃的，也不知道該幹嘛。
沈夫人這次還是沒能說出來家中“什麼都缺”…………其實最缺銀子，謝文純只得作罷，又去後院和沈天寶說了會兒話，就離去了。
謝文純走後，沈小娘子從院子裡出來，“娘，為何不說？”
沈夫人嘆了口氣說，“實在說不出口……”
沈小娘子道，“娘，弟弟的冬衣快做完了，我們再改幾件，湊合一下也可以……”
謝文純出了沈家的門，對小書童濯香道，“老師把家託付給我，可我卻不知道該做什麼，有力氣使不上，濯香，你看我能做什麼？”
濯香苦孩子出身，他很想說少爺給銀子吧，然而還是委婉點道，“沈夫人家裡沒個張嘍的男丁……更何況，冬天臨近用錢的地方比較多……”
謝文純猛然明白過來，“老師留的錢不夠？！”
濯香又道，“都是女人，也不好上街買奴僕回來，做什麼都不方便……”
謝文純懊悔道，“我該早些問你的！都怪我！”又問濯香，“你知道本地哪裡有人牙子麼？”
濯香道，“不如問問易公子？我們初來乍到，不懂這些。”
謝文純心下愧疚，急匆匆回到書院，“行止，行止，幫個忙，你知道本地哪家人牙子靠譜麼？”
易行止道，“你要買人麼？正好今日無課，我隨你去一趟吧。”
三人折返到集市，易行止帶謝文純來到一條小巷。“雖然大晉不禁止人口買賣，不過一般人牙子都是靠門路，我也是偶然得知的。喏，到了。”說著，易行止叩門道，“有人麼？”
有一婆子應門，見三個半大孩子，有些懷疑道，“你們做什麼？”
謝文純上前道，“我們要買僕人。”他自小由人伺候著長大，不覺得買個把個人有什麼不對。
婆子打量幾人，尤其謝文純的衣著不凡，最終笑道，“幾位公子，裡面請吧，最近來了幾匹瘦馬……”
謝文純臉一紅，“我要買年紀大些的男人……”易行止不比謝文純從小生活的圈子，還不知道什麼是“瘦馬”，不過猜不是什麼好東西。
那婆子愕然，隨即明白自己想差了，忙陪笑道，“婆子蠢了，幾位公子，那這邊請吧。”說著，帶著三人來到一間院子，喊道，“把貨帶出來，要歲數大些的！有客人了！”
有壯男將一群腳上帶著繩索的帶出來，有男有女。謝文純第一次見這種場面，過去都是崔氏叫下人買人，□□好收拾齊整才讓他看到，如今見這群人多半面黃肌瘦，衣著襤褸，當下嚇了一跳。易行止還算鎮定，他已經知道了謝文純要給老師家買人，為避嫌要年紀大的能跑腿就可以，於是道，“可有年老些的夫婦？”
婆子道，“人十三人十四，過來！”
當下一對四十五六的男女上前磕頭。謝文純緩過來了，問道，“你們多大年紀了？為什麼賣身？”
那男人答道，“回公子的話，小的和婆子今年都四十六，家裡遭水災，活不下去了……”
婆子打斷道，“誰聽你那些有的沒的？公子，這兩人吃的少，幹活多，身體還壯實，再活十年不成問題！只三十兩銀子，籤死契！”所謂死契，就是這兩人身家性命都掌握在主人手裡，多少銀子都不能贖身，除非主人放人。
謝文純聽兩個人命才三十兩銀子，說不清什麼滋味，就要讓濯香付錢時，易行止使個眼色道，“你們，家裡是哪的？是自願賣身的麼？”
男人答道，“家裡原是江西的，回公子，是自願的，我們賣了自己，小