這支部隊就是馬滿原所率領的北線部隊，他們在北邊等了一個時辰後，不見劉澤清的大軍到來，便按照預定計劃向南推進，並派一千人將俘虜押進揚州城。
劉澤清見此情景，只得下令部下拼死力戰，希望能殺出一條血路。此處河道縱橫，不利於鎮虜軍的騎兵衝鋒，而且劉澤清軍隊計程車兵已成困獸之勢，憑藉著人數優勢，其戰鬥力全部得到發揮，所以雙方戰了半個時辰，仍是不分勝負，就這樣一直耗到卯時。
卯時過去，此時天已經有些光亮了。正當劉澤清焦急的等候士兵們衝破北方鎮虜軍的防線時，忽聞部下來報，說西南邊的那支鎮虜軍也逼了過來。劉澤清一聽，當即暈了過去。
劉澤清部隊已經耗盡了最後一點力氣，他們再也無法承受新的打擊，看到敵軍又來了援兵，先是數百人逃向東邊，接著便是整個部隊的崩潰，趙皮無奈，只得率領親兵，保護著剛剛清醒過來的劉澤清，迅速跟上潰兵，也向東邊撤退。
看到劉軍崩潰，馬滿原立即傳令全軍追擊，而那支新趕到的鎮虜軍部隊也不慌不忙的跟在後面，但奇怪的是，這支部隊人數並不多，只有近一萬人。林清華高興的騎在馬上，看著落荒而逃的劉澤清部隊，他向身後望了望，那些手持火把的人群正向著揚州城湧去。
這些人全部都是到揚州避難的難民，為了虛張聲勢，林清華以每人五斤糧食的報酬，從難民中募集了八萬多人，命他們隨自己等候在小運河的西南方，當劉澤清軍隊到達時，就將手中的火把點燃，用人數來嚇唬劉澤清，使其知難而褪，從而將其包圍在由大運河與小運河交匯而形成的一個鈍角三角形地帶。
鎮虜軍平時的艱苦訓練很快就發揮了作用，劉澤清部隊被成功的包圍在了那個三角形地帶，這個三角形的“底邊”是馬滿原和林清華的三萬人，而兩條“腰”則分別是洪熙官率領的水師和由第四師守衛的小橋。林清華並不急於進攻，因為他有信心將剩下的劉澤清部隊控制住，這樣可以避免不必要的傷亡。
此時的劉澤清軍隊還剩下了不到五萬人，整個軍營中哀鴻遍野，到處都是傷員，到處都聽得到士兵們的抱怨聲，劉澤清對於這一切充耳不聞，只是命令督戰隊加緊巡邏，發現有人想逃跑就格殺勿論，同時重新遍組部隊，準備再與林清華決戰。
天已經亮了，但周圍還是灰濛濛的，濃密的雲層阻擋了陽光，使得整個劉澤清軍營籠罩在陰冷之中。在軍營的東南角，立著一頂用樹枝搭成的低矮的帳篷，裡面坐著幾個低階軍官和一個士兵，他們正低著頭，擦拭著自己的腰刀。帳篷的外邊站著一名士兵，他左顧右盼，盯著那些在不遠處巡邏的督戰隊士兵。
看到督戰隊士兵走遠，他立即低下身子，轉頭向帳篷裡說道：“他們走遠了！”
帳篷裡的幾名軍官立即開始小聲的商議來。
一名什長道：“我朱敢早就說過，大哥說什麼，我就幹什麼！只要大哥下令，赴湯蹈火在所不辭！”
另一名什長道：“我田虞願意跟隨大哥，大哥說東我向東，大哥向西我向西！”緊接著，剩下的五名軍官也指天盟誓，決不背叛。
這時，那名一直坐著不說話計程車兵開口了：“好！大家從現在起就是兄弟了！我陳子豪憑著痴長几歲，做了大家的大哥，但我不會忘了兄弟們！今後我們有福同享，有難同當！”
這士兵就是天地會天貴堂的香主陳子豪了，那天劉澤清放他走後，他就一直悄悄跟隨在劉澤清大軍之後，當戰鬥打響後，他就在戰場上找到一具劉軍士兵的屍體，將其軍服剝下穿上，然後瞅空混進了劉澤清的軍隊，隨後就找到了幾個天地會的兄弟。雖然有些天地會的兄弟於亂軍中戰死失蹤，但剩下能聯絡上的還有十個，所幸此時劉軍軍心已亂，陳子豪覺得軍心可用，於是便招來幾個平時與天地會兄弟關係不錯的下級軍官，與他們結拜為義兄弟。
陳子豪道：“現在局勢已經明朗，再這麼打下去，劉澤清必敗無疑。他死就死了吧，不關我們的事，但他卻想拉著我們一起死，真是可恨之極！與其這樣糊里糊塗的死掉，不如奮力一博！將把劉賊殺掉，投降威毅侯，既可保命，又可為他日的前程做個打算！”
田虞問道：“大哥說那威毅侯善待部下，賞罰分明，這是大哥聽來的，還是大哥親眼看見的？”
陳子豪笑了笑，道：“怎麼？田兄弟還有什麼顧慮嗎？那天羅遊擊抓住我的時候，你不也在場嗎？而且不是你把我押來的嗎？其實我就是威毅侯派來的，專門用計策迷惑那劉澤清，我在威毅侯軍中親眼見到他