秩序罷了，官府是明著維持，而他卻是暗中維持。沒有了他，也許會出現別的人，什麼林鐵剛、鄭鐵剛，沒了這樣的人，也許市面上早亂了！”
周秀才嘆道：“你看那《號角》看多了吧？連說話也有點兒怪怪的。”
年輕儒生笑道：“看《號角》還是有些用處的，起碼這次的考題中就有三道題是那上面的，我全答上來了。”
周秀才也笑道：“多虧你以前跟我說起過，我倒也答對了兩題。”
年輕儒生望著那掌櫃，問道：“既然那謝鐵剛能保護你們這樣的買賣人，那你卻為何不向他交孝敬銀子？”
掌櫃苦笑道：“小人小本兒買賣，吃了上頓沒下頓，怎能有銀子交給謝掌櫃？”
周秀才嘆道：“如今天下戰亂仍未止息，看來象你這樣的人還有很多啊！”說完，他便望著店外，臉上皆是凝重之色。
“開榜了！開榜了！”一個儒生模樣的人從街道外匆匆奔過，一邊奔一邊喊。
“開榜了？”周秀才與那年輕儒生同時一驚，他們忙奔到店門口，想出去拉住那名正在狂奔的儒生。
“二位恩公別忙！”那唐掌櫃急忙追上，拉住二人，隨後說道：“二位千萬別莽撞，方才奔過去的那人也是個秀才，只不過卻是個瘋秀才，他的話是信不得的。”
“瘋秀才？”二人有些難以置信的望著那掌櫃。
唐掌櫃解釋道：“他姓範，排行老大，人稱‘範大秀才’，住在城南，早年中了秀才的功名，但後來接著去應試，卻屢試不中，又急又氣之下，一夜之間就瘋了，從此以後，每到開榜的那幾天，他就會滿城的跑，會在一條街上來來回回的跑上好幾遍，而且一定會邊跑邊喊，其第一句必定是‘開榜了’，而這第二句就一定是‘我中狀元了’，不信的話，二位儘可等待，看看他的下一句話是什麼？”
果然如掌櫃所說，那範大秀才又從街道的另一頭跑了回來，口中的詞已經換了，“我中狀元了！我中狀元了！”當他從站在酒鋪門口的兩名儒生面前奔過時，周秀才終於看清楚了他的相貌，只見他的頭髮散亂的披在肩膀上，而臉上則是一臉的汙泥，身上穿著的長衫已經破爛不堪，腳上的鞋子也不知道跑到哪裡去了，看起來確實是個瘋子。
周秀才與那年輕儒生對望一眼，隨即搖頭嘆息，那年輕秀才說道：“今日實在是掃興的很，不如這就到我住的那間客棧去，我倆寫詩做畫，將這些事情扔到九霄雲外去。”
周秀才皺著眉頭，嘆道：“方才真不應該讓那三個潑皮走掉的，他們一定是那些毆打士子們的兇手，若能將他們扭送官府的話，說不定能夠找出幕後真相。”
年輕儒生搖頭道：“幸虧那日我硬拉著周兄回來了，否則的話，連你恐怕也要捱打呢！那天捱打的眾多士子中，有不少人傷勢不輕，雖然沒有性命之憂，但也皮開肉綻，鼻青臉腫，聽說他們中不少人還曾與那些青皮無賴對打，當真是斯文掃地。”
聽到他這樣說，周秀才低頭不語，臉色凝重，似乎有什麼沉重的心事一般。
“開榜了！開榜了！”店外傳來了這讓人有些心驚肉跳的喊聲。
“開榜了！開榜了！……”越來越多的聲音響了起來，而且顯得那樣的雜亂無章。
“二位恩公，真的開榜了！”那唐掌櫃在酒鋪外站了片刻，隨即奔回鋪中，向著兩名儒生喊道，“這回是真的開榜了！二位請聽，那御街上是否有鑼鼓聲？”
兩名儒生豎起耳朵傾聽，果然在那雜亂的喊聲中夾雜著隱隱的鑼聲，緊接著，鞭炮聲響了起來。
兩人對望一眼，同時喊道：“真的開榜了！”
第四章 奪鼎 第五十四節 南粵攻略
今天的武英殿中氣氛格外的輕鬆，一掃往日的沉悶，所有的人都顯得有些興奮，因為本次恩科的皇榜已經貼出去了，而作為新朝廷的官員，所有的人均認為自己在其中出力甚多，對於朝廷功勞巨大。
與那些興高采烈的大臣們一樣，大明楚國公林清華與靖海公鄭森的臉上也掛著微笑，因為對於他們來說，雖然此次科舉有些磕磕絆絆，但最終還是順利的舉行了，原先他們還有些擔心可能會沒人來應試，但事實證明他們的擔心是多餘的，現在他們總算是徹底的放心了。
見到兩位上官那麼高興，下面的那些大臣們就更開心了，因為他們已經摸透了這兩位上官的脾氣，只要他們臉上同時都掛著笑容，那麼朝廷中就沒有什麼麻煩的事情讓他們這些大臣們來做了，起碼那種一個首輔大人說