頭的大漢喝道：“少跟他羅嗦！帶走！”
兩名大漢應聲而動，將那躲在掌櫃身後的小夥計一把抓住，將其向門外拉去。
“爹，爹，爹！”那小夥計哭喊著。
“兒呀！”掌櫃也一起哭著。
頓時，小小的酒鋪裡充滿了痛苦。
“嘭——”的一聲，那沉默了半天的周秀才將面前的桌子用力錘了一下，他指著那三名大漢，喝道：“光天化日，你們不怕王法嗎？”
“王法？王法幾錢一斤？”那名領頭的大漢回過頭來，望著那儒生問道，“方才爺爺放了你一馬，怎麼？現在皮癢癢了？”
另外兩名大漢鬆開那小夥計，一邊向那儒生走去，一邊挽起了袖子。
“幾位，幾位！嘿嘿，有話好說，有話好說！”那名年輕儒生見勢不妙，便忙著迎上前去，向那三名大漢作揖道，“這掌櫃的欠幾位多少錢？我可以替他還。”
“你？”那名領頭的大漢看了看這年輕儒生的衣服，上上下下的打量了好一會兒，才說道：“喔，看起來象個有錢的主兒。這個唐老實一共欠我們五兩銀子，我們將就著算算利息，就算做是十兩吧。你替他們還？那好，拿來吧！”說完，他便伸出手去。
“十兩？小人哪裡欠了那麼多銀子？小人前後一共才欠幾位三兩孝敬銀子，怎麼……”那掌櫃正想把話說完，卻被那三名大漢兇狠的目光嚇住了，便立刻閉上嘴巴，不再言語。
那年輕儒生皺了皺眉毛，隨後便將腰間的錢袋取下，從中點了十塊銀圓，將其交到那領頭的大漢手裡，說道：“數數，這裡一共是十塊大號銀圓，正好是十兩銀子，若是拿去換成碎銀，興許能換到十二兩呢！”
那大漢冷笑著接過銀圓，將其遞給身後的一名大漢，隨即望著那年輕儒生的錢袋，說道：“嘿嘿！一看就是有錢的主兒，果然沒有看錯！我見你那錢袋中尚叮噹亂響，想是還留得有幾塊吧？嘿嘿！”
“大膽！”那周秀才罵道，“實話告訴你，我倆都是進京趕考計程車子，你只要敢打我倆的主意，就等著梟首示眾吧！”
一名大漢湊到那領頭大漢的耳邊說了幾句，那領頭大漢便咳嗽兩聲，隨後說道：“兩位遠來是客，爺爺我就不與你們計較了。”
那大漢扭過頭去，踢了那跪在地上抱著小夥計的掌櫃一腳，口中喝罵道：“算你走運，下次就早早的把銀子準備好，免得沒有散財童子替你還錢！哈哈哈！”
三名大漢得意的哈哈大笑，隨即轉身，邁著同樣的八字步，慢慢的踱出了店去。
“豈有此理！氣死我也！”那周秀才氣憤的罵道，“天子腳下，怎會有如此囂張之徒？朗朗乾坤，濁氣沖天！可嘆，可恨！”
那年輕儒生勸道：“周兄方才真的是鹵莽的很呢！若是真的惹惱了他們，你的秀才身份、我的貢生身份恐怕也保不住你我二人呢！”
那名跪在地上的掌櫃挪到兩名儒生身邊，一邊磕頭，一邊說道：“小人謝過倆位公子爺，兩位的大恩大德，小人沒齒難忘！兩位的銀子小人一定想法償還！”他扭頭將那小夥計拉到身邊，將其摁下，說道：“快給二位恩人磕頭。”
那小夥計倒也聽話，馬上向著二人磕了三個響頭。掌櫃從袖子中取出些許碎銀，呈到年輕儒生眼前，說道：“這是方才買酒剩下的錢，那壇酒的錢小人也一定如數賠償。”
那兩名儒生趕緊將掌櫃與小夥計扶起，年輕儒生說道：“銀子就不用還了，就算做今日我與周秀才的飯錢吧。”
那周秀才問道：“他們是夥什麼人？是什麼來路？怎麼如此囂張？”
掌櫃將小夥計支開，隨後輕聲說道：“他們什麼人都不是，他們是畜生！他們是這南京城中、天子腳下的幾個混混兒、潑皮無賴！他們別的什麼本事都沒有，就靠著到處敲詐為生。”
那年輕儒生問道：“莫非他們是那謝鐵剛的人？”
“謝鐵剛？誰？”周秀才問道。
年輕儒生答道：“謝鐵剛是南京城秦淮河上最大的兩個碼頭西關碼頭和東關碼頭的掌櫃，據說他在這南京城中能夠呼風喚雨，手下三教九流之徒眾多。”
掌櫃的趕緊搖頭道：“不是！他們不是謝掌櫃的人。謝掌櫃義薄雲天，手下也多是英雄豪傑之士，怎會幹這些勾當？這些潑皮以前投靠那‘狐狸球兒’，後來楚國公打進南京城，到處貼出告示，捉拿那‘狐狸球兒’與童清風等人，‘狐狸球兒’失勢，他們這些人沒了靠山，便又開始到處敲詐勒索，不想今日卻衝撞了兩位。”