，老管家戰戰兢兢地去敲門，出乎他的意料外，門很快就開了，常寧倚在門口身後的地上隱約可見折斷的摺扇和撒了一地的紙片。
“怎麼，大清早的有事？”
常寧髮辮散了，他神色如鬼魅眼神卻清醒異常。
老管家心底有些發憷，喃喃道：“爺，該上朝了……”
“上朝？”常寧似是聽到了什麼引人發笑的話，而他真得也笑了出來。“我病得這樣重還上什麼朝？”
“爺，您病了？”老管家一臉的迷惑，常寧雖然看上去是一夜沒睡臉色不好，可也不像有病的樣子。
常寧瞥了他一眼，“是啊，爺病了，去叫府裡的郎中來，他若看不出爺有病就去街上請大夫來，一個看不出就再請一個，把全城的大夫都請來也成，爺就不信找不出一個能看出我有病的大夫來！”
常寧的怒吼迴盪在迴廊裡，即便這聲音傳得出恭王府也傳不出京城，更傳不到那千里之外的江南。
蘇州織造衙門裡，懷胎五月的曹李氏正與堂兄李煦說話，曹寅去年外放至蘇州擔任織造，李煦這回是擔了內務府的差事順道來蘇州與曹寅夫妻二人小聚。
“兄長這次來，嫂嫂還是沒有跟來？”曹李氏說起李煦的夫人不由皺起眉頭，“去歲我寄了些滋補的東西去，不知道嫂嫂用了沒有？”
李煦抿了口茶雲淡風輕地說：“你嫂子就那個脾氣，如今娘跟前也不太伺候了，成天往尼姑庵裡跑，你別浪費那些個銀子，流水送去也不過被她拿去餵狗，何苦呢？”
曹李氏撫了撫自己的肚子，嘆氣道：“嫂嫂愛吃齋唸佛是誠心人，可不孝有三無後為大，你娘都快愁病了，再這麼下去，李家門不是連個奉香火的人都沒有？”
“李家麼，大不了再過繼一個。”李煦笑著安慰妹妹，曹李氏卻不大高興了，李煦的父親李士楨本是昌邑姜氏，當年是被俘虜去關外才認了佐領李西泉為父，曹李氏是李西泉他門的姑娘，和李煦還真的沒有血脈親緣，全是靠著這認來的親戚。可他們也是從小一起長大，李煦一門又深得皇恩，這點子認來的親緣，李家門內只要沒有不開眼的，絕對是不會否認半分的。
見曹李氏神色不大好，李煦趕忙安慰她：“你也別擔心了，我這回出門，我娘把家裡的大管家�