徐曜方道：“朝廷派歐陽錦來萱陽城，歐陽錦帶來皇帝密詔。”
“皇帝密詔裡說什麼了？”徐老夫人問。
徐曜壓低聲音說；“皇帝秘傳旨意，命我發兵遼東，朝廷大軍一月後征討遼東張俊反賊。”
徐老夫人精神一震，“曜兒，我們就等這一日，現在天時地利人和，下一步是該我們有所動作的時候。”
“母親，現在還不是時候，尚有一個隱患未除，鮮卑居住大漠深處，如果我們舉兵，鮮卑將乘虛而入，斷我後路，所以兒子想……”
門口有細微的聲響，徐曜突然停住話頭，豎耳細聽，大喝一聲，“誰在門外？”
門扇被推開，慕容蕙端著茶盤走了進來，把一茶盅端給徐曜，“侯爺請用茶。”
徐曜接過，瞅了她一眼。
談話被中途打斷，母子倆不在繼續方才的話題。
徐曜啜了一口茶水，放下茶盅，站起來，“母親，兒子告退。”
“去吧！”
徐曜從積善堂走出來，意外看見魏昭站在門口，“等我？”
魏昭點頭。
徐曜遂牽起她的手，兩人一起回房。
徐曜走到東院門口，站住，“你回去，我還有事去外書房。”
魏昭看著他，“我耽誤你的正事了？”
這種非常時期他離開幾日，一定積壓許多公務，而且要發兵之前的準備，事無鉅細徐曜要親自過問。
“去大漠前，我做了安排，我如果不能及時趕回來，三弟帶我主持軍務，我沒想到這麼快找到你，還以為來回至少要半個月。”
徐曜為了救她，連軍務都放下了，魏昭心裡一熱，看著徐曜轉身，大步朝二門走去。
書香和杏雨正在屋裡跟萱草和金橘說話，萱草和金橘得了魏昭吩咐，去大漠的事情不能讓侯府的人知道，杏雨在跟前，萱草也沒跟書香說別的。
杏雨從珠簾縫隙裡看見魏昭穿過院子，走上了臺階，急忙走到門旁，打起珠簾，喜悅地道：“夫人回來了。”
書香叫了一聲，“夫人。”歡喜得哽咽了。
這一次夫人出門不比往常，書香每晚看見侯爺不虞，隱約知道夫人出事了，又不敢問，暗地裡提心吊膽。
這裡正說著，徐玉嫣撞進門，“二嫂。”
徐玉嫣高興得拉著魏昭，“二嫂，我跟章先生一路追你，以為你回新北鎮了，馬不停蹄趕到新北鎮，也沒看見你，你這二十幾日去哪裡了？”
魏昭總要給徐家人一個說得過去的理由，按照徐曜編的一套說辭，“我回魏家老宅了，我出閣前有些東西放在老宅，我留下處理利落了才回來。”
徐玉嫣人單純，信以為真，“原來是這樣，把我嚇得夠嗆，以為二嫂路上出事了。”
剛說，趕緊捂住自己的嘴，“我亂說，二嫂吉人自有天相。”
徐曜把什麼事都替她想到了，連撒謊的說辭都替她想好了，不用她操一點心。
院子裡一個才留頭的小丫鬟端著一個銅盆，裡面放著一雙新刷的繡鞋，前日下雨，踩到泥水裡，她把繡鞋晾在倒座窗臺上。
魏昭從敞開的窗子裡望見，看這個小丫鬟不熟悉，問書香，“那個丫鬟是誰？”
書香解釋說；“咱們二房裡一個小丫鬟生病了，病不太好，大夫人說不能侍候主子，就把她挪到外院，另派了這個叫錦兒的小丫鬟過來。”
一個粗使的小丫鬟，魏昭也沒再問。
徐玉嫣問書香，“我畫瓷畫的工具都還在吧？沒給我弄丟了？”
書香趕緊說：“奴婢給姑娘收著，哪裡敢亂丟。”
徐玉嫣說；“二嫂不回來，我都沒心思畫了。”
魏昭說；“你上次畫的盤子，我聽興伯說開窯拿出來一看挺不錯，我叫常興去時給你拿回來，送你做個紀念。”
徐玉嫣又躍躍欲試，“二嫂，我接著學瓷畫。”
“二姑娘一畫趴在桌上幾個時辰，我們看著頭都暈了。”
杏雨笑著道。
“這屋裡這麼熱鬧？”
大夫人趙氏走了進來，“大嫂。”
魏昭跟徐玉嫣都站起來，給趙氏讓座，魏昭扯過一個長條繡花青緞褥子，鋪在炕上，趙氏推到一邊，“天熱，我可不坐這勞什子。”
趙氏坐下，道；“弟妹，你可回來了，你不回家，看把二弟想的，整日神不守舍的，你們小倆口才成親多久，正是蜜裡調油，你就把二弟